院子外的人群渐渐散去，有坞民自发的送来果子糕饼等吃食，用篮子装了放到院门口，干枣、鲜李子、盐腌的乌梅等等，这些对他们来说便已是家中难得的东西了，是过年过节或是儿女成婚、才会拿出来招待宾客用的。

周庚按住刀柄对宋恭道：“家主说了她身子疲乏，宋家老请回吧，有事明日再说。”

宋恭无奈，只得转身往轿子走去，没走几步，身后的周庚又沉声道：“宋家老，你今日能坐上轿子是靠的谁，还是记在心上为好。”

宋恭回头看了他一眼，又瞥见院门口摆放着的一堆大小不一的食篮，脸上约略一红，匆匆上了轿子离去。

夏蔓换了身月青色交领袄子绯罗裙，腰间束着黑色腰襕，裙长至脚踝，窄袖的端口处镶着深红色锦边，此刻她正坐在镜前，由着拾桃给她扑了些腮红、抹了点口脂，看着人也精神了许多。

“……好啦，”一看拾桃还想给自己描眉，夏蔓止住了她，起身把额勒子戴上，随意道：“再描也是那个样子，走吧走吧。”

“谁说的，小姐上了妆可好看啦，”拾桃举着毛笔有些不舍，瞅了眼桌上砚台里已化开的黛块，她小声嘟哝道：“这青黛岂不是白白浪费了。”

夏蔓一边束发一边说道：“那你用了吧。”

“好嘞！”拾桃笑逐颜开的，对着镜子就开始往自己脸上描画，看她的手法还相当之熟练，想必私底下没少练习。

拾掇完头发的夏蔓转身看了她一眼，忍不住扑哧一声笑了出来。

拾桃并不是那种精致的脸型，她五官大气，下颌的线条失之柔美、却多了份与众不同的英气，加之肤色也算不得皎白，此时却画了两条又深又粗的暗绿色眉，怎么看怎么别扭。

“小姐你笑甚么！”镜前的拾桃跺了下脚，不满道：“这是新流行的翠眉哩，我找了好久才买到一盒青黛，原本是给小姐你准备的……”

“好好好，你喜欢就好。”夏蔓上前拍拍她的脸颊，像哄小孩似的哄着她。

“丑么？”拾桃有些不自信，又去对着镜子左瞧瞧右瞧瞧。

夏蔓上前和她脸贴着脸，镜中映出两幅娇颜，她温声道：“你这样的年纪，想上什么妆容就上什么妆容，不要去管他人怎么说，知道么？谁说女为悦己者容呢，胡扯，难道没有悦己的人就活该自怨自艾吗？咱们女子要学会先取悦自己，那才是最首要的。”

拾桃促狭似的耸动两道“翠眉”，在镜子里扮了个鬼脸。

“……小姐，当真不让周大哥派人跟着么？”

“去趟北樵山而已，左右不过七八里路，有什么好跟的，”夏蔓不以为意的当先出了门，头也不回的说：“何况这不是有你跟着么，即便遇到歹人，你的武艺岂不整好派上用场？”

“对着呢，”拾桃开心道：“刚好这回我带了弓，小姐你就瞧好了，我也能猎只雉鸡回来给采菱姐补身子。”

“好好好，你最厉害。”她边走边把兜帽罩在头上，正往后门行去，又被赶过来的周庚叫住了。

“家主，”周庚和罗大佑俩人又拎又抱着好些个篮子，到了夏蔓身前说道：“坞民们送了许多吃食过来，家主您有饥痨症的毛病，带些在身边，万一又犯病了能管上用场。”

夏蔓心中一暖，拾桃在一旁欣喜道：“太好了周大哥，我正愁哩，小姐就早上吃了点粥，叫她歇一会儿她又不肯。”

挑了一些让拾桃放进停在后门边的马车，临登车前她又给周庚交待道：“好生看顾采菱，方才我忘了让卯子买几根人参回来，只有顺道在北樵山看看能不能遇到采药的，采菱身边一定要留人，另外你让人把带回来的雉鸡煲上，如果大夫来之前她醒了就先喂点鸡汤……”

“家主放心吧，”周庚恭谨答道：“我已经让我婆娘过来了，采菱那儿她去照顾，倒是家主，当真不让人跟着吗？”

“不用，有张叔和拾桃就够了，如果我在白鹭堡都不安全了，那还有哪儿是安全的呢。”夏蔓笑笑，正待攀上车舆，她忽然停下，招手把周庚唤到跟前，小声道：

“你派几个信得过的去宋家盯着，别让人发觉，今天这事宋恭干不出来，我总觉得这里边有鬼。”

周庚低声回道：“今天是李玉嬛挑的头，她和宋时轮两个好像是近几日刚回的堡，属下也觉得这事透着奇怪，按说家主原打算是明日回堡，怎么她恰好就挑的今天找上门来呢，我爹和郑家老刚好又都不在，如果不是家主您提前了一日回来，怕是难以善了……”

夏蔓心中一悸，周庚的话点醒了她，这世上哪有那么多凑巧？她脑子里飞快转了一圈，嘱咐道：“盯着宋家，打听下这段时日都有些什么人来往，其余之事等我回来再说。”

“喏！”