可陆平这几日被百里垢折磨得够呛，根本忍不了，说道：“大哥，你别拦我，今日说什么我也要教训一下百里垢，让他知道国有国法，家有家规。不是什么事都得按着他的意愿来的。”
陆钦看向金元，似在征求他的意见。
金元眉头紧锁，半响说道：“多带几个人。”
他这话算是同意了，陆平大喜，对陆钦说道：“大哥，你且安心歇着，我抓了那龟孙，在回来陪你一醉方休。”
陆钦僵在原地。
他跟着戚平十余年，处理过不少案子，从来恪守的是为官者，遇事忍耐。
像金元这样的做事风格，他第一次见。
“金大人毕竟为官父母，私自授意下属与民斗殴，是否有失公允？”
当然，百里垢算得上是良民的话，陆钦这话没错。
可是百里垢是何人，横行霸道，不做人事，跟他可不能照着正常规矩来。
金元笑了笑，坐了回去，说道：“百里垢不服的话，大可告到钦差大人面前，他聚众闹事，殴打他人事小，若是谷雨因此生惧，关店溜之大吉，难民没了米饱腹，这事情可就大了。”
陆钦还是不解：“百里吉三家米庄，都只要三文钱一斗米，已经很便宜了。那个谷雨一文钱一斗米的做法，确实不妥？”
陆钦就差把谷雨是敌军细作几个字说出口了，他看着金元，面色严肃。
金元丝毫不理，说道：“无论如何，百姓有米可以下锅才是最重要的，管他有何目的，天上掉馅饼这事，可不是年年都能遇到。”
看来金元是铁了心要占这份便宜，陆钦劝他不得，只得自认倒霉，告辞回屋了。
陆平很快押着百里垢一行人回来了，个个鼻青脸肿的，模样简直惨不忍睹，尤其是百里垢，那叫一个惨烈。
金元扫了一眼陆平，眼神有些苛责，似乎怪他下手太重。
“金大人，他们不顾协议，私降米价，恶意竞争，快把他们抓起来，问罪！”百里垢话音含糊不清，指着谷雨骂道。
谷雨铁青着脸，听到百里垢恶人先告状后瞪了他一眼，说道：“启禀大人，分明是百里垢眼馋我们店中客多，恐吓不成恼羞成怒，动手殴打我店铺伙计，请大人严惩百里垢，还草民一个公道。”
百里垢双眼一瞪，又骂道：“哎哟喂，你还是有理了，你不顾同行协议，把米价压到一文钱一斗，这跟白送有什么区别，分明是你不义在先，我打你怎么了，这是教你道上的规矩。出来混，就要讲规矩，你不感恩戴德就算了，怎么搞倒打一耙，诬陷人啊！”
蛮横，无理，但气壮。
这才是金元认识的百里垢。
在他眼中，人命是可以用钱来了衡量的。
金元抬手示意几人安静，可两人吵得面红耳赤，根本停不下来。
金元咳嗽一声，冷笑道：“公堂重地，岂容你们放肆，来人，百里垢，谷雨二人藐视公堂，目无法纪，先各打二十大板，在行审案。”
衙役闻声一拥而上，将两人按倒在地，各自打了二十大板。
一时间，堂内惨叫不断。
二十大板下去，饶是天不怕地不怕的百里垢，也没了戾气。
金元一拍惊堂木，说道：“堂下所跪何人，姓甚名谁，家住何方，因何转告公堂，如实招来。”
百里垢嘟着嘴，一脸委屈，他在归县横行霸道十多年，还从来没有那个不长眼的敢如此对他。
但金元是何许人，他背后有太皇太后做靠山，百里吉早就交代过，让他在这未来三年内安分守己，不要生事。
他忍住不快，哀嚎出声：“回大人，草民百里垢，家住本地，要告这个奸商不顾同行道义，私降米价，恶意竞争。求大老爷替草民做主啊！”
谷雨眉毛一横，也不干了，趴在地上喊冤：“草民谷雨，易州人，祖上是做米商的，听闻叶河决堤冲毁数目良田，归县百姓揭不开锅，祖父特意从各大米行借了粮食，让草民前来赈灾。”
“赈灾，你不是收了钱的吗？”百里垢不服。
谷雨哼一声，回道：“金大人您有所不知，本来这些米是不准备收钱的，只是我们进入雍州后遭遇马贼，抢了大部分粮食，剩下的粮食有限，不得已才收一文钱，并立下干活换粮的规矩，就怕有人贪图便宜，哄抢粮食，反而让那些真正需要米的人吃不上饭。”
如此说来，他们还算考虑周到。
金元把目光转向百里垢，神情一凛，问道：“百里垢，方才谷雨所言，你是否都听清楚了？”
百里垢低下头去，回来声是。
金元又问：“既然如此，他此举是否违背了米行规矩？”
方才谷雨已经说的很明白了，这批米本是救济灾民的，收钱只是为了防止有人故意哄抢，只有真正需要米的人，才会选择花一文钱干活，然后换取一斗米。
既是善举，就不算是恶意竞争。
百里垢摇了摇头。
“那你带人殴打谷雨，迫使他闭店，影响恶劣，你可知罪？”
百里垢身子一软，趴在了地上，不敢吱声。
金元不理会他，一拍惊堂木，说道：“哼，本县念在你父亲是当地远近闻名的乡绅，这些年为县里做了不少好事的份上，此次就不追究你的责任。不过为了表示歉意，谷雨闭店养伤期间，请你以一文钱一斗米的价格，开放名下米店继续卖米，以免难民吃不上饭，引发骚乱，本县这个提议，你可愿意接受？”
“这……”百里垢脸色为难，他既不想答应，也不想蹲大牢，趴在堂前迟迟下不了决心。
“大人，员外求见。”陆平疾步走到金元身边，低声禀报。
金元看了百里垢一眼，见他听到自己老爹来了，腰杆瞬间直了起来，直视着金元。
那神色仿佛在向他炫耀。
就算老子打了人，你也不能把我怎么样！
金元眉头一锁，随即说道：“百里垢，你可听清楚本县方才所言，答应还是不答应，请你立刻做决定，本县没功夫跟你在这耗！”
他这是打算当着百里吉的面逼百里垢做出决策了。
百里垢若是答应，那就意味着他将会损失几万石米，数百两银子，如果不答应，那就只能在牢里呆半个月了。
他还是不肯吱声。
啪