什钵苾身躯微颤，缓缓抬头，目光中满是不解地望向颜末，这位年轻的大唐官员，其智慧与胆识显然非同凡响。

颜末从容不迫地站起身，目光坚定地与什钵苾对视，沉声道：“什钵苾，你可要好好想一想。如今的东突厥，是否仍是你记忆中那片故土？颉利可汗穷兵黩武，连年征战，致使百姓深陷水深火热之中。而你，虽坐拥一方领地，却屡遭颉利排挤打压，处境岌岌可危。试问，在这样的东突厥，你与你的部众真能寻得长远之计吗？”

什钵苾闻言，沉默低下头，内心犹如波涛汹涌，难以平息。

颜末的话语，犹如锋利之剑，精准地刺中了他的痛处。

他何尝不洞悉东突厥的衰败，何尝不渴望为族人寻觅一条生路？

然而，颉利的步步紧逼，让他倍感压力。

回想起近年来的种种遭遇，什钵苾紧咬牙关，右手重重拍在桌上，发出沉闷的声响，表达着内心的愤懑与无奈。

颜末见状，继续言道：“暂且不论其他，单论此次颉利前往大唐之行，有没有你的帮助，东突厥注定不会成功，不过陛下心善，肯定会赏你们一些东西。至于你，又能分的了多少？我料想，待你们归来之时，你的领地恐难逃被吞并之厄运。颉利野心勃勃，岂能容忍你等在其势力范围内安然存在？”

此言一出，什钵苾的脸色愈发凝重，颜末所言非空穴来风。

颉利的性格与行事风格，他再了解不过，一旦时机成熟，对方绝不会手下留情。

“再者，此番颉利自大唐归来，声望更隆，而你……”颜末的话语中透露出几分忧虑，却也饱含真诚，“什钵苾，你若不是猪脑子，归顺大唐，乃是你当前最为明智的选择。大唐皇帝陛下仁德广被，必会厚待你与你的部众。在大唐的庇护之下，你们将得以远离战乱，享受安宁，不再受颉利之欺凌。”

帐外风雨交加，映衬着什钵苾复杂的心境。

他凝视着营帐外的茫茫雨幕，脑海中不断浮现出部族的种种苦难与归顺大唐后的美好愿景。

这确实是一个艰难的抉择，但它关乎着他与部众的未来命运。

此时，什钵苛目睹兄长的挣扎，一边是故土，一边是部落的命运，这放在谁身上，都会犹豫不决。

最重要的是，他们是游牧民族。

他偷偷瞥了颜末一眼，随后轻声对什钵苾说道：“兄长，此事关系重大，需慎重考虑。但请记得，无论你做何决定，我都会支持你。”

“颜大人说的没错。我部族的境况，确实到了灭亡的边缘，归顺大唐，或可保全我部族。”什钵苾缓缓抬头，目光转向什钵苛，眼中透露出难以言喻的苦涩与无奈，“然而，身为东突厥子民，背叛之名，其重如山，吾等真能坦然承受吗？”

颜末闻言，嘴角勾起一抹淡笑，言道：“颉利委重任于次弟及诸设，如延陀设掌薛延陀部，步利设领霫部，统特勤治胡部，斛特勤司斛薛部等，彼等虽非可汗，却也各领一方。然君之所行，已触众怒他们的底线，试问，他们岂能再心无芥蒂地追随于你？”

颜末目光深邃，直视什钵苾，续道：“古语有云，得道多助，失道寡助。过错既成，自当承担其果。若我所料不差，颉利恐已遣军监视于你，一举一动，皆在掌握之中。”

闻此，什钵苾猛然起身，面色苍白如纸，过往行径如走马灯般在脑海中闪过，确已激起众愤。

而他心中却疑惑重重，不解颜末何以知之甚详。

什钵苾无奈叹息，终是开口：“颜大人所言极是，往昔我确有诸多自负之处，铸成大错。”

什钵苛闻言愕然，兄长竟在大唐使者面前坦然认错，此举实非他所料。

他转而望向颜末，这位年轻的大唐使臣，其智慧与魄力，令人心生敬畏，或许真能引领部落走向新生。

颜末温和一笑，宽慰道：“你我此番对话，非为背叛之论，实为部落存亡之计。你现在所为，乃是为了族人的未来与福祉。你们部族的现状，已难以为继，而大唐，愿为尔等提供一方乐土，种地放牧皆可，他们不会在饱受流离之苦。”

什钵苾长叹一声，感慨道：“颜大人之语，感人肺腑。然此事重大，容我思虑一番。”

颜末颔首表示理解：“当然可以。不过时间不等人，望你能尽快定夺。还有一件事忘了告诉你，今年的冬季可能会来的早一些，也会更冷一些。若是我没猜错的话，你们连过冬的食物也不足吧。”

颜末与褚遂良、薛万彻交换了一个眼神，三人遂悄然退出营帐，留下什钵苾兄弟二人于内。

营帐之外，阳光普照，大地沐浴在一片温暖而明亮的光辉之中。

颜末深吸一口气，沉浸于这片刻的宁静之中，仿佛周遭的一切喧嚣都随之远去。

褚遂良静立其侧，深知什钵苾的抉择非同小可，它不仅关乎此次使命的成败，更牵动着未来大唐对东突厥用兵的策略。

他沉吟片刻，终是开口问道：“颜大人，你是如何洞悉什钵苾之心的……”

颜末轻轻抬手，打断了他的询问，语带深意地言道：“《孙子兵法》有云：‘知己知彼，百战不殆。’什钵苾此人，性格中不乏自负，或许长久以来受颉利压制，渴望挣脱束缚，只是其手段有失偏颇。”