与我同年的进士，加上我一共二十八人在庶常馆学习，由王献、谢一夔两位先生亲自教习。谢先生字大韶，是天顺四年的状元，翰林院学士，他天资聪颖，温文尔雅，深得学生们的喜爱。皇帝钦派大学士万安提督考校，专门负责考核我们这批庶吉士。

这日春假结束，庶常馆刚复学，大家正在堂上温课，突然听到有人高声喊道：“呦，今儿刚复学，大家果然早早就到了！”那人一边嚷，一边迈步走进学堂，“既然大家都在，且听我说：眼下这年已过完，我提议啊，咱们还是按去年的老规矩，每人捐四百文，凑个份子，给万先生备份大礼，为他老人家祝寿。大伙儿若无异议，明儿就把钱都带来交给我啊！”说此话之人姓倪，名进贤，是我的馆中同僚，他这人是个好事之徒，最喜欢热心和操心，平日里没见学习如何用功，成天就是想着怎么巴结先生、如何跟万大人攀上关系。万学士的生辰是每年正月二十，所以他每次过完年就想着找大家凑份子钱给老先生送礼祝寿。虽说也没什么坏心思，但在馆中总是一副趾高气扬、盛气凌人的姿态，除了一两位同样爱好闲事的同僚总跟在他后面耀武扬威，其他人皆不太喜欢与他交往。

他声音虽大，下面的人却都埋头干自己的事情，也无回应。他一个人杵在那里，见大家都不吱声，有些急眼，猛地敲了一下桌子，高声道：“哎！行与不行，你们倒是说句话呀！”

“你说行不就行吗？还要我们说什么？”下面不知谁回了一句。

倪进贤听见有人回应，便也放心了，道：“我这也是为了大家好，咱们今年就要御考了，是留是散，都是万老一句话的事儿，咱们多敬些孝心，总归是有用的。那就这么定了啊！哎，还有谁没来吗？没来的人，你们给他转告一声啊！”

翌日，倪进贤果然早早就坐于讲台前，进来一人就收一份钱，并用纸笔清清楚楚记下来。这时有个叫陈儒的人走进来，看都没看倪进贤一眼，就回到自己位子上了。倪进贤怕他忘了今儿要交份子钱，忙喊他道：“邦瑞，赶紧来把四百文交了。”陈儒就跟没听见一样，低着头从包里拿出书笔，放在桌上摆好。倪进贤一看他不理人，腾的一下站了起来，走到陈儒身边，道：“邦瑞，我跟你说话呢，今儿要交给万先生祝寿的份子钱，你带来没？”

“我没钱。”陈儒淡淡回了一句，翻开书。

倪进贤一听他说没钱，顿时不高兴了，叫道：“哎，我昨儿都说的很清楚了，每人只出四百文，又不多，大家今儿一来都交了，如何你这会儿说没钱？”

“没钱就是没钱，你们愿意孝敬，你们出好了，别扯上我。”陈儒看倪进贤咄咄逼人，也没好脸色。

“你这人怎么这样！明明都说好的，你怎么就比别人特殊？礼部每月都有廪饩银子，又不少你的。你是不是诚心跟大伙儿作对？”倪进贤生气地把桌上刚翻开的书猛地合上。

陈儒一看倪进贤动手，也怒了，噌的站起来，怒目而视道：“礼部银子我要贴补家里，没那富裕孝敬你们这些作威作福、专横跋扈之人！”

“嘿，你说谁专横跋扈呢？我一片好心帮大家跟万大人拉拉关系，争取御考后大家都能有个好去处不是？大家都交了，怎么到你这里就不成了？去年不都捐了吗？”

“去年捐了，今年就必须捐吗？万大人年年过生辰，我还年年拿四百文给他不成？莫说我如今无钱，就是有钱，一个子儿我也不出。御考但凭各人真才实学，有你那溜须拍马，谄媚权贵的功夫，就算留了馆，也是个给翰林院抹黑的夯货！”

“陈邦瑞！你……你！行！你有种，别以为不捐我就拿你没办法，大家听好了，陈儒在庶常馆里搞特殊，大家都捐就他一人不拿钱，分明就是跟我倪进贤过不去！等我回头告诉万大人，有你好果子吃！哼！”倪进贤气得狠狠一掌拍在陈儒的桌子上走了。

晚上散了学，堂中只剩梁储、我和陈儒。陈儒趴在桌子上，把整个脸都埋在手臂里。我看完今日的功课，合上书，望了望梁储，他朝我使了个眼色，看向陈儒。我点了点头，跟他一起走到陈儒身边坐下，梁储拍了拍他的肩，道：“邦瑞，夜里寒凉，你别趴在这里睡着了啊，受了风寒可没法学习了。”我也道：“回家里被窝睡去多暖和，堂里的碳炉早就灭了。”

陈儒慢慢抬起头，把我和梁储吓了一跳。只见他双眼通红，满脸的泪水，已经哭成泪人了。我们不知他为何伤心至此，梁储忙问：“邦瑞，你怎么了？怎会如此伤心？”

“前儿接到家中来信，说父亲病重，恐时日无多了，呜呜……我离家千里，无法在床前侍奉汤药，尽做儿的孝道，如今只怕连最后一面也见不到了，心中有愧，实在忍不住才在此悲泣。呜呜……”

“既令尊病重，你自可以向提调告假回去探望，为何不回去？”梁储问。