朱孝廉的思绪陷入了混乱，他不愿意相信自己深爱的牡丹会有什么不可告人的秘密。曾经的花前月下，曾经的海誓山盟，难道都只是一场骗局？他的内心在痛苦地挣扎着。

李修明看着朱孝廉失魂落魄的样子，心中也不免有些同情。他轻轻地拍了拍朱孝廉的肩膀，说道：“孝廉兄，如今我们当务之急是要弄清楚事情的真相。”

孟县令也点头表示赞同：“不错，我们不能仅凭猜测就断定牡丹的为人。但此事确实透着诸多古怪，我们需得小心行事。”

朱孝廉渐渐地从震惊中回过神来，他咬了咬牙，眼中闪过一丝坚定：“不管怎样，我都要找到牡丹，问个清楚明白。”

于是，在孟县令和李修明的陪同下，朱孝廉去找寻在后院的牡丹。只见后院幽深静谧，小径两旁的花草在微风中轻轻摇曳，仿佛也在低语着不为人知的秘密。

朱孝廉的脚步略显匆忙，李修明和孟县令紧跟其后，神色严肃。边走李修明边在心中思量：“如果不是朱孝廉被当做接盘侠，那这个世界的时间流速就有些恐怖了，怀胎三月显怀被压缩到两个夜晚，也有可能是牡丹身上有古怪。”李修明还不时望望朱孝廉的头顶，看看是否一片绿。

终于，他们在一处亭台看到了牡丹的身影。她静静地站在那里，望着远处，她正在轻抚腹部，柔声细语的诉说着什么，那温柔的姿态，好似最珍贵脆弱的瑰宝。

朱孝廉快步走上前去，声音略带颤抖地问道：“牡丹。”这简单的一声呼唤，却饱含了他忐忑复杂的内心。

牡丹闻声转过头来，眼中满是喜悦和爱恋之情，：“朱郎，你快来看，刚刚小儿还在里面动了。”她的脸上洋溢着即将为人母的幸福光芒，那抹光芒却让朱孝廉的心猛的一揪。

朱孝廉看着她，心乱如麻，欲言又止地说：“牡丹，你为何会......”他的目光落在了牡丹微微隆起的腹部，喉咙像是被什么堵住了，后面的话怎么也说不出口。

孟县令见朱孝廉说话吞吞吐吐，毫不利落，走上前说道：“这位想必就是牡丹姑娘了吧，在下乃是孝廉贤弟的世兄。”他声音沉稳，带着一种不容拒绝的威严。

牡丹见状先看了一眼朱孝廉，见他没有否认，连忙微微欠身道：“哥哥还请见谅，小妹身子笨重，未有远迎。”

孟县令摆摆手，面无表情的说道：“姑娘请先起身，在下有些事想问与姑娘。”他的目光紧紧盯着牡丹，如同看待过堂庭审的犯人。

牡丹虽然奇怪这孟县令话语中的冷漠，但还是小心的答道：“哥哥快请到亭内歇息，妹妹今早刚刚采酿的百花清露一瓶，本想等会送予朱郎，不想哥哥到此，还请帮忙评鉴一二。”