一位身穿部落传统服饰的侍卫前来迎接，将他们引领至部落中央一处宽敞的院落。

此地乃是曼德拉卡用于接待外来访客的场所，院落虽大，但此时却显得有些拥挤，尤其是苏小五一行二十余人及马车装备都被安排在这里，显得局促不堪。

林石指挥着骑兵小队开始分批放哨，警惕地监视周围的动静。

与此同时，他也组织士兵们轮流休息，以应对接下来可能的突发状况。

尽管他们此行的目的是为了寻求合作，但林石深知，陌生的环境与复杂的局势下，保持警觉是绝对必要的。

“苏特使，这位酋长收了礼物，为何还迟迟不肯答应我们？若他能信任我们，依赖我们的支持，定能更有效地对抗马哈赞加部落。”林石忙完手头的工作，凑到苏小五身旁低声说道。他心中不解，为何曼德拉卡迟迟未作出回应。

苏小五思索片刻，轻声说道：“队长，这样的态度也属正常。

你想，马达加斯加的部落对外来势力向来警惕，尤其是他们对欧洲殖民者满怀戒心。

而我们华人在此地的影响力微弱，要让他们对我们放下成见，需得花费一些时间。”

林石闻言点头，却仍觉有些焦躁：“可时间拖得越久，局势对我们越不利。

尤其是马哈赞加部落虎视眈眈，我们若不能及时与曼德拉卡达成一致，恐怕局面会愈加棘手。”

苏小五沉稳地说道：“只要他收下了礼物，就表明他有合作的意愿。今晚我们先休息一晚，明日再探探他的态度。”

他明白，心急往往适得其反，不如暂时按兵不动。

就在苏小五一行人休息片刻之际，突然，院外响起了侍卫通报的声音：“马哈赞加部落的使者到访！”

听到此话，苏小五与林石不禁对视一眼，眼中充满了戒备之意。

马哈赞加部落竟也派人前来，局势看来远比他们所想的复杂。

片刻后，马哈赞加部落的使者贝洛纳在几名随从的陪伴下走入院内。

他是马哈赞加部落首领拉达卡的小儿子，此次受命前来与曼德拉卡交涉。

贝洛纳身材高大，面带笑容，但眼中却透出几分不易察觉的冷意。他对曼德拉卡行了一礼，随后笑着说道：“曼德拉卡酋长，不知您可否愿意与我们马哈赞加部落修好，共同抵御外敌？”

曼德拉卡坐在椅上，端起酒杯轻抿一口，淡然说道：“你们马哈赞加部落想要和好？若真如此，为何频频派人骚扰我的领地？若不是看在过往情谊的份上，我早已与你们一决雌雄。”

他的声音不高，但语气中却透出几分威严与不满。

贝洛纳闻言并未动怒，反而微微一笑道：“酋长大人所言甚是。不过，这次我们马哈赞加部落并非为了过往纠纷而来，而是为了一桩事关我们共同利益的大事。

您可知，最近有一群华人入驻南部，他们不仅侵占了我们部落的土地，还不断扩张，试图在马达加斯加上立足，甚至吞并我们的领土。”