兰馨苑正房。

抬眼看着自家那坐在上首梨花木椅上、正不停用茶碗盖、在撇着青釉瓷茶盏内茶叶的自家小姐，相伴多年、熟知其动作习惯秉性的王香草，把将要劝说的话语，在自己心里来回掂量了好几遍，这才开腔言道：“大娘子！容老奴今日托大一回！这香樱丫头，也属实是个爱碎嘴子挑拨是非的，眼下给打发了也好！您切勿因了此事，就与相爷生出嫌隙来。依老奴来看，相爷今日如此行事定夺，是一力要压下此事，给大娘子您做足脸面的！大娘子当顾念相爷对您的周全和疼惜才是！且相爷才刚，既是唤了燕管家亲自过来与大娘子交待，自是将您放在心里的......”

“香草......”南静月语带哭腔，反倒是把王妈妈吓了一跳，心都漏跳了半拍，立即再近前了半步伺候着。“我又不是个傻的，又岂能不知，他今日，到底还是在与我做脸呢！只是我每每一想到，他宁可对着书房里那幅褪色的先夫人画像，也不肯来看顾我......又时常唤了香枝、香叶两个，去他那书房里伺候他......偏生的，他但凡与我置气，便打发人传话说去姨娘屋里歇着......今日乃是十五......按惯例当在我院里安置的......他却一边厢压着事情与我做着脸，一边厢却是丝毫不顾及我这当家主母的身份，竟要去柳翠儿那个阴险的贱人那里......难道那庶出的轩哥儿，还能贵重的过我这里、父亲亲自教导、赞许着日后必是大有可为的轶哥儿么.......那柳翠儿，更时常和吹雪院里，那似是妖怪托生、滑不溜丢的小贱人，合起伙来的算计我......现如今还只因了一个、不知因何缘故被贬斥到这陇东平凉来的武德司司使、和那小贱人交好，便是连我这兰馨苑里的奴才们也要去前院观刑，她那吹雪院里却是无需惊扰......不单是开了自己的私库贴补给她五百两白银，便是那官家登基之时赏赐的珊瑚笔架，都一并送给小贱人做脸......那小贱人历来好生算计，便是倚着先夫人留下的嫁妆和铺子田产，也进项匪浅......还能少了这五百两白银的贴补......况她素来是个心黑的，用得着给她压惊么......再有......那出自城中金玉轩的发簪，素来千金难求，且还是金掌柜之手制作的珊瑚发簪......香草......你没听到燕管家说的话么......用那一整块的翡翠、珊瑚、水晶或是象牙，制出簪头和针梃都连为一体的发簪......竟是红者如血、绿似翡翠的珊瑚发簪各取一支......我嫁与他为妻已有经年，替他操持着这无论是在东京、还是在平凉，都偌大家业的相府，给他打理着那些庄子、田地、别院，不至无有进项，又须得谨记着那些旧时同僚近日交好的人情，且先后为他相府诞下了二女一子......我也不奢求他能待我、如待先夫人季玉柔那般深情，只图他知冷热，明情意，能时时体恤顾念着我的辛苦，能待我好、待我的诗姐儿、词姐儿和轶哥儿三个好......诗姐儿和词姐儿也是这相府嫡女，也亦会偶有惊怕，却如何便不见他做足了慈父姿态，送上好的珊瑚笔架、发簪和银两压惊呢......叫我如何不心寒......而我却仍须得为他思量，为他周全，仍须得做足了这份主母的慈爱，要为那小贱人定那上等的纱罗、制成那上好的衣衫......相爷又何尝不知，燕映诺一向自恃是先夫人季玉柔所出，她那满心满眼里，又何曾有着我这继妻身份、日日夜夜都须得在她生母灵位前、执妾礼到死的相府主母......我只恨，相爷竟是被猪油蒙了心，眼瞎心盲，也分不清亲疏和远近、却只一心逢迎着，那不知所谓、、生得是何等人模狗样、谁都不曾见过的武德司司使，一力提点着那不求上进的轩哥儿，一心抬举着那不值一钱的柳翠儿，一味放任着那不怀好意的燕映诺......”

