一说要出去逛街，索玛眯眼一笑，兴高采烈地拉着我就走。从城南走到城北，好不容易找到一家文房店，进去挑选起来，却发现这里文房四宝的品质一般，还不如成都府的种类齐全，价格却很高，没办法，只能挑几样尚可使用的。刚买完，突然店里闯进来一队人，为首的一个指挥嚣张跋扈地踱进店里，直接命手下把柜台里的店掌柜押到跟前，店掌柜吓得大惊失色，连忙道：“姜大人，姜大人，这又是怎么了？”

那姜指挥凶狠道：“怎么了？钱大人早就明令禁止商铺收售料丝灯，我们却接到举报，说你这里仍然有私售交易。刘掌柜，我看你胆子也太大了，敢顶风作案，是不是不要命了？”

“姜大人，我冤枉啊，本店绝无私售料丝灯，请您高抬贵手，切勿听信谣言啊！姜大人。”刘掌柜哭诉道。

“给我进去搜！”姜指挥大声喝道，然后往旁边一个坐在椅子上的顾客身上瞅，那客人吓得哪还敢坐着挑选东西，赶紧撒丫子跑了。姜指挥一屁股坐在椅子上，问刘掌柜：“姚氏呢？把她喊出来！”刘掌柜一听要喊他妻，又怒又惧，只能照办。姚氏在里屋看闯进来这么多人，吓得蜷缩在一处。刘掌柜把她带出来立在姜指挥面前，浑身止不住地颤抖。

“李祥说刘掌柜家的娘子生的仙姿玉容，朱唇粉面，今日一见，果然美艳。”姜指挥一脸猥琐地望着姚氏。姚氏只顾低着头，没搭他的话。

“怎么还害羞了？头抬起来，让我好好看看！”姜指挥说着就要去拉姚氏的手，姚氏赶紧把手往回一缩，直往刘掌柜的身后躲。

“怎么？李祥摸得？我就摸不得？你别躲啊！”姜指挥一把绕过刘掌柜就要去抓姚氏的胳膊。

“报指挥大人，都搜过了，没找到料丝灯，不过在库房搜到一些用于制灯的紫石英绢丝。大人请过目！”一个校尉跑过来高声禀报，把那团绢丝拿给姜指挥看。

姜指挥冷笑一声，对刘掌柜道：“无灯？无灯这是什么东西？”姜指挥一把将东西扔在地上。

刘掌柜一看搜出了制灯辅料，吓得赶紧跪在地上，边哭边求饶：“姜大人！姜大人开恩啊，这辅料是以前永昌工匠没用完，遗留在小店库房里的，还未来得及处理掉，小人绝对没有私下收售料丝灯……”

“物证在这儿呢，你说没私售就没私售？”姜指挥斜眼瞪着他，阴阳怪气道。

刘掌柜似乎明白了什么，擦了擦眼泪，道：“是是是，小人所言不足为信，有没有售灯都是姜大人一句话的事。小人这就去取银子感谢姜大人和几位校尉辛苦跑这一趟差事，小人绝无售灯，请大人明鉴。”刘掌柜说罢，便起身取了钥匙，打开柜台的抽斗，拿出里面所有的银票，颤颤巍巍递过去。那姜指挥毫不避讳，直接伸手接了过来，点了数后，又在姚氏脸上摸了一把，一脸淫笑道：“李祥三番五次派人请小娘子去守卫司一叙，你都不来，今儿我亲自来请你，小娘子可愿赏脸跟我出去喝一杯？”

“银票都给大人了，求大人放过。”姚氏捂着脸，吓得躲在刘掌柜身后直哭。

“你躲什么？喝杯酒而已，又不会吃了你。”姜指挥双眼直勾勾地望着姚氏，还想拉她。

我一看这个姜指挥不仅敲诈掌柜的钱财，竟还对其妻动手动脚，妄加调戏，孰不可忍，刚想上去理论，却被索玛在一旁拉住，低声道：“别冲动，他们人多，小心惹事。”

“姜大人，贱内平日足不出户，还请大人高抬贵手，小人日后但凡有了新鲜好玩意儿，一定想着先孝敬您和钱大人。求您开恩放过她吧。”

姜指挥看刘掌柜还算识相，不仅给了银票，且答应日后还有孝敬，姚氏哭哭啼啼，带出去喝酒反而扫兴，便也做罢。哼了一声，大手一挥，带着人离开了。

我看刘掌柜和姚氏吓得不轻，上去施了一礼问道：“掌柜的，他们是什么人？竟光天化日之下敲诈勒索，欺辱妇人，还有没有王法？”

“唉，公子有所不知，他们是镇守太监钱三儿的爪牙，今儿来的这位守卫司指挥叫姜和，上次来的叫李祥。他们俩专门替钱三儿榨取商人钱财，欺压百姓，强辱民妇，坏事做尽。我们开门做生意，惹不起他们，只能破财消灾，唉……”

“难道无人管他们吗？”我问道。

“如今钱三儿是咱们这儿的‘土霸王’，谁能管得了他们？天高皇帝远，巡抚御史来了一波又一波，调查来调查去，最后报到皇帝那，依然是法外开恩。谁都拿他们没办法啊！”

我原在京城待的时间长了，竟不知这地方上的治理如此懈怠，官员带头枉法，行此作奸犯科，横行霸道之举，仍有恃无恐。如此遭殃的是黎民百姓，祸害的是江山社稷。

从文房店出来后，索玛看我心思沉重，一直低头不语，拿胳膊肘碰了碰我道：“先生莫再想那些糟心事了，那些恶人自有天老爷收拾他们。您看看这个？”

我见她手里竟拿着刚才店里扔在地上的紫石英绢丝，问她：“你拿这个做什么？”

“先生不知，这辅料可是个好东西。紫石英又称紫水晶，乃是一味良药，主治镇心、安神、降逆气、暖子宫，虚劳惊悸、咳逆上气，妇女血海虚寒不孕之症。我把这绢丝拿回去洗净用坩埚煅淬，晾干制成药丸，给那些多年无子的妇人服用，保准让她们百子千孙。”

“没想到你这个小丫头还精通医理。”我有些惊讶。