自李氏来了一家客栈之后，展鸰前前后后教会了她十几道菜从最基础的颠勺、切菜到后头的调味、装盘，都指点过。如今除了那些暂时还属于商业机密的小菜等是展鸰自己秘密配料再叫旁人打下手之外，其余一应厨房里的事儿几乎都是李氏做主。

她自己觉得没什么，李氏紧张都紧张不过来又整日忙的管头不顾腚也没顾得上往深处想，可回家跟家人一说公婆和男人都惊得跳了起来。

“甚么？”瘫在炕上的婆婆吓得半边身子都起来了哆哆嗦嗦的问“你，你当真学了人家的手艺？”

“你唉你呀你平日里看着你也是个老实的，如今怎的也学会这样贪人便宜？”公公捶胸顿足道。

这也就是自家儿媳妇，若放在外头，指不定叫人说成多么不要脸呢！

新光先安慰了爹，又转过头来说自家媳妇，“上回我去你咋不说哩？你瞧瞧这可如何是好！”

李氏傻眼了喃喃道：“俺，俺没想那么多。”

“不想就成了么？！”公公有生以来头一回对这个儿媳妇发火，拐棍儿在地上戳的砰砰响，气的胡须都哆嗦了，“人家掌柜的那等厨艺，放到外头酒楼里便是大师傅哩！你倒好，什么本儿都没交的就学了人家的手艺，还偷着乐哩！这要是传出去，叫俺们可如何做人！”

对老百姓而言，除了下田种地之外就只有学一门手艺谋生了。且种地是极累极苦的，但凡家里有余力的，削尖了脑袋也想给自家孩子找个师父，结结实实的学门手艺，以后也不必靠天吃饭的土里刨食，终究体面轻快些，且挣得也多。

只是这年月交通不便，人口流动不大，也就导致一块地界内的匠人数量不能太多，不然到时候造成恶性竞争，谁都活不了。所以虽然下头的人想学手艺，可那些匠人除非到了年纪，一般并不愿意收徒。

教会徒弟饿死师傅，这话可不是瞎说的。

而即便是收了徒弟，也并不意味着师父马上会教你本事，得先熬。

一旦拜了人家当师父，其实就跟多了对爹妈没分别，甚至得比对待亲爹妈更加恭敬，一应端屎端尿洗衣做饭孝敬上头都得受着，前几年是别指望能学到东西。

若是碰到那些厚道的，给你磨上四五年，师父才会慢慢带着你做活儿，然后一文钱也没有你的若是碰上不厚道的，你且看着吧，到死还是当免费奴才的！

所以当这家人听说李氏不光能挣月钱，竟然还直接学了手艺之后，都给吓蒙了。

厨子，那可是厨子呀！多光鲜体面又实惠的活计？说的不好听一点，当厨子不光冻不着，还饿不着，哪怕不额外吃饭呢，难不成还不能在炒菜和上桌之前尝个咸淡了？若是运气好的，还能得些客人吃剩下的酒菜家去，一家子跟着受用。

所以大部分的厨子都远比常人来的胖，想拜师学艺的也就格外多。

在这淳朴的人家看来，李氏如今的做法同明目张胆的偷盗有何分别？

公公长吁短叹了半日，急得不行，竟挣扎着要出门，想豁出老脸亲自去给展鸰赔不是，好歹叫新光拦住了。

被骂了一顿之后，李氏也吓出一身冷汗，知道是自己最近过得太舒服，掌柜的又太和气，结果一时忘形，竟失了规矩体统。

“那，那可如何是好？”

最后，公公一锤定音，“学都学了，也没别的法子，你先去给人家赔个不是，看能不能认人家当师父，以后跟孝敬俺们这两个老不死的似的孝敬人家，一年到头的几样节礼也都不能漏下，在那里也别只睁着两只眼睛吃，多做活少说话，总没坏处……若是人家不肯收，唉，你，你就家来吧！”

说着，又捶胸顿足的叹气，十分惭愧的道：“唉，你还拿人家的月钱，还往家里捎肉，真是，这可真是！”

