“你很懂嘛，大人，我就是学院派的。”约修亚从怀里取出已经破破烂烂的中央王国首都学院的认证文书，上面依稀可以辨认出受颁发者的名字：“约修亚·洛”。

“听说在首都学院学成的人会被授予证书，表示学院会为他们在任何学术上的行动做出背书，这就是那个东西？真不错，我当年就没有能进入那里学习。”弗吉尼亚有些羡慕地说。

“嘿嘿，这东西唯一的用处就是像现在这样，一拿出来，就总有人觉得我不是坏人了。”约修亚摆弄了两下手指，认证文书上发出了淡蓝色的光芒，首都学院的标志就在空中浮现了。那意味着，这份认证确实是首都学院所颁发的不假。

“你来这里的目的是什么？”弗吉尼亚问。

约修亚挠挠头，说：“我一直在收集故事，完成一本巨著。最近听说，这一片区域有值得我记录的故事。”

“什么故事？”

“圣女的故事。”约修亚收起了笑容，“福斯提亚的圣女，您觉得是真的吗？”

弗吉尼亚脸色一变，尽管她刻意掩饰了一下，但正如她凭借观察力发现约修亚他们表情没有什么变化一样，约修亚也敏锐地捕捉到了这一瞬间她的变化。

“我只管理这一片小地方，再往北的故事，我就不知道了。”弗吉尼亚说。

“真可惜。”约修亚说，“不过，眼前发生了死人的事情，倒也可以称得上故事，只不过我个人不是很喜欢这种题材就是了。”

“有人失去生命这种事，你也要当作故事？”

“总有人失去生命，我的大人，”约修亚面无表情地说，“故事的结束就是生命的终点。当人经历过死和生的交点后，生命这种事就会变得清晰，于是死亡也会。于是生与死都成了坚硬的事实，故事是会记录事实的。当然，也会改造事实。”

“这是你的艺术见解？”弗吉尼亚问。

约修亚又露出了轻松的神情：“这只是我的个人喜好。正如您如此认真的对待本案一样。这么说来，我倒也有些好奇，那张扬跋扈的官员，究竟是如何死去的呢？”

“你说他张扬跋扈？”弗吉尼亚问道，她平素从未同执法官有过多交流，只是从副官那里听得他们前往酒馆做例行检查时，随着莫里芬的嘲讽，执法官忽地死了一事，这才赶来。

“就我周游的各个地方的标准来看，他都算得上张扬跋扈。”约修亚说道。他早已来此地数日，逗留的原因无他，是为了从工人口中听到那些故事，于是自然也了解了酒馆的业务，可惜每次前来，总能遇上执法官进行“检查”，于是一次也没能体验到最贵的服务，这令他颇为沮丧，他本还想将这别样的体验写进书里。

“那你这意思是，他或许树了不少仇人？”弗吉尼亚问道，可她并不认为镇上的工人有那般勇气杀死执法官。他们从记事起就过着这样的生活，会有什么理由让他们豹变出足以杀人的怨恨吗？

“我是从事实上看，您毕竟在事发后才赶来的现场，而我可是从头看到了尾。不光在您来之前已经有不少客人走出了大门，光是这个执法官的死亡，都颇有故事的味道。”

弗吉尼亚这才知道，自己来到时，这里已不是原本的所有人了。

“什么故事的味道？”她想，的确正如约修亚所言，他是目击到全部过程的人，既不像其他两人一样惜字如金，也不像自己手下的官员一样粉饰太平，此时居然有协助之意，那自然要听来一听。

“首先，在那位卖猪肉的先生说完话之后，那位执法官同时就倒下了，可是那时机如此巧妙，正好是在近乎是威胁的话音刚落时，而除了那卖猪肉的流了血，执法官乍看之下可没有任何外伤。这是蹊跷之一。”约修亚说。

弗吉尼亚这才了解，那血迹是莫里芬所流。

“没有外伤，看来需要派人检查死者的身体。”弗吉尼亚说。

“检查为妙。不过我不认为会有什么外伤，因为以我的眼力，的确没有发现什么可以造成他倒下甚至死亡的武器在那时被人使用。即使是毒药，也不见得见效如此迅速。”约修亚说。

“不是武器、也并非毒药的话，莫非......”弗吉尼亚想到了那个只有极少数人拥有才能的技术。

“您是想说，法术？”约修亚说道，“如若是法术，也许会有我所不知道的一种能做到这种效果，可是法术必然要遵循一种规则，即交换的原则。欲成某种效果，必然要以某种逻辑贡献某种代价，那么在呈现出结果之前，我们首先便能看到代价。只能说，存在这种可能性，但如若不知道其中原理，却也永远不能判断。”

“原来如此。”弗吉尼亚有些惊讶，眼前的这位吟游诗人居然懂得法术。

“其次，在另一位大人前去发现执法官已经死亡前，酒馆的老板娘却是先他一步接触了执法官。是否有可能，在那时能做些什么呢？如果这是一则故事，我也许会在那里埋下伏笔。”约修亚说。

“这我也是第一次听闻。”

“您可以去找其他两位以及诸位大人们甚至老板娘本人确证。我想她大概不会在这事上说谎。”

“还有其他可疑之处吗？”弗吉尼亚已经被约修亚的言辞所打动，她期待会有更进一步的说明。

“其三，那卖猪肉后续的行动，颇为狼狈，很难想象是一个决意杀人者最后的行为。当然，这点因人而异，不过我总感觉他对执法官的倒下也是颇为震撼的。”

“听说莫里芬平素就很胆小怕事，狼狈离去倒也有些合理。”弗吉尼亚说。

“这倒是我所不知道的事了。”约修亚坦率地说，“我所看到的故事性，大概就是这样，可惜只能提出疑问，却不能进行解答，我们所了解的事实都在表面，可核心上，仍然是一窍不通。”

“我们需要更多的事实。”弗吉尼亚点点头。

“至于这个，我便爱莫能助了。”说罢，约修亚起身欲走。

弗吉尼亚忙拉住他的手：“吟游诗人先生，不知您是否乐意协助我？”

约修亚看着眼前这位美丽而朴素的贵族，她的银色头发格外耀眼，灰色的瞳孔中闪着好奇心的光芒。她大概跟自己一样，是一个向往真实的人吧，约修亚想着，不由得生出不少好感。

“也算是为我的故事添砖加瓦吧。”

约修亚点点头，说道。