此刻，他的脸上浮现出几分纠结和无奈，眉头紧皱，心里却渴望着一个好的解决办法。

“我……我明白您的意思，但……”李掌柜的声音微微颤抖，话未说完却无以为继。

如果可以，他当然不想放弃狮子楼，但每日看着空荡的桌椅，门可罗雀的人流，令他心如刀绞。

即便他拼尽全力想要挽回局面，借钱周转、裁员和缩减成本，但这些措施都如杯水车薪，难以逆转颓势。

狮子楼的巨额债务如山一般压在他肩上，令他夜不能寐。

西门庆看出了李掌柜的犹豫，耐心地说道：“李掌柜，请放心，我并不是想要抢走你的产业，只不过，我们可以合作。“

西门庆早已听闻狮子楼的困境，对于李掌柜的到来并不感到意外。

而作为一名有远见的商人，他很清楚狮子楼的地理位置和潜在的商业价值。

虽然李掌柜目前的状况十分糟糕，但西门庆明白，只要稍加改造，这座酒楼依然有东山再起的可能。

李掌柜听到这话，顿时从椅子上站起，激动的问道：“合作？那要怎么做？”

李掌柜，你不必激动。“西门庆让李掌柜重现坐下，语气温和地说道。

”狮子楼的辉煌我是亲眼见过的，您一直兢兢业业经营这祖传的酒楼，实在不容易。您来找我，说明信任我，这份情谊我自然记在心中。”

他没有直接答应借钱，而是思索片刻后继续说道：“我看狮子楼的情况也了解一二。单靠借钱怕是治标不治本，若您同意，我们可以合作。“

”我愿意出资将狮子楼重新打造，您仍然是这家的掌柜，只是我作为合伙人，共同经营。“

”不仅如此，您也可以从每月的盈利中分得一定的利润。这样一来，狮子楼你既能保留您，债务也能轻松解决，您看如何？”

李掌柜的心中顿时起了波澜，西门庆的话如同一缕温暖的阳光，照进了他阴霾的心房。

虽然他依然对合作的提议感到犹豫，但西门庆的耐心和温和态度让他倍感安心。

“可是……我……”李掌柜紧咬嘴唇，心中不断纠结，他明白自己无力维持狮子楼，但要他放手又难以接受。

此刻，他的目光不由自主地落在西门庆的脸上，想要从这位年轻商人的眼神中寻找答案。

西门庆则面带微笑，平静而坚定，给人一种强烈的信任感。

即使李掌柜满脸忧虑，衣衫褴褛，但他的神情依旧温和，没有一丝的架子，似乎他是在与一个平等的合作伙伴交谈。

“李掌柜，我明白你的担忧，”西门庆缓缓说道，“但如果我们不做出改变，狮子楼终究会陷入更深的泥潭”

“我想，你也不希望看到这家老字号落入他人之手吧？”

李掌柜心中一震，想起了父辈们为这家酒楼辛勤付出的心血，眼眶不由得微微红润。他的声音低沉而又无奈：“西门大人，我真的不想失去狮子楼……”

“我知道。”西门庆的声音如同春风拂面，给他早已寒透的心带来了一丝温暖。

“我们只需要一步步来，先解决眼前的问题，然后一起将狮子楼经营得更好。我绝对不会抛弃你，而是与你并肩作战。”

在洽谈的过程中，西门庆始终保持着对李掌柜的尊重。

他没有因李掌柜的窘境而使他感到羞愧，也没有以自己的强势地位去逼迫他。

相反，他给予李掌柜留有面子，让他继续担任狮子楼的掌柜，并承诺将分一部分利润给他。

这样的举动，既是为了显示自己待人平等的态度，也是为了树立更好的声誉。

西门庆深知，口碑是商业的基石，若想长久发展，就必须赢得周围人的信任与支持。

“西门大人，真的太感谢您了。”李掌柜感动地说，眼中闪烁着泪光。“我一定会全力以赴，让狮子楼重新焕发光彩。”

“你我合作，才能共同进步。”西门庆微笑着回答，心中却在思考着如何将狮子楼改造成一个堪比现代化的餐饮品牌。

他相信，只有将酒楼的形象与经营模式彻底提升，才能在青州城的商界中脱颖而出。