一辈子的老脸，都给丢尽了。

他们家祖祖辈辈都老实本分，就没做过这样占人便宜的事儿！

被家人轮番训了一通之后，李氏日思夜想连着好几天没睡好，满脑子琢磨的都是该如何开口，然后一直拖到现在。

李氏的拗劲儿也上来了，十分坚决的说：“以前是俺蠢，忘了这回事，如今给人点醒了，自然得遵照。您放心，以后俺一定将您当亲爹娘孝敬，养老送终也是俺的。但凡俺起一点儿不敬不忠的心，保管天打雷劈不得好死！”

展鸰觉得自己受到了惊吓：“不，不用，真不用……”

我还挺有自信能活过你的！

展鸰还没说完，李氏就有些沮丧道，“唉，俺也知道俺笨，只是这么一来，俺就没脸再待下去了。”

公婆说得对，做人得厚道，哪儿能老占人便宜呢？

李氏说话的时候，展鸰也在进行头脑风暴。

说起来，这事儿确实也是自己欠考量了。

哪怕放在现代社会，也十分重视配方啊专利什么的，想做街头小吃还得专门交钱加盟培训的，而在这个相对封闭的社会，谋生手段更少，可不更严苛么？

若是自己坚持不肯收徒，恐怕李氏真就要辞职家去了。

这倒也罢了，只是即便换了其他人，估计情况也差不多……除非是签卖身契，不然总得防着一层。

可话又说回来，其实收徒对自己有百利而无一害，一来使唤起人来更放心，不用担心背叛，进而也就敢把其他稍微机密一点儿的活儿公开了。

正如李氏所言，在这个时代师徒关系十分严苛，虽然法律没有明确规定，但无处不在且根深蒂固的传统思维的力量更为强大。只要两人师徒名分定了，李氏就不敢起一点儿坏心，不然光是外头的议论就能把她掐屏蔽的关键字。

罢了，且入乡随俗吧。

李氏于厨艺一道多少有些天分，难得人老实本分，又肯吃苦，这些日子就没个闲着的时候，哪怕没活儿也偷偷苦练基本功，展鸰实在挑不出什么错儿来。

“既如此，我便收你为徒。”

“谢谢师父！”大喜过望的李氏结结实实的跪下磕了个头，又认真问，“师父，那，那什么时候办拜师宴呢？俺先提前准备准备，那些钱出来置办酒菜，也叫二掌柜和铁柱他们做个见证，日后师父指哪儿，俺就打哪儿，上刀山下火海绝无二话！”

瞧这模样，仿佛不是在拜师，而是要给人卖命一般。难为她素日里内敛寡言，这会儿却一口气说了这样多，果然人在压力之下潜能无限。

展鸰听得头皮发麻，才说不用，李氏却又张嘴叭叭儿说开了……

最后李氏终于得了年后大家回来一起办酒席的承诺，这才心满意足的回房收拾行李去了。

展鸰则一脸疲惫的去找席桐和展鹤寻求安慰，“我可真是自己找罪受。”

她本就不爱折腾这些人情往来的，这回可倒好，还得办酒席，自己还是主角！想躲都不行。

席桐就笑，“这也难怪，在这个时候天下人信奉的可是天地君亲师，不管哪行哪业，师徒关系都是最郑重也最牢不可破的关系之一，这样的大事想来一辈子也没几回，自然要看重。”

展鹤听不懂，却也傻乐呵，把自己最喜欢的玩具递给她，展鸰抱起来就是一通揉，那软乎乎的手感真是令人停不下来。

啊，果然还是自家崽崽最好了！真的太治愈了。人家撸猫，她撸崽崽，挺好挺好，不错不错。

三人正在大堂说着话，铁柱忽然从门口探进脑袋来通报，“掌柜的，那对祖孙来找您来了！”

祖孙？

展鸰先是一怔，继而脑海中迅速浮现出前几日在城门口遇上的木匠爷孙，立即便欢喜起来，一面飞快的往前走一面道：“外头冷得很，快叫老人家和孩子进来坐。”

铁柱哎了声，往旁边侧了侧身子，身后露出来的果然是那对爷孙。

爷俩还是当日的打扮，大包小裹背了满身，身上不少地方竟还挂着霜！见展鸰他们过来，先讨好的笑了下，那老头儿便按着自家孙女要跪下磕头。

展鸰他们离得远，自然是赶不及的，好在铁柱也了解她的品行，先就上前一步拦住了，“老人家，俺们掌柜的不兴这个，先进去吧，坐下再说。”

