老汉告辞后，严怀渊随后召见了老吴和赵光。

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老吴是个魁梧的汉子，年轻时是个跑江湖的，可惜后来与人结怨，左手被人砍伤有些不利索，右手还有些力气，严怀渊与他一谈，他便里外倒了个干净。

原来按他的伤，本来不够格来府中，是因古大人与他认识，这才破例进了卫队。

他当时忐忑，刺史府安全何等重要，他一个半残之人怕是肩负不了重任，古大人不以为意。

他惆怅一叹，“全靠古大人恩惠，赏老吴一口饭吃。”

可惜回报不了万一。

至于仆役赵光那夜正要回房睡觉，碰上卫队巡夜，这才一起去的书房。

在场的三人所言他俱详细笔录，新得到不少线索，他心里有事走得极慢，想了一程来回踱步。

一身布衣，质朴无华。

奉命保护的军士在廊下稍候，不敢上前打扰。

院里花木葱茏，枝叶茂密，廊下两只猫儿正打得不可开交，一只猫色雪白，一只一团墨黑，两只猫儿灵活穿梭在花木间，互相追逐、扑击，一会儿又滚到严怀渊脚边。

严怀渊没有心思细看，他踱步片刻，招来军士悄声道，“派人看着巡夜卫队的老吴，还有仆役赵光。”

跟随他的军士是个十五岁的孩子，双眼透着股机灵劲儿，便是昨日引言老汉来之人。

严怀渊以目示意，他立刻心领神会，“也派人看着言老汉？”

“小心些行迹，看看他跟老吴、赵光有没有其他来往。”

“严大人您放心。”他肃立正色应道，又嘿嘿一笑，露出一口白牙，“我就是干这个的。”

“你小子在将军面前有这股机灵就好了。”严怀渊忍不住拍他后脑勺。

明明平时是个机灵鬼，在沈应面前偏偏结巴说不出一句整话。

他吃痛躲开，待要嚷嚷又怕沈应突然回来，做贼似的左右看看，才凑前道，“谁敢在将军面前造次，您…跟连副将不也一样？”

严怀渊听了失笑，怎么把将军当成洪水猛兽一般，作势踢他，另有一道清亮声音老远道，“怎么好像听到有人提起我跟将军？”

那军士大惊失色，一溜烟小跑从偏门离开。

严怀渊摇头，指着方迈入院里的连旗笑道，“就知道是你，小连子，好好地又吓他！”

连旗笑着转入院中，他身穿青色常服，挺拔硬朗，如一棵青松，长身玉立。

他身后进来一人，却是沈应，一身玄色宽袖长袍，威仪凛凛，肃穆如霜，翩翩然似清贵公子。

“都回了，元英那边可顺利？”

闻言沈应面容冷寒未见开颜，连旗脸色不好，严怀渊收起打趣的调侃，肃然道，“看来走一趟，大家收获不少。”

“这么说来你也是？”

“自然。我们屋内细说。”严怀渊抬袖让过两人先行，三人一同入内。

沈应上首，两人对坐。

坐定后他才叹气缓缓道，“问过发现古大人遇害的三人，还让你说中了。”

沈应目中寒光骤闪，“真火化了？”

“啊？”连旗一头雾水，不知他们在打什么哑谜，听到这里总算明白过来，放下茶盏道，“古大人的尸体？”

“是。官府以天热为由，下令火化。如今只有仵作的勘验记录，我已令人去取。”

“已火化不能重新勘验，记录肯定有问题，还看它作甚？”连旗倒是不以为意。

“怀渊你的意思呢？”

“不能全信，也不能不信。”严怀渊比连旗想得深远，凝重道，“当晚有好几双眼睛看着，有些明面上的东西乱写不得，只能试着在里面捞捞，看有多少真的了。”

沈应静默，严怀渊知道他同意了，另从袖中取过一沓纸。

“这是言老汉、卫队老吴和仆役赵光的口述，你们看看。”

约有八九页，写满密密麻麻的小楷，连旗一看顿时头大，一目十行扫过一页纸，余光里沈应深深拧眉，只好硬着头皮继续往下看。

严怀渊慢条斯理喝茶，抬眸看他愁眉苦脸的样子就乐，“英勇杀敌的连副将有何高见？”

连旗看得头昏脑胀，按着眉心搁下嘟囔道，“我看着…没什么特别之处，三人所言差不了多少，你各自问过好几回，作假的机会不大。”

“知早你呢？”

沈应以手抵额，半响才道，“你仔细看看口述上言老汉如何说的。”

口述上说他们在屋外发现的伴读和文书萧贺，彼时心窝尚有余温，而入屋后发现古大人已死，血流了一地。

连旗看了沈应所提之处，出了一会神，拍腿叫道，“不对！照这口述，古大人遇害在前，两人遇袭在后，凶手已经得手，回头杀他们两人做什么？”

“这正是奇怪之处。”

“按说辞，两人头朝内分明是从外入内之时遇害，血手印当是此时而留，这岂不是在说凶手得手后又翻窗杀入内的两人？”

连旗嘿嘿一笑，“我若是凶手，才不会那么蠢！得手便赶紧跑。”

杀两人留在门口，这不明摆着告诉刺史府里的人：古大人出事！

“此事确实蹊跷，我已派人暗中跟着三人，看是否有串供之嫌。”

“还有书房大乱，我以为其中另有文章。”

连旗目光锐利，“大乱，难道凶手在翻找某样东西？”

既是翻找，那样东西找着了不曾？

“府中有卫队把守，闲杂人等不能靠近，或许…凶手想找的东西还在。”

连旗将那沓纸翻了又翻，“等等，你刚才说的萧文书，他口述笔录怎么不在？”

严怀渊立即道，“这个正要与你们细说。当晚除了古大人，还有两人受伤，其中伴读身死，另一个就是萧大人。他如今重伤未醒，夫人将他接回府中休养。”

“凶手如果得知他未死，会不会…？”

严怀渊点头，“我问过了，也亲自去过萧大人府上。他是古大人旧部，刺史府看重派人贴身保护，母蚊子都不能飞进一只。”