有人发出了一声嗤笑，“姜家的气候，还不是靠着卑鄙手段，从有功之臣手里剥削走的，论实力，他能干什么，同边关那些真刀真枪的将士对上，就只有挨打的份。”
“不错。”
官员们都表示赞同，“京中不论是将军还是士兵都安逸的太久了，怕是练兵都只是例行公事。”
“可……”有人开口质疑，“边关将士勇猛是勇猛，却要镇守边关，威慑南齐，可调动的并不多，还有南齐，虽暂时被打服了，可对北王府却恨之入骨，难保不会趁机有什么小动作。”
当真是内忧外患。
官员们高兴劲儿又沉了下去，个个愁眉不展。
“就算现在开始招兵买马，也有些晚啊。”
北辰砚目光扫过一众大人，缓声说，“兵马一事，不用各位大人操心，虽比不上边关，但应付朝廷应是没什么问题。”
各位大人眼中又恢复了神采。
二公子一向运筹帷幄，既然早有反心，又怎么会不提前准备。
“只是……”北辰砚话锋一转，“养兵马，花费却不是一笔小数目，各位也知，边关将士的粮饷早就掏空了北王府。”
各位大人脸又拉了下来，有人偷觑眼北辰砚脸色。
“二公子，朝廷近年来赋税屡增，各府衙也都拿不出什么银子来啊。”
有人开口，其余知府都接连点头，垂着头缄默不语。
北辰砚冷笑了一声。
朝廷屡增赋税不假，可青州在他治理下不说富庶，也断不到赤贫如洗的地步。
这些人，是既想表忠心捞好处，又不想付出。
“各位大人确定，府衙贫困，拿不出银子？”北辰砚问。
没有人说话，一个个头都快垂到了地上去。
“呵。”北辰砚轻笑一声，身子前倾凝视着众人，“青州不说物产昌盛，但区域辽阔，土地肥沃，尤其是关口的物资运输，收入就可抵大半赋税，如今你们却告诉我没银子？”
“是你们管理不善，还是都贪去了自己腰包？”他语气一厉，坐着的官员都吓的一抖。
朝廷赋税缘故，为了百姓日子好过些，他并没有收缴各地府衙的银子，但如今看来，那些银子似乎没用到老百姓身上。
“青州田地收成，各地商铺纳银，还有偏远些的府州，历年来屡屡上报开垦荒地，大把银子砸出去，收成呢？别告诉我都交了赋税，朝廷所报良田，可远不及真正数额。”
北辰砚站起身，冷凝的视线压迫的各位大人心惊胆战，冷汗都冒了出来。
“回二公子，环城能拿出银子。”
开口的是环城郡守。
环城挨着关口，是物资运输的始发地，任何府衙都可以穷，环城若说拿不出银子，就等着人头落地吧。
“回二公子，玉城也能。”
两座城，一个是始发地，一个是落岸地，尤其玉城，比之环城油水更甚。
从那经过的商船五湖四海，几乎汇聚了北凉所有同别国贸易往来的水运，哪个不给些好处能轻易靠岸。
“其他人呢？”北辰砚眸光一扫，又有人接连起身，“回二公子，我等也能拿出来一些，一尽绵薄之力。”
虽比不上那两座城，但小虾米也是肉啊。
“嗯。”北辰砚淡淡点头，“”别的也没什么事了，各位大人回去忙吧。”
安抚百姓，下帖告示，都需要时间。
“是。”
大人们陆续离开，孟珏轻嗤了一声，“一群老狐狸，战争在即，他们却只想着保存实力，独善其身。”
可覆巢之下，焉有完卵，青州若败，他们攥着银子也只是给别人做嫁衣。
北辰砚，“觉悟不错。”
“那是自然。”孟珏一脸得意。
“那么身为青州首富的你，准备捐多少银子，仗义疏财？”
“凭什么？”孟珏瞬间坐直了身子，“我只是一介商人，况且每年也都有交赋税的，那是我一个人挣的银子，同官场没有半分关系。”
北辰砚眉梢微挑，“可你如今是官，为官者当以民为本，以民为己任，为苍生质昊天，打仗是为了结束战争，亦是为了护青州百姓。”
“……”孟珏木着脸看着北辰砚。
“我说你怎么那么好心给我个官当当，合着就惦记我兜里那三瓜两枣呢。”
北辰砚淡淡抿茶，“你那三瓜两枣顶一个玉城都不止，太谦虚了。”
孟珏瞳孔都瞪大了，“一个玉城？北辰砚，你可真敢想，你想掏空我银子，让我倾家荡产不成。”
“不至于。”北辰砚道，“不是还有俸禄吗，够你度日了。”
“你那点俸禄才真是三瓜两枣。”孟珏环着胳膊生闷气，“我还有一院子姬妾要养呢，那点俸禄还不塞塞牙缝呢。”
“等我事成，加倍还你。”北辰砚一本正经的许诺。
“你不是一直念叨那些姬妾烦人，花你银子吗，如今正好考验考验她们对你的心意，趁机打发走一批。”
说到姬妾，孟珏眼珠子转了转，“北辰砚，上次你派去保护我的那姑娘，陈嫣儿，我怎么从没有在你府中见过她？”
北辰砚瞥了眼他晶亮的眼，就知他在想什么，“收起你的小心思，她不是你能驾驭的，当心小命。”
“我有那么弱吗。”孟珏撇撇嘴，“那姑娘脾气挺合我心意的。”
北辰砚看着他，唇瓣挑起一抹嘲讽的笑，“我劝你，最好莫动不该有的心思，张言儿那种女人虽心狠善算计，可陈嫣儿，却会让人生不如死。”
孟珏不甚在意的笑笑，显然没有把北辰砚的提醒放在心上，“爷万花丛中过，什么时候被一个女人吓着过，越是性子烈，爷越要试试不可。”
“随你，到时别找我哭就行。”北辰砚站起身。
突然这时，有小厮匆匆来报，“二公子，柳将军来了，在外求见。”
“柳将军。”孟珏挑眉，抬眸正对上了北辰砚复杂的目光。
“将人请进来。”
“是。”
孟珏起来的身子又懒散的靠了回去，显然不打算走了。
北辰砚也不管他，重新坐回了椅子上。
柳夫人同张言儿都是从柳家发的丧，是柳将军亲自操办。