这客栈干净又气派，一干人穿的也齐整，老头儿便怯怯的，又看了看展鸰，再看看自家孙女，告了个罪，这才小心翼翼的进去了。

展鸰一看这俩人头上挂霜，面上泛青的模样就唬了一跳，脑海中飞快的闪过一种猜测，有些难以置信的问：“这一大早的，您是打哪儿来呀？”

这才多早？太阳刚升起还没多久呢，城门也才刚开，而黄泉州距离此地少说也有两个时辰的走头，这爷俩根本过不来！

老头儿憨厚的笑了笑，“叫掌柜的见笑了，这几日没找到活儿，又是年下，城中不肯收留，便，便出来了。”

他们俩老的老小的小，自己又瘸着一条腿，实在落魄得很，好些人根本就不相信他能干什么活儿，每每不等开口便撵乞丐似的轰走了。

爷孙俩在城中转了三四日，统共也只找到了几个修补桌椅板凳柜子的活儿，因为工程量不大，不过管上两顿饭罢了，到最后也没挣得几个铜板。

眼见着就是大年夜，黄泉州内外戒严，一干可疑的外来人口都被频繁审讯、查验，爷孙俩实在待不下去，只得咬牙出来露宿。

展鸰等人都是大吃一惊，二狗子更是失声道：“这样滴水成冰的日子，怎能露宿！”

早前他们哥俩虽然也曾居无定所，可好歹也知道找个破庙之类的处所过冬哩，再者正值壮年，也不怕。可这一老一小的，瘦的脸上骨头都凸出来，如何能在外头抵御严寒？

老头儿又笑了笑，才几日不见，脸上的皱纹似乎又加深了许多。

“俺们有油毡布，支个棚子，下头多多的垫些枯草，再找些柴生火，也暖和的很呐。”

说完，他又笑了。

众人心中不是滋味，一时间竟不知道该说什么好了。

老头儿的笑十分真诚，既没有刻意卖惨，也没有强作镇定，而是真正发自内心的觉得不错。

任谁看来，他们的生活着实已经凄惨的狠了，可他却还是在笑，好像无论何种苦难都不能将这个干瘦的只剩一把骨头的老人击倒……

展鸰长长的叹了口气，有条不紊的安排起来，“铁柱，去盛两碗祛风防寒的汤来，我记得还有早上剩的饼，也一并取几个来。二狗子，你先去准备些热水，药也煎两碗来，这样的鬼天气，不小心些可要生病的。”

人吃五谷杂粮，哪儿能不生病？且好些往来客人也都因疲于旅行而感染疾病，而一家客栈地处偏僻，且不说请大夫来艰难，万一时候不赶巧了，那可真是连城门都进不去，只能抓瞎。故而展鸰早就在头几回进城时请大夫将那些常用的药抓了几十副，都用纸包分门别类包好了，用的时候取出来煎上一碗即可，既方便了自己，又方便了他人，十分便宜，如今正好也用上了。

她一开口，爷孙俩便惊得手脚都不知该往哪里放，老头儿更是涨红了一张老脸，颠来倒去的说：“俺，俺们不能白要，不是，不是要饭的……别，掌柜的不必如此。”

本来大过年的来讨人嫌就够没脸没皮，哪里能得寸进尺呢？

他虽老了，可还有口气在，总能凭本事挣钱的。人穷志不穷，孙女还小，他得挺直了这把老骨头！不然连带着娃娃也给人瞧不起哩！

展鸰对这种自尊自爱的人素来敬佩，当即和煦一笑，“老人家误会我了，我是想请您做供奉哩，这管饭不是应该的么？再说了，天寒地冻的，不吃饱了可如何做活？”说着，又抓过小姑娘的手来，只觉得好似握了一块冰坨似的，再看看她已经被晨霜湿透了的旧布鞋，一颗心都尖尖细细的疼起来，“好孩子，等会儿先跟姐姐去换了这湿衣裳，用热水发一发，回来饱饱的吃一顿。”