难得见到南静月放下素来端着的身份，同自己哭诉了这许多，王香草内心也是颇为感慨。到底，小姐还是待自己亲厚的啊。也不枉那年在潮州叩齿庵，莫大有怂恿自己只一心效力了她，返回南家后，还撺掇自己往那本已痴傻的四姐儿南秋月的宁神汤里，下了乱人心智的药......午夜梦回，常感不安......奈何前尘旧事，已然无法改变，亦不能，不顾及夫妻二人性命、而去南笙老爷那里告发昔年夫妇二人曾犯下的罪业......只能认命，继续往前行了......只愿小姐能念在夫妻忠心的份上，善待女儿彩霞......这些年下来，小姐虽因着际遇，心思变得越发得深沉，性情变得越发狠厉，可终归，她待自己，还是有几分不同于旁人的亲厚之意啊。王香草大着胆子，上前缕着南静月略显凌乱的发丝，蹲下身去，握住了南静月的双手，看着她的眼睛，认真的劝解着：“大娘子！大娘子不可越说越离谱！叫人听了，平白的拿捏您的错处！请您听老奴一言！先夫人已去多年，您又何必与一个死人计较，自己跟自己过不去呢！二小姐就是一介继女，无论如何，也不好明目张胆的不敬您这主母，您素日里也没得让自己心气不顺，莫要总与二小姐撕了脸，让相爷难堪才好！须知将来，这二小姐的亲事，终究还得要依靠您这个母亲来打算与操持的。您就只权当作是不懂事的小儿女们，和您一味的使性子，索性就不与她一般见识便是！那柳姨娘和大公子，也都需仰仗着您的大度，方才能在这相府里过活的！您呀，且宽宽心，只需笼络住了相爷的心，万事都顺着相爷的意思，只稳稳当当的、坐在这主母的位置上，金尊玉贵的养着，只要有您在，三小姐、四小姐和小公子，便少不得相爷的疼惜，日后也自必不会差的！”

南静月本来是心中一时憋屈愤懑，因此才失了态，收不住心里的不平，有感而发。如今听得王妈妈这般苦口婆心的劝勉，心下安慰不少。俯视着王妈妈，小声说着：“香草......你说说......我......是不是待那两个丫头......过了些......”闻言，王妈妈眼皮子一跳。心忖，小姐这话可得慎之又慎的回答呢。于是忙不迭的起身，半弓着腰，将双手交叉放于腹部，然后对着南静月一边行半蹲礼，一边口中谦卑的回答道：“凡事皆有定数！这也是香枝香叶她二人的命！老奴早已传话给莫大有，让他掂量着，好生安顿了她们姐妹的娘老子！大娘子且放宽心便是！只是，大娘子此后遇事，还是莫要急躁，且多思量一番！相爷不待见的事，大娘子还是少行为妙！”语毕，跪倒便拜。

前院里，香樱被二十板子打得皮开肉绽。燕岳随即唤来两个小厮，当众剪了香樱的舌头。因燕岳管家极严，却不会借故苛待奴才们，也从不克扣孥资，故而平日里下人们被约束管治得，均是对其又敬又怕。有胆小的丫头们，被吓得发出惊叫连连，又因见了燕岳扫过来的眼光而害怕，忙捂住了嘴。于是皆不得不相互扶着挽着继续观刑，仍是两腿不住的瑟瑟发抖。有早就候在一旁的牙婆，带着两个小丫头，拿了帕子给香樱不断擦拭。牙婆又向燕岳借了距行刑之处不远的小厮们的房间，利索的替香樱换上了葛麻衣衫。燕岳接过牙婆递来的五两银子，又遣了那两个剪了香樱舌头的小厮，当下就拖着香樱，随牙婆一并出了相府。

兰馨苑里，大娘子到底还是气愤难耐，砸碎了一整套的青釉瓷茶盏。仍是香芪跟着王妈妈进去收拾了出来。

香芪心内战战兢兢的思忖着，这么着下去可不行。香枝去了，香叶死了，香樱卖了，陪嫁过来的，就只剩下自己一个近身丫头了。二等的香芹、香墨、香椿、香梨四个，半大不大，大娘子一时恐也不会提起近身伺候......自己还是得要早点计较才是啊。纵是不齿香樱所为，不至于会落得那般凄惨境地，却终究，相爷到底也不是个好相与的，也不见得有多喜欢女色，可平日里就喜欢唤了大娘子跟前的丫头去书房伺候，成心给大娘子添堵，不知何时也会唤了自己去书房伺候呢......自己既不想开罪大娘子，也不想与彩霞那般给相爷做小，更不想落得如香枝香叶姐妹二人那般的凄凉下场啊。

王妈妈得了吩咐，去了城中最好的罗氏布庄，裁了上等的纱罗布匹，再送去城中最贵的霓裳阁里，当下以极其不菲的价格，请得手艺最好的师傅，按燕映诺的身量，为其裁制三身成衣。

紧赶慢赶，第四日，这上等的纱罗布匹，裁制好的三身成衣，就由香芪送到了吹雪院。