神、异。

这是谯府上下对少爷谯元的一致评价和感受。

大祁京城的说书先生提到这位谯公子多半摇头晃脑，诵吟起他五岁所作的诗句：

兰舟棹楫，青潮两异。

负霞背夕，毕竟薄锦。

这仅为一首残诗，意境韵脚皆显造作，但毕竟为五岁孩童所作，相较其意，文采更加惊人。

且不提他五岁吟诗的才学，也不说他坠地时眉心金花，手心握字的异象，更不语他十五岁与世俗历章学宫李家的千金联姻，单单一份同修儒家与纵横家的悟性便足以令人惊叹。就连当世大儒，其父谯正卿也毫不避嫌地称赞此子假以时日，多加历练，未来定有通彻天地，纵横八荒之才。

而此时此刻，这位再过一个月就要行冠礼的谯府少爷正在府门前转悠，等待父亲下朝回府。

夕阳即将落下，谯正卿的青幔小轿晃晃悠悠抬进了家门。轿中之人轻跺轿底，四名轿夫停住脚步，少年亲自撩起青色轿帘，行礼后将搀扶父亲下了轿。

看着谯正卿满面的疲累，谯元忍不住问道：“父亲，丞相？”

半月前，祁朝右御史谯正卿劾丞相李继十二罪，奏本言辞犀利如刀，但递上去杳无音讯，元寿帝留中了他的劾章。

“回家坐下说。”谯正卿按住儿子手臂，不往膳厅去，径直走进书房。

待父子二人都落了座，谯元迟疑道：“父亲……？”

“六部坐山观望……”谯正卿接过仆人递上的茶水，浅浅呷了一口，润了润嗓子，“王子寿还是一如既往的油滑。”

“爹爹，王子寿可是当朝左御史，王氏名讳庚，表字子寿的那位？”

谯正卿颔首，眉头低压：“我们谯氏毕竟不是深林崇山的修仙世家，你那份修炼的悟性也要放些许到朝局政治上来。”

他眼中莫名光华流动，又托起颏下灰白长须看看，那对眉毛压得深沉：“为父今年五十有二，说来正值壮年。但眼下衰颓之势不减，若我一有个长短，这偌大的谯氏你一个漫不经心的人如何管的过来？”

谯元垂头不语。

外界都言谯氏公子天资卓越、气度非凡，乃百年难得一见的天才。然而他自己却明白，自己根本入不了父亲的眼。

他素来不喜勾心斗角之术而好山水神仙之游，但京兆谯氏的气运一年不如一年，如果这次谯正卿不能扳倒李继，那他便没有理由不为家族思虑分忧。

他抿了抿嘴唇，正欲抬头说话，又听得谯正卿在旁说：“不过并非没有转机……元儿，明日沐休，为父需要你今晚走一趟王府，嗯……顺便帮我送样东西给王子寿。”

“我……今晚去见王御史？”谯元揉了揉耳朵，“父亲，不合适吧，我才十九啊。”

“若非你十九岁，我又岂会派你去？”谯正卿一边说，一边起身从书房的书橱底部抽出一个暗柜，谯元偷眼一看，里面蓝皮本子堆堆叠叠，码放得整齐，似乎还按天干地支编了号。

谯正卿翻翻找找，最终从中抽出一本，取了油纸包裹严实，回身递给谯元。

他抬眼迎着谯元不解的目光，缓声说：“王子寿此人工计于心，城府极深，我不指望你能说服他——不是为父看轻你，倘你真能说服他，你也不至于连他的名讳都要询问我。”

谯元脸上泛起苦涩与羞愧。

却听谯正卿继续说道：“所以我给你留两条变通之路，你且附耳过来……”

●

是夜。

大祁不设宵禁，百姓夜生活丰富多彩，街道拥堵常见，不过这可苦了催马直往王府的谯元。他坐在马背上极目远眺，视线所到之处，除了人还是人。

至于叩响王府大门的门环时，已至下半夜了。

随着子时的更声敲毕，王府的大门被人从里面拉开，一位老仆手提灯笼站立门后，对谯元恭敬行礼，“谯公子，老爷里面有请。”老仆的声音干瘪沙哑，好像粗砾擦过砖石。他伸出那只没有提灯的手，向里做了个“请”的手势。

谯元顺着他手往王府里看，见内里一片漆黑，唯东面一间小屋亮灯，他转头看了看老仆，内心思忖。

这个时辰登临他府，主人家多半沉脸拧眉，但观这老仆神态形貌，一切如常，似乎……他，或者是王庚，早已料到两人今日定有一见？

卜筮？还是……？

他虽不通政事，不晓朝局，但于“修炼”一途算有些微了解，大祁官员有修为在身的不多，通卜筮之道的更少，然儒家不斥卜筮，王庚与谯正卿同出一门，多少会些也是应该。

思至此处，他的精神略有放松，对老仆招了招手，“还请前头带路。”

王府的建筑布局奇特，就依谯元脑中所记路线，整个王府从上方俯瞰，竟是一个“卍”字形，也正因如此，他才能在大门的位置看清这么里的灯光。

二人走得很快，不过半刻便步至灯光所在的屋子。

老仆轻叩门框，“老爷，谯公子在门外了。”

“请他进来。”房内声音低浑悦耳，几乎听声音就能脑补出一位风流倜傥的美男子。

谯元在外细细听辨，而后推门而入，看见屋内景象后眉头一挑。

只见房间四壁满满地塞着纸质书籍和竹简，四角各空出一块地方，分别燃着红烛。正中一张青石书案，上面文房四宝俱全，且数量不少。单笔海里就如森林的树木，密密麻麻插了不知多少笔；一侧的玲珑博古架架上更是整齐地垒着一条又一条的墨，单看那花纹，价值极为不菲。另有一只婴儿手臂粗细的大蜡竖于青铜烛盏，搁在石案左上角，只这一根蜡烛，就映得房间内亮如白昼。

书案后端坐一人，面如冠玉，黑眉细目，颏下一部长须乌黑油润，仅坐着便有三四尺身高。他此时右手捧书，左手抚长须，正秉烛夜读。

看见谯元进来，他不再抚须，右手也搁下书本，呵呵一笑，“来的可是我那天生金花的谯侄儿？”

谯元连忙俯身恭礼：“见过王御史，谯元有礼。”

“不必多礼。”王庚在书案后虚扶，谯元只觉一股无法抗拒的力量将他抬起，当下心中惊骇，目光向前探去，正好与王庚那双深邃如幽洞般的黑瞳对上。

王庚仿佛能洞察他的心思，道：“微末技法罢了，比起子善兄还是要差上一些的。”

子善是谯正卿的字。

谯元心中已经生出疑惑。

王庚的这一手已然将气劲外放凝练到了极致，在祁朝也算一方高手，但他却这么说……父亲竟然深藏不露？

“我这一身修为不过儒家四品，在这洪荒中算不得什么好手。若你以后游历五大洲，自是会看到更多强大到无边的人。”王庚面上留着微笑，他长身而起，慢慢走到谯元面前，低头俯视他：“你是来劝我的？”

王庚本就身材高大，此时又催动儒家功法散发出淡淡的威压，谯元额上一滴冷汗坠地。

“不敢有劳王御史，但小子奉家严之命，实在不敢不言。”

“可是子善的言论？”

“是。”