日上三竿，秋高气爽。

南部儋州，东土大唐，淮水县，小渔乡，岸边渡口码头。

一艘艘乌篷船停靠在简陋的木质码头旁。

伴随着太阳升起，渔民们纷纷钻出船蓬，舒展懒腰。

“水生啊，老头子我这里也没有余粮了，就连鱼获也没了，你去别家借吧。”

一名十六岁的少年正端着黑色的陶瓷碗，站在码头上，向停靠在码头的渔民们借些吃食。

这少年长得面瘦肌黄，相貌平平无奇，留着一头短发，身高六尺，身穿单薄的黄色麻布短衫、短裤，在微凉的秋风中瑟瑟发抖。

他左手无名指上，却缠着一根黄色的细丝。

少年脸上勉强挤出一丝笑容，对着乌篷船上的一名老老头回应道，“方大爷，小子知道了。”

“上次借您的粟米和两条鱼干，等小子病好了，就去捕鱼，加倍给您送回来。”

船上一名头发花白、身材佝偻的老头摆摆手，回应道，“水生，不着急，不着急。”

“你爹娘还在的时候，不也经常来接济我们两口子吗？”

“现在他们在鹰愁涧身故，你还小，我们老两口理应帮你一把。”

“只是现在北方闹了饥荒，整个淮水镇的米粮都被镇上那群大户囤起来了，一斤米就要六十三个宝钱！这哪里买得起？”

“再加上眼看就要入冬，这淮水的鱼都潜到深水去了，捕鱼的生计不好做，我们老两口这里也没多少粮了。”

“要不然多多少少，也要再匀给你一点。”

江水生端着碗，连连苦笑，站在原地，有些迷茫。

“呦，江水生，又在借粮啊！”

就在这时，一阵戏谑的男人声音传来。

江水生循声看去，却见码头上走过一个身穿红色短衫、黑色长裤的壮硕汉子。

这人身材魁梧，手臂粗壮，有八尺高，足足比江水生高出一个头。

刚才好好说话的方老头，一看到这壮硕汉子，立刻撑着乌篷船离开了码头，一副招惹不起的模样。

“张三？”

江水生看到此人，不由得皱起眉头。

这人唤作张三，是小渔乡有名的地痞流氓，在鱼市当“鱼栏官”，算是半个治安官，曾在淮水镇的武馆学了些拳脚，再加上他的舅父张财主出任了小渔乡的里正，便到处欺男霸女，让渔夫们敢怒不敢言。

张三双臂环抱胸前，笑嘻嘻说道，“小子，上次和你说的事，考虑得怎么样？反正你也捕不到鱼，不如把你们家的这条破船还有那个捕鱼凭证卖给老子。”

江水生强忍着胸中怒火，笑道，“张哥，别开玩笑了。我们江家三代捕鱼为生，要是卖了船和凭证，我以后怎么见祖宗？”

船还好说，可这凭证却卖不得。

没有凭证便是非法捕鱼，不被发现还好，若被逮到了，不仅要被罚钱，还要充苦役。

虽然朝廷每年都会发放新的捕鱼凭证，但数量有限的很。

张三闻言，撅起嘴，神情稍有不悦，说道，“好小子，敬酒不吃吃罚酒，再给你三天时间考虑一下。”

“若是三天时间到了，老子强行收了你的乌篷船。”

“别忘了，老子舅舅是小渔乡的里正，有的是办法弄你！”

“就单凭你没办法按时集齐‘河鲜土贡’，就能治你的罪，扣你的船！”

说完，张三便自顾自走向其他渔船，朝船夫勒索些什么。

“有没有鲫鱼？我舅舅要吃鲫鱼滚豆腐！”

“要钱？你敢和老子要钱……”

渔夫们看到张三，跟看见扫把星一样，连连摆手，撑着渔船离开。

江水生在一旁，攥紧拳头，身躯气得微微颤抖。

所谓“河鲜土贡”，就是渔民赋税的一种。

每年，淮水镇都要向大唐皇室上贡珍稀的河鲜。

淮水县的县令则将上贡的份额摊派到每一个乡。

而乡里的里正又挨家挨户，将贡品的份额摊派到每一户渔民头上。