我自幼对经史政法之学兴趣浓厚，当年入翰林也是因为这里的工作能够锻炼处理政事的能力、增长见识。那时，以皇帝名义颁发的各种诰敕本应阁臣起草，但实际上一般性文件多由翰林代笔，这项工作有助于我们适应政务、加深阅历、加强对朝廷事务的熟悉；翰林官在阁臣的带领下负责编修历朝实录，有着更多亲炙鸿儒、接近权要的机会，又能饱览史料邸报，参加朝堂重要部议，能够对前朝政典故事进行深入了解。检讨一职掌修国史，校对整理。我每日去官署就是大量的阅读国史文献，虽然十分乏味，但也乐在其中。

这年，梁储被皇帝任命为司经局校书，开始侍奉皇太子朱祐樘。他在北京购置了舍宅，把妻儿全都接到北京来了。有一次，梁储带着他十四岁的长子梁次摅来翰林院，看着他们父子其乐融融，我很是羡慕。好友之子都已及束发之龄，我成婚已八年却仍然夫妻异地而居，膝下无子，于是下定决心在京购宅，无论如何也要把彩云和蒋氏接来北京居住。

忙了几个月，终于看中了崇文门孝顺胡同里的一座宅院。这是一个标准的三进制四合院，正房配有左右耳房，东、西厢房、厢耳房、抄手游廊、垂花门、倒座房和后罩房一应俱全，正是我心目中的理想住所。在父亲的支持下，花大价钱购买了下来。房子有了，就差人了，正巧此时收到爸爸来信，他即将带着家人来京，我的苦日子终于要熬到头了。

搬进新宅没多久，这日我正在屋里整理书籍，突闻有人叩门，开门一看，居然是彩云站在门口。莫不是在做梦吧？我揉了揉眼睛，又看了看，真的是她！顿时欣喜若狂，一把将她抱入怀中，喜道：“夫人，你终于来了！”

彩云见到我也很激动，但被我抱的太紧，她有些不好意思，在我耳边小声道：“爷，您快松手吧，大家都看着呢！”我左右望望，哎呦，要死要死，门前咋站着这么多人：爸、妈一脸惊异地望着我；王氏牵着八岁的廷历；蒋氏、七喜和卉娘都在掩面而笑；家里的一个老妈子抱着刚两岁的七弟廷中；后面还跟着一个佣工并两个丫鬟。六岁的廷宣望了望我，走过去拉了拉妈的衣袖，童声童气道：“妈，他是谁呀？他们在干嘛？”

“他是你大哥，廷历、廷宣，你们过去喊大哥。”爸爸道。

两个小家伙走上前来，施了个礼道：“大哥万福。”

我赶紧松开彩云，有些尴尬道：“呦，大家都来了，快快进屋吧。”

我实没料到来了这么一大家子的人，忙招呼他们去各房收拾行李。爸妈自然住正房，王氏带着廷历、廷中在左耳房，两丫鬟带着廷宣在右耳房。我和彩云住东厢房，蒋氏住厢耳房。卉娘、七喜、和老妈子们分住在倒座房的几间屋里。

这下可真是太好了，爸妈和妻妾全都来了，我再也不是孤单一人。进到正房去给爸妈请安，爸爸道：“这宅子跟你之前在信里说的差不多，我和你妈都觉得挺好，这银子没白花。”

“我就知道我这大儿子最能干，你们叙吧，我去隔壁看看廷宣，顺便让顾嫂安排饭菜。”妈笑着出去了。

“爸，您这次要来京任职？”

“不着急，之前一直在老家做县学教授，还在编两部课案，等编好再说。前几年大疫，我们都很担心你。怎么样？一切都好吧？”

“还好，京城并无爆发大疫，仅有些谣言而已。好在已经结束，一切都恢复正常了。”

“廷平、廷仪皆已娶亲，都在准备乡试，他们若然中举，肯定也要来京参加春闱的。那个，廷简没了，痨病。我因伤心就没在信里提。等回头把香堂规整好，给他灵牌前上柱香。”

“是。”我深知白发人送黑发人之痛，四弟先一步去了，我心中亦是难过。

“既已在北京安家，儿媳妇也给你带来了，这下可以安心了吧。我都生了七个儿子了，却一个孙子还没见到，你可得抓紧啊！”爸爸叮嘱道。

“是。”

回到东厢房，见彩云已收拾好，正在屋里打量着新宅，不住地点头。我虽然很多年未见到夫人，但一直与她书信往来，不停地收到她寄来的东西，传情的诗词、蜀绣的帕子、镂雕的玉佩，甚至连蒋氏做的针线小手工都寄来让我看看。

她十六岁嫁与我为妻，我却因为长年在京任职而没有与她执手相伴，深感愧疚。好在如今夫妻团聚，我定要好好补偿她。彩云温柔大方，尽显成熟妇人的端庄淑慧，得此良妻，夫复何求？她见我进屋来，道：“老爷说爷在北京购置的这宅子不错，果然宽敞明亮，不比咱们在新都的宅院差。

“你们满意就好，一路辛苦，累坏了吧？对了，老太太身体如何？”我给彩云倒了杯茶，递予她。

“仍在吃药，老人家年纪大了，身上总有些小毛病，亦无法根治。幸亏老爷太太这些年常伴塌前侍奉，又添了两个小孙子，心情倒是一直没怎么受影响，只是十分挂念你。”彩云喝了口茶道。

“我亦很想念她。哎，我听说廷平结婚了，那个董小相公后来如何？”

“他后来离开陈家班，也离开了新都，我们不知道他去了哪里。”

“走了？”

“嗯，有道是人红是非多，陈家班把他捧为名角儿之后，大家都闻那董千礼貌比潘安，是个无双美男，戏又唱得好，每次演出，万人空巷，都争着前去一睹其风姿。各地乡绅士族、官宦大户亦是极力追捧，于是遭了小人嫉妒，不停明里暗里地害他。要么就是胡乱散播他的流言蜚语，要么就是找人去戏班捣乱，他不堪其扰，便毅然远走他乡，遁入江湖，谁都不知道他去哪儿了。”

“就连廷平也不知他的下落吗？”

“人都走了，知与不知还有甚要紧。二叔与他交好多年，互为知己，肯定不舍。然因缘际会、聚散离合，谁又能违背天意？二叔已然放下这段缠绵悱恻，四年前和三叔一同娶了妻，亦是家门之幸。”

我和彩云聊得正欢，都不知道蒋氏什么时候过来了，“玲珑！”彩云看她一个人静静地站在门口，忙过去把她拉进屋：“来了也不吱声，怎生呆呆地站在门口，屋里有老虎要吃人不成？”

蒋氏见到我，低下头红着脸，羞答答道：“给爷和夫人请安。”

面前的蒋氏已然出落成一位亭亭玉立的大家闺秀。她穿着一袭湘妃红的襦裙，纤细的腰肢，身姿轻盈，如同春日里娇艳的兰花般惹人怜爱。温婉秀丽的小脸，弯弯的柳眉下，一双如秋水般澄澈的眼眸，顾盼之间，满是灵动与妩媚。头上挽着一个精致的发髻，插着两支翠玉簪子，更增添了几分清雅。她再也不是以前那个流着眼泪和鼻涕的小丫头了。