这女孩子才几岁？可一双手上却已然满是老茧，上头布满了大大小小的裂口和冻疮，又红又肿，简直比铁柱等这些做惯粗活的大男人的手更加粗糙。

小姑娘刷的红了眼眶，呆呆傻傻的仰头看着她，只觉这个姐姐香香的，暖暖的，又这样和气，还要给自己衣裳穿，给他们饭吃，别，别是天上的仙女下凡了吧？

热水什么都是齐备的，想起来李氏还没走，展鸰又叫二狗子带话，让李氏去自己房里将没收的衣裳取一套给小姑娘换上。

这爷孙俩的衣裳都补了不知多少层，纤维都烂了，棉花也板结了，哪里能防寒！

不多时，爷孙俩都焕然一新的出来，头发也都重新梳过。

可巧李氏还没走，挎着包袱一起带小姑娘过来，对展鸰解释道：“掌柜的，您的衣裳这丫头穿都大了些，俺紧赶着给叠了一截缝起来，回头您再穿，俺将线剪开也就成了。”

如今还没摆过正式的拜师宴，自己就不好喊师父，依旧是叫掌柜的。

展鸰点头。

她的身量高挑，足有一米七五，比时下好些男人都高不少，这姑娘又瘦又矮，顶了天也就一米出头？故而裤腿拖地，衣袖过膝，躯干部位空荡荡的漏风，不修改如何能穿？

其实她本也没想收回来，只是这一老一小都自重的很，前头说给饭吃就诚惶诚恐，若此刻再说给衣裳，只怕又要跪下磕头了，还是以后再提。

那小姑娘都不记得自己多少年没穿过这样好的衣裳了，又干净又软乎，还香喷喷的，厚实的棉花摸起来简直像云彩，弄得她手脚都不知该往哪里放，生怕给弄脏了。

老头儿瞧着自家孙女前后判若两人的模样，再想想这些年受尽的冷眼和艰辛，两只浑浊的老眼里忽然就滚出泪来，忙抬手去擦，可哪里擦得尽！不多时就将半截衣袖湿透了。

“掌柜的，您这大恩大德，却叫俺，却叫俺们如何报答！”

自打自己的儿子儿媳相继没了之后，便只剩他们爷孙俩相依为命，他一个老汉，如何知道怎么照顾小丫头？不过胡乱过活罢了！

现在回想起来，也是这孩子命苦，分明这样懂事聪慧，若生在好人家，指不定如何千娇万宠，却偏偏掉进自家这穷窝……

此刻热气腾腾的雪白大骨头汤也端上来，里头还浮着些碎肉，香的吓人。

还有那金灿灿的油饼，都是这爷孙俩多少年没见过的好东西！

老头儿还要推辞，奈何一天多没吃东西实在是饿的头昏眼花，只得厚着脸皮受了。

爷孙俩先小心翼翼的啜了一口汤，咽下去的瞬间只觉一股热流迅速流窜到身体各处，整个人都懒洋洋暖融融的。那鲜美的滋味，令他们不禁怀疑是否还在人间。

趁机狠狠打个哆嗦，体内冻了几日的寒气好似都跟着发散了，又舒服又痛快。

将那油饼撕碎了泡到汤碗里，又香又甜，便是老汉这牙口不好的也不费力了汤里竟还能吃出肉来，咀嚼的时候，爷俩全身都激动的发抖，翻来覆去嚼了几十下也不舍得咽下去，又狠狠用牙齿和舌头挤着吸干净肉汁，这才恋恋不舍吞咽下肚……

吃完了饭，老头儿这才有空介绍说自己姓孙，孙女叫桃花，又一刻不停的问展鸰想做什么。

展鸰震惊于他澎湃的工作热情，不过转念一想，大概是竭力想证明自己有用吧，也就道：“想做的东西可太多了，急也急不来，倒是住人的屋里头都缺些柜子家具的，可先紧着做做。”

孙老汉便要去量尺寸，桃花替他挎着工具包袱，又扶着他去了。

行家一出手便知有没有，包括展鸰和席桐在内的众人虽然都不是专业木匠，可一看孙老汉的架势就觉得不像糊弄事儿的。

铁柱还在后头同二狗子偷偷咬耳朵，“瞧着倒比咱们上几回请来的那木匠还可靠哩。”

二狗子深以为然，“那可不，掌柜的眼光错不了！”

他们也请过几回木匠，分明他们是掏银子的，可哪回请人哪回受一肚子气。那些木匠要么嫌远，非得三推四请的才肯挪步，来了之后又抱怨个不停，说什么光走这个来回便耽搁他们干多少活儿，借口多要钱，还不许人插嘴提意见。