“那爷是允还是不允呢？”

“她大字儿不识几个，还想学琴，别是心血来潮，若然真叫她练上两日，叫苦不迭，又后悔嚷着不学了。”我道。

“我亦跟她说了学琴苦，真要学可得持之以恒，不可半途而废，丫头满口答应，像是下了决心。”

“她原是来做婢的，可现在夫人对这蒋丫头跟亲闺女一样，又教她读书认字、又给她裁新衣，还要让她学琵琶，到底是她伺候咱们还是咱们伺候她？”我不解道。

彩云扑哧一下笑出声，道：“我心下想着，这蒋丫头学了琴也好，没准儿学成了，平日里给爷弹奏上两曲儿，爷就不必去馆子里听了。”

我未料到夫人让她学琴竟是因为这个，有些惊讶，放下手中书，一把给她拉到床边坐下，道：“爷才不去馆子哩，爷就在家搂着夫人、陪着夫人……”

我紧紧将她抱在怀里，只见彩云的眼神突然定格在远处墙上，惊道：“哎？这画？”彩云指了指墙上的画像。“哎呀，爷何时画的我！”彩云把我手松开，走上前去细观。

“在沐营时候画的。”我站起身走到她身旁，搂着她的肩，道：“夫人觉得如何？”

“我原只知爷的书法入木三分，未想到这画工亦如神来之笔。把我都画成仙女了。”彩云笑道。

“仙女如何比得上夫人？这画尚未画出夫人美韵，乃为夫心动时凭记忆所做。夫人若喜欢，日后我再为你多画几幅。”

“我曾记得以前父亲在批改爷的文章时，看后抚须而笑，夸赞不止，直道带了多少年的学生，才出了爷这样有大才的。妾身实不知爷究竟还藏着多少本事呢。”彩云转头与我相视，深情道。

我对她笑着道：“爷若无两把刷子，如何配得上夫人？爷最大的本事就是把夫人娶回了家。”道完便拉着她回到床边，相拥而卧。

翌日，我、彩云和蒋氏还在用早饭，七喜撩开门帘道：“给大少爷、大少奶奶请安。大少爷，金钱子把人领来了，就在外面，带进来给您和大少奶奶见见？”

“让他们进来吧。”我道。

金钱子后面跟着一个丫头，两人一进屋，就给我们作揖道：“小的金钱子给杨大爷、大奶奶请安了。这丫头姓杜名卉，是老家的一个邻居，她以前在大户人家里给小姐做过养娘，所以人皆称卉娘。别看她年纪轻，确是精明能干，是个会做活儿的好帮衬。卉娘，过来见过杨大爷和大奶奶。”金钱子对卉娘道。

卉娘上前道了个万福。“卉娘！”蒋氏一见到卉娘，立刻放下手中的包子，直朝她奔过去。卉娘猛然听到一个熟悉的声音喊她，忙抬头一看，正是她苦苦寻找的蒋家小姐。二人见面，抱头痛哭。

“真是老天有眼，可让我找到小姐了！呜呜……”卉娘声泪俱下。

金钱子和七喜有些惊讶，不知这卉娘和蒋氏为何会认识。我和彩云倒是想起来那天在眉州黄家，管家徐仁在说冯保放印子钱的事时，的确提到蒋氏原有个养娘，现年一十五岁。后来蒋家大伯把蒋氏作价抵债，给了黄家，那个养娘倒是不知去向，想来就是眼前的这个卉娘了。

彩云上前拍了拍二人的肩，道：“好了好了，既是亲人重逢，自该是高兴的，你们莫再哭了。”彩云把她们拉到桌边坐下，问道：“卉娘，你怎么也从眉州来成都了？”

卉娘擦了擦眼泪道：“回大奶奶，蒋小姐是我看着长大的，自她出生第一日起便从未离开过我。那日得知蒋家大伯将她抵给黄家，我自是剜心掏肺般不舍。无奈主家皆葬身火海，无人做主，自己身为一介婢女，亦无它路。未曾想小姐走后，那蒋家大伯见色起意，强逼奴婢嫁予他做妾，奴婢不肯，他便找牙婆商量要找个主家，将奴婢卖了嫁人。幸得那日奴婢在门外偷听到他们商议的话，心中又惊又怕，于是连夜从他们家逃了出来。我本是养在米铺蒋老板家的孤女，蒋老板夫妇从未向我提过亲生父母之事，横竖不知道去哪儿，心下寻思还是要找到小姐。我虽是个女流之辈，也会作些活儿计，倘若有幸找到小姐，或去坊间做个佣工，或找个主家做侍奉丫头，好歹攒够银子把小姐赎出来，也不枉蒋老板对我的养育之恩和与小姐这十几年的主仆之谊，呜呜……”卉娘说着又落下泪来，蒋氏感动地直往她怀里钻。

“我打听到黄家小姐已嫁到成都新都，那蒋小姐一定也来了新都。但我不知嫁的是哪一家。到了新都已身无分文，必须先安顿下来，一边找雇主，一边打听小姐下落。未想到那日在街上偶然遇到以前的邻居——金小倌人。可巧他正在新都做牙保，且跟我道有户杨姓府宅正托他寻一婢女，我便毛遂自荐，跟他来了。天可怜见，合该我走运，杨府原来正是黄小姐的夫家，踏破铁鞋无觅处，终于让我找到小姐了！我给杨大爷、黄夫人、金小倌人、管家老爷磕头了，千万留我下来伺候夫人、小姐，卉娘就是做牛做马，必感谢杨大爷、大奶奶的恩情。”卉娘扑通一声跪下来，给在场的各人不停地磕头。

彩云被卉娘的一番忠心诚意打动，连忙将她拉起来，道：“既是蒋氏以前的养娘，是知根知底的人，又与玲珑相熟，愿意来府上帮衬，我们正求之不得呢。我看就把卉娘留下来吧，爷看如何？”

“留下自然可以，但你从蒋家大伯家里偷跑出来，万一他不放过，派人寻来，你便又如何？”

“卉娘自小在蒋老板家，跟他大伯并无牵连，只是主家出事，临时委托大伯暂管殡殓之事，才跟小姐去了他家。他贪了主家宅基财资，把小姐作价抵债，还想打我的主意，我万是不肯的。别说我跑了，倒给他省了一人的口粮；就算派人寻来，我一无卖身契，二无婚嫁书，恁凭他怎地也弄不走我。”

“既无纠纷，便也妥了。金钱子，你去拟书契吧，我把卉娘签下，以后就留在我府上照顾夫人和蒋氏。”

“是，杨大爷！没成想卉娘要找的蒋小姐竟就在雇主家里，我看必是天可怜见，被卉娘的真诚打动，要为她接续与小姐的主仆之缘。”金钱子道。

“呵呵，若不是你，她们主仆未必会这么早见面。劳烦七喜哥回头给金小倌人额外包个红包，感谢他辛苦将人送来。”我道。

“是，大少爷。”

卉娘一听我同意她留下，高兴地热泪盈眶，又跪下来连连磕头。彩云和蒋氏亦喜悦，赶紧将她扶起，好言宽慰。

世事机缘，自有天意。有了卉娘的照顾，我便也放心了。彩云在家操持家务、侍奉公婆，闲暇时教蒋氏读书认字，还请了琴馆的女师傅教她弹琵琶。这蒋丫头也是个争气的，没多久便能娴熟弹奏乐曲，老师直夸她聪慧。

不久之后，我婚假已尽，于是告别父母妻妾，回了北京。