1601年的一天，万历皇帝发现皇宫的自鸣钟到时间却没有响，就问旁边的太监：“今天这个西洋自鸣钟怎么没有响啊？”

“可能又坏了。”太监说。

“那还不去请利玛窦来修！”

太监即刻出宫，请来了利玛窦。利玛窦登上专门为自鸣钟建的钟楼，仔细检查了一下，然后拿出工具，这里拧拧，那里敲敲。过了一会儿，自鸣钟又开始响起来，清脆的声音传遍了整个皇宫。

“真太谢谢您了。”太监笑着说。

“没什么，公公，我送给皇上的望远镜，皇上还喜欢吗？”利玛窦笑着问。在这里就可以看出来，华夏在明朝时期，就已经和外界交流起来了。

“皇上可喜欢了，经常拿着望远镜站在高处向远处看。我也问过几回，这玩意儿可真神奇啊，大老远的东西用望远镜一看，就跟在眼前一样，好像人一伸手就能够着。”太监一脸的兴奋，回味无穷地说。

“公公要是喜欢，下次我进宫的时候也给你带一个。”

“哎哟，那可太谢谢您了。”

利玛窦立志于把明朝万历皇帝，发展成为教徒。

利玛窦意大利人，他的意大利名字叫马提欧.利奇，1552年出生于意大利，马尔凯州马切拉塔城的一个名门望族。少年时期，利玛窦在当地的耶稣会学校学习。16岁的时候，利玛窦又去了古罗马学习法律。在求学期间，兴趣广泛的利玛窦学习了大量的天文地理数学等方面的知识，成为了一个知识渊博的人，21岁时，他加入耶稣会，在古罗马接受神职教育，1578年，26岁的利玛窦，在罗马学院学习5年后，利玛窦参加了第30批耶稣会传教士远征队，从葡萄牙首都里斯本出发，前往印度和东亚地区传教。船队在海上经历了6个月的颠簸，终于到了印度的果阿。1852年，利玛窦前往澳门，准备进入中国传教。在澳门，利玛窦学习了汉语。

1853年，利玛窦和另一个传教士罗明坚获得明朝政府的批准，进入中国内地，在今广东肇庆，建了一所教堂，开始传教，当地的官员对他们比较友善，老百姓对他们非常反感，经常闯入教堂，将里面的东西砸烂毁坏。

虽然当地的一些衙门捕快抓捕了一些人，但当时因为这个文化差异较大。外表外貌肤色差异较大。并没有改变老百姓对他们的一些敌视的态度。

为了更好的传教，为了让老百姓更好的了解自己，利玛窦改变策略，通过日常观察明朝老百姓生活等各方面情况，先是扮作和尚，但并没有得到好的反馈，因为当时万历崇尚道教教，利玛窦扮演和尚注定了，无功而返。

后来的利玛窦，开始穿上儒生的衣服，读中国儒家的经典，结交当地的士大夫和儒生，他给自己起了一个中国名字利玛窦，取号叫做西泰，又叫清泰，西江，中国士大夫遵称他为“西泰儒士”。

利玛窦将中国的四书五经。翻译成了拉丁文，有一次在当地儒生的聚会上，他表演了自己的记忆法。令在场所有人都大为惊奇。很多人都向他请教，利玛窦一下成了当地的名人。他还展示了西方的科技产品，望远镜、三棱镜、地图等。

利玛窦传承的古罗马学院超强记忆法，高效学习能力，是利玛窦可以把自己的所学和华夏文文化融合于一身的利器。