沐琮也开心地上前问道：“什么时候来的？”

“刚到！”

接着两人就很亲密地并肩走了。

果然是她！本来以为姑娘是沐府的人，我还挺高兴，因为可能会在府上再遇到她。没成想她竟然是沐琮即将纳娶的小妾，唉，有些失望。这一路走来，除了杨一清，遇到的人皆是成双成对，只有我一个孤家寡人，一颗思春的心便躁动起来。如今只希望黄先生能快点回来；也不知道黄彩云在不在家里；她若也像王家姑娘那般楚楚动人，善良聪慧就好了；这么好的一个姑娘怎么会甘愿嫁给沐琮做妾呢？她要是能嫁给我就好了。哎呀，都在胡思乱想些什么呢！我拍了一下自己的脑门，赶紧把窗户又给关上了。

今日我和索玛都累了，用完晚膳她就回房休息了。我一个人在府里随便转转，熟悉各院落地形。走到连廊，看见王姑娘正迎面走来，有些意外。待她走近时，我拱手施礼道：“王姑娘好！”

她愣了一下，皱着眉，歪着头道：“公子有些面熟，我们是不是在哪里见过？”

“姑娘忘了，今儿晌午在街边酒馆里，看到钱三儿的队伍路过，姑娘主动告知我们此人是谁，还让我们小心。”我因来沐府换了衣服，姑娘可能一时没认出我，所以提醒她道。

“啊，是了是了。哎，您怎么会在沐公府里？您身边那个夷人姑娘呢？”姑娘吃惊道。

“她叫索玛，是寻甸府先土司之女。她的山寨遭遇兵变，父兄母亲皆被叛军所杀，此来云南府是准备请沐国公出兵寻甸征讨的。谁料沐公府上正要办喜事，沐公便将索玛姑娘留下来，等忙完再议平叛之事。她今日旅途劳累，已经去歇息了。在下杨廷和，是今年新进的翰林院庶吉士，我……哦，我是来云南找人的，要找之人目前不在云南府，沐公盛情，将我留在府上等他。”

“原来如此，想不到杨公子年纪轻轻便考上进士，太厉害了。我父亲是天顺八年的进士，后来在国子监任职。您既是琮哥哥的客人，便好生住下吧，我告辞了。”姑娘向我行了一礼。

“哦，对了，恭喜姑娘，姑娘慢走。”我低下头，向她拱手道。

她又愣了一下，随即道：“哦，对，府上这两天都在忙琮哥哥的喜事，届时欢迎公子和索玛姑娘来喝喜酒。”说完便走了。

此地风俗真是有意思，还未过门，这新娘子就提前来府上了，我大明幅员辽阔，各地风俗迥异，倒也不奇怪的。转而又一想刚才王姑娘的话，她父亲竟然在国子监任职过，也不知是北京还是南京的国子学。我在北京的国子监学习了近七年，会不会是我认识的哪位先生？唉，可惜刚才匆匆一遇，只和她打了个招呼而已，并未深聊。哪天若再遇到她，必得问清楚才行。哎，不对，她马上就要嫁给沐琮了，我就算问清楚了又能如何？介夫，你可不能犯糊涂啊，如今在沐府做客，怎么还对主人的小妾打起了主意呢？该死该死。

翌日用过早膳，沐琮来找我叙话，聊了一些他以前在京的所见所闻，又问了些科举之事。他道：“我刚出生不久，父亲就病故，是兄长沐璘、沐瓒将我养大，可惜他们都是带兵之人，没有好好教我读书。我实羡慕你这样学问极好，能够考取功名之人。”

“沐兄威震边陲，为云南的安防稳定立下赫赫战功，声名享誉京师，亦是国之栋梁。”

“呵呵，我戍边多年，深知当地土官治理之弊。经政大权集中于世袭土司一人之手，难免出现地方暴政、不服朝廷管制等问题，导致叛乱、强夺之事经常发生。我虽征讨有功，但始终认为治理因以教化第一，镇压其次。只有加强蛮民教育，从根本上改变他们的思想意识，才能灭绝叛乱之事。所以我一直主张尊师重教，一旦云南府有人考上生员，我必优厚嘉奖，鼓励他们通过读书走上仕途或留下来教授本地学生，这里太缺少先生这样有学问之人。”

我十分明白和理解沐琮的观点，这也应该是黄先生来云南主学政的意义。

“沐兄心系百姓，介夫敬佩。管子曾言‘十年树木，百年树人’，教育之事乃长久之计，往往需要好几代人的努力。崇学尚教之风一开，我相信云南府必会越来越好。”

“不知黄先生邀请介夫此来所为何事？莫不是觉得本地缺少人才，想请先生留下做学官？”

我自幼于成都府读书，十二岁中举后跟着爸爸去参加会试。到了京师发现那里汇聚了天下才能之士，与成都府有着天壤之别，在那里才能学到真正的学问。便不愿跟爸爸回四川了，一定要留在北京读书。如今考上进士，我好不容易才站稳脚跟，不可能离开北京，于是解释道：“非也非也，黄先生是想让我……”

我话还没说完，突然下人来报说王姑娘有急事请沐琮过去，我们不得不结束叙话。他离开之前很客气地向我讨幅墨宝，举手之劳，我便一口答应下来。后又一想，自己眼下并无好纸好墨，便喊上索玛姑娘一块儿出门去文房店采买。