“如今南蛮咄咄逼人，去岁更是连续攻破驯州以北十数城，掳掠数万人口返回蛮都。”

“本使到来西川后，虽略施小计，挡住了南蛮兵锋，但以我师麾下兵马，顶得住初一也顶不过十五。”

“诸君今日受本使所请而来，理应清楚本使所求。”

“眼下我军疲敝，钱粮不足，北边十四座城池岌岌可危。”

“想那总州至此，也不过三百余里路程，若是无精兵驻守，南蛮大军三五日便能杀到城下。”

“南蛮子若是攻破僰道，必然屠城劫掠，大军北上。”

“届时，诸位的祖坟田宅、妻妾儿女，皆成他人刀下鱼肉，到头一场空欢。”

“但若是诸君愿意相助，本使必然将南蛮大军阻挡在驯州以北，甚至夺回朱提等城！”

能来僰道城的世家庶族，心里早就有了被高骈薅一把的准备。

因此当他将心里话说出来后，底下的家族就一个个的开始执木牌书写起来。

这些木牌被收集到高骈面前，由梁缵唱声道：

“梓州陈氏，捐粮五千石！”

“梓州李氏，捐粮四千石！”

“简州王氏，捐粮……”

三层楼地位各不相同，第三层是世家，第二层是大庶族，第三层是小庶族。

正因如此，第三层捐粮都在三千石以上，而第二层则是在三千石以内，一千石以上。

小庶族们虽然被朝廷赋税弄得压力很大，但也不敢不捐，几百石粮食还是能挤出来的。

在当今蜀中粮价飞涨的情况下，粮食确实要比钱管用太多。

宴席刚开不过两刻钟，三十多家世家庶族，便当着高骈的面，凑到了七万六千多石粮食。

“咳咳咳……”

入夜，高骈在榻上俯身干呕，梁缵则是为他拍打背后，适时递上茶水。

高骈接过并漱了漱口后，这才将茶水吐到铜盆中，用手绢擦了擦嘴：“如何了？”

“七万六千四百石，足够大军一月之用。”

梁缵轻声说着，高骈则是黑着脸道：“想从这些世家大族手中弄些钱粮，还真是不容易……”

回想今夜被他喝下的那些酒，高骈只觉得喉部一阵不适。

七万多石粮食，这笔粮食对于百姓来说，自然很多。

但是今日来到僰道城的都是东川世家庶族，族内粮仓修的甚至能比肩县衙官仓。

这次蜀中粮价飞涨，除了大礼入侵的消息导致粮价涨高外，其次便是这群世家庶族的身影。

如果没有他们哄抬粮价，买低卖高，东川的粮价怎么可能在短短半年内，从每石五百多钱涨到一千五百钱？

想到这里，高骈眼底闪过不快，冷声道：

“看样子想让他们多出钱，还得多做一场戏才行。”

梁缵颔首表示认同，随后提醒道：

“梓州传来消息，朝廷押运的军饷进入梓州了，不过只有九万贯。”

“以蜀中粮价，这批钱也买不了多少粮食。”

“咳咳！”高骈咳嗽几声，思绪后说道：

“无碍，明日再好好演一场戏，让他们知道我高千里并非虚名之辈。”

“是！”梁缵作揖停下，随后便在高骈示意下退出衙门。

与此同时，四名肤白貌美的女子便走入屋中，其中两名坐在榻尾，将高骈脚掌紧贴自己腹部。

另外两名女子则是睡在高骈左右，为其温暖双臂。

在这样安心的环境下，高骈也渐渐在酒精的发作下睡去。

“杀！杀！杀……”

翌日巳时，经过一夜休息的高骈身着戎装，不顾身后叫苦的东川各州世家庶族们惨状，冷脸走入了僰道城外军营中。

“这该死的高千里……”

“昨日不是已经给他筹措了那么多钱粮吗？他还要干嘛？”

“贪心不足蛇吞象，这田舍汉……”

