寇白从羁押已久的典狱司出来时，天刚蒙蒙亮，如同浅淡的水墨画。

细雨绵绵，空气中弥漫着一股湿润的冷意，顺着脚踝直往里钻，典狱司高墙厚院已在身后雨雾中隐没。

他深吸一口气，寒气入肺，好不容易重见天日，关于兴平城的细节在脑海中又生动了起来。

兴平乃两吴交会，梁国陪都，烟柳繁华胜地，温柔缱绻佳乡，更是吴越豪商巨贾吞吐货物所在，更不设宵禁，常有羁旅客往来。城内鱼龙混杂。却也因此能集四海之珍奇，皆归市易。虽非首善国都，侈奢却隐隐还在其上。

寇白走出北城，一路往东南漫步，脑海中的思绪愈发清明：

‘李翰不可信，须先回家取了灵药，看看能否化去这舌誓…此人没安好心，将这烂摊子丢给我，还设下这阴毒玩意，等我把这玩意除去，找个地方藏身，管他去死！’

典狱司所在的北城多是府衙与清贵所居，街巷比其他地方显得宽阔整洁。东边则多是平头小老百姓生活起居之地，生活气息极浓，各坊的居民们纷纷利用自家门前的空地摆摊设点，做些针头线脑的活计谋生。

道路在雨雾中蜿蜒，湿滑的青石板上积了浅浅的水痕，寇白的脚步踩得轻快，偶尔带起几丝水花。他的身影在雨中时隐时现，灰衣已被打湿贴在精瘦的躯干上。

前方，东城绣衣坊的轮廓隐约可见，四周建筑逐渐变得熟悉，斑驳墙壁与坊口石碑都是他曾见过的，寇白拉下头的雨笠，向前方走去。

民户安静立在清晨中，东城不是富贵居处，每坊间则挤满了数百户民宅，青瓦白墙，紧紧相连，显得密集杂乱。

愈往深处走，街道愈发狭窄而曲折，还得小心道旁水渠的污水，走走停停间，寒风中忽然飘来一阵醇厚香气，混着湿冷空气扑面而来，瞬间勾起了寇白腹中馋虫。

毕竟折腾了一夜，空荡荡的胃里传来阵阵抱怨，他下意识地停下脚步，鼻尖微动，顺着香气走到了一户人家。

门口挂着厚重的门帘，透过缝隙，老板娘粗犷热情的上菜吆喝声传出。这小店连门牌都没有，应该是专做街坊邻里的生意。

寇白捏了捏袖里的荷包，掀开帘子便进，带了一身风雨进屋，道：

“王婶！有些什么吃食？”

在灶台前忙活着下面条的身影猛地一僵，随即转过身来，与这清秀少年四目相对。那妇人骨架宽大，粗壮的手臂还沾着面粉，她愣了片刻，随即瞪大了眼睛，声音激动：

“寇掌柜的！你回来了？”

……

食客都散得差不多了，王婶闭了店门。

她将沉甸甸的青瓷大碗重重一搁，正中那旧木桌，发出清脆的一声响，碗里的汤底却丝毫未溅。几根翠绿脆嫩的青菜上覆着亮晶晶的红油，手擀面条浸在清透滚烫的汤里。

她另外端了小碟雪菜上来，在寇白对面坐下，看着这狼吞虎咽嗦面的少年，埋怨道：

“时节不好，婶子这只有素面，先吃着罢…你这一走就是整整一年！连自家药铺都不管不顾，一封信也不见回，街坊邻里都替你担心着呐。”

寇白汗颜，总不能说这一年都在蹲大狱罢。

少年夹了一筷子雪菜，只得含糊其辞道：

“嗐…在外头有事耽搁，一时半会回不来。”

这中年妇人看上去粗犷豪爽，眉眼间透着朴实，看上去便是个没有心计的，因此也不疑他，只是絮絮叨叨了几句。

‘药铺…这一年没离开，也不知道有没有仇家上门，或是被贪心之辈觊觎…总之先打探几分消息。’