兴平城，未时雨歇。

晚霞洒在典狱司琉璃瓦间，将檐脊上的镇兽淬上一层火红，獬豸张开巨口，恰好吞没最后一抹残阳。

暮色中的王牢头心中焦灼，尖头乌缎靴在潮湿的青石板上来回踱动。他眉头紧锁，时不时地朝路的尽头张望，尽管春寒料峭，背脊仍因心绪不宁微微出汗，濡湿了内衫。

‘天杀的…当时利欲熏心，为讨好上头，蠢猪般地接这烫手山芋过来，如今想甩也甩不掉了…’

道路尽头来了顶摇晃小轿，王牢头连忙从思绪中回神，殷勤地迎下了一位鬓间微染霜色的中年人。

此人并不理会王牢头的问安，喝退了短褂快靴的轿夫，沉声道：

“司内可打点好了？那邪祟如何？”

牢头用袖口擦了擦汗，见四下无人，这才亲自锁上了朱漆铆钉大门，压低声音回答：

“禀李参将，下官已屏退司内小吏，除了底层看守，此间事再无旁人晓得…至于下头关着的那位名叫「寇白」的邪祟，照您的吩咐这一年食水不断，只是不许交谈。”

李翰微微颔首，随着王牢头走到后堂小门，这门直通地牢深处，满天灿烂晚霞也照不清里头幽暗阴森。

地下冷风扑面，挟来长年不见天日的腐臭气味，这牢头有些胆战心惊地问：

“参将大人，那寇白…今日是杀还是放？”

李翰迈步而入，神色有些凝重，双手拢在袖子里，半晌才不置可否道：

“此人阴狡，再审一番罢。”

脚步声回荡，两人顺着阴暗甬道深入地下。

黑黢黢的两边牢房伸出许多苍白枯手，挣扎摇晃，伴随着断断续续的哀嚎与泣涕声，如同释土庙里金碧辉煌的造像身后，用白骨和鲜血勾勒出来的饿鬼道壁画。

犯人的便溺堆积，熏得牢头老眼一阵发酸。

这牢头捂着鼻子压下干呕的冲动，对嶙峋瘦骨们视若无睹，只是挥手驱赶耳边嗡嗡的苍蝇，一面跟紧前方高大身影，忧心忡忡道：

“参将大人！就算这邪祟修为尽废…再怎么样也曾修行过，岂是我等凡人能随意掌控的，此獠不可轻用啊！…”

李翰负手往前走，低声道：

“察举司负责仙宗大选的陈如海失踪，兴平城上下哗然，这案子是通了天的！陛下都摔了御笔！事发五日我等毫无进展，若是案子再不能破，莫说你我，连按察使大人都要受牵连…现下除了此人，你还找得出谁人替我们破案？”

察举司是梁国专为仙宗简拔人才的政司，搜罗身负灵窍灵根的少年供仙宗挑选，大选在即，里头官员却平白失踪！这案子自然影响极大。

王牢头擦了擦冷汗，似乎还想说些什么，被李翰只是冷冷挥手打断。

二人沉默中加快了脚步，地牢里回荡着靴底敲击石板的沉闷声响。

似乎对脚步声的回应，前方隐隐亮起两盏苍白的幽灯。

……

李翰视线越过沉重的铸铁牢门，隔着栅栏三尺，与黑暗深处玉石般皎洁的瞳孔对视，白瞳中镶嵌着密密麻麻的银色碎屑，乍看之下如同某种昆虫的复眼，颇有些似人非人之感。

饶是死人堆里爬出来的李参将，如今被这双通透诡异的玉白瞳直勾勾盯着，心中也有几分打怵。

牢头及时会意，喝道：

“左右！”