这些平日里养尊处优的豪族们，此刻却不得不踩着泥泞的雪地，跟随高骈进入军营，小声骂骂咧咧。

军营内，士兵们的呼喝声、刀剑碰撞声、马蹄踏地的震动声交织在一起，形成了一股肃杀的氛围。

高骈站在校台上，目光如炬，缓缓扫视着这些士兵。

经过他几个月的操训，这些原本散漫无纪的东川士卒总算有了几分模样，列阵动作也勉强算得上利落。

他们手持长矛，列成方阵，随着鼓声的节奏，一步步向前推进。

虽然动作还算整齐，但高骈一眼便看出其中的破绽。

他们的步伐不够稳健，眼神中也缺乏那种久经沙场的锐气。

这些兵卒与他曾经在秦陇所训练的天雄军、成武军相比，差了不止一星半点，更别说陇右的精兵了。

倘若他有八千陇右精兵，他何须担心后院起火？

想到这里，他眉头微皱，怎么看都不满意。

倒是相比较他，被他强行带来的那些东川世家子弟们反倒流出惊喜之色。

东川军是什么样子，他们比高骈还要清楚。

昔日的东川军虽不至于打家劫舍，但军纪却是十分败坏的。

“使君，这些士卒看起来倒是颇有几分气势。”

陈郎君站在高骈身旁，故作恭维地说着。

对此，高骈淡淡一笑，目光依旧停留在士兵们身上：“陈郎君过奖了。”

“这些士卒不过是勉强成形，离真正的精锐还差得远。”

他顿了顿，语气忽然转冷：“若是南蛮的铁骑此刻杀来，这些人恐怕连半个时辰都撑不住。”

不等众人反应，他又话锋一转：

“不过有了诸位昨夜所捐钱粮，本使倒是有自信在三个月内让这七千兵马脱胎换骨。”

“唉……若是能有钱粮采买足够的挽马、黄牛，兴许本使还能击败南蛮来犯之敌，收复不少城池。”

见高骈这么说，众人哪里还不知道他的想法，于是纷纷看向陈郎君。

陈郎君眼睛一眯，几番思量过后才笑道：“高使君为何不早说？”

“若是您昨夜说了，我等必然还会助您一臂之力。”

“现在也不晚。”高骈笑呵呵的看向他，陈郎君暗骂一声老狐狸，但面上还是点头附和道：“自然。”

说罢，陈郎君回头看向众人，接着开口道：“为了帮郎君筹措挽马，我陈家愿意再出粮二千石！”

“我李家愿意出粮一千石……”

“我王家……”

眼见陈郎君又开口同意，这些世家庶族纷纷肉疼开口。

哪怕他们府中还有堆积成山的粮食，可让他们拿出来给高骈，他们始终舍不得。

不过为了保住东川不受战火，他们只能割肉给高骈这头恶虎。

倘若高骈守不住戎州，那他们也会毫不犹豫的动用家中人脉，在庙堂上好好弹劾高骈。

对此，高骈自然是心知肚明，但他不在乎，他只在乎他能筹措到多少钱粮。

在他这么想的时候，不到两刻钟时间，这三十几名世家庶族便又凑出四万多石粮食。

高骈心中愉悦，也就不再难为他们，而是派人将他们礼送出营，随后笑呵呵看向身旁的梁缵：

“派人去打探打探，看看关内道和秦陇二州的马匹，谁更便宜。”

“另外再派人去陇右，看看能不能和刘继隆联系上。”

“若是能从他手中获得骡马、挽马，自然更好……”

“找刘继隆？”梁瓒眉头微皱，显然不太情愿。

只是当他看到自家使君为了筹措钱粮都成了这般模样，当即也只能应下了。

“那刘继隆倒是福缘不浅……”

高骈舒缓片刻，随后背负双手，目光眺望远处僰道城：

“若非南蛮出兵，想来至尊在收拾东南叛乱后，便要调转矛头了。”

“您是说至尊想要剪除刘继隆？”梁缵眼前一亮，高骈也点头道：

“换做你是至尊，你也会这么想。”

“榻侧有猛虎，即是壮士也难眠，更何况当今至尊？”

“只是这南蛮今非昔比，想要将其击退倒是容易，击败却并不简单。”

“短期之内，这南蛮恐难收拾，朝廷也无法去对付那刘继隆了。”

“趁此机会，从他手中弄些马匹来整训东川大军，以此增加几成胜算则再好不过。”

“是……”梁缵应下，接着又道：“刘继隆会同意吗？”

“呵呵……”高骈闻言轻笑，收回看向僰道城的目光，重新投向校场上的七千东川军。

“别忘了，他还有几万大军要养，可不会错过这赚钱的门路……”

(本章完)