天刚蒙蒙亮，黎明才吐露出几缕晨光，一道瘦小的身影，就已然穿戴整齐，洗漱完毕。随后他轻轻推开屋门，朝着一旁比自己家稍大的茅草屋走去。此时的天空中飘荡着些许零零散散的雪花，四野的天地一片灰朦，冷冷清清。不时便走到隔壁茅屋门前的男孩，抬手上前轻轻敲门。

“咚咚！”敲门声响起，茅屋窗口处旋即就有烛光透射而出的同时，还伴随着一个男子的声音响起：“是小石啊，你先在屋外等下，二叔马上就好。”男人话音刚落，屋中又有个女子声音传来：“当家的，出门前不要忘了桌上的烧饼，拿些给小石路上吃。”

屋中烛火熄灭，很快便走出了一个身形有些佝偻，双鬓灰白，脸色沧桑的中年男子。只见他轻轻关好屋门，转身间就将手中烧饼递给屋外等候的男孩，然后半开玩笑的说道：“呵呵，小石啊，每次都是你叫二叔起床，有时真不知道谁才是大人，谁又是小孩？”

小名唤作“小石”的男孩一边咬着冷硬的烧饼，一边含糊不清的说道：“二叔，就是天太冷了，窝在炕上也睡不着，就想着早点过来帮你忙。要是二叔觉得来早了，那以后小石可以来晚些。”

“咦？我不是让你婶婶多送些棉被过去了吗，难道她给忘了？”原本正准备走向后院的男子在听闻后，立即停下脚步，眉头紧皱间语气凝重的与后者问道。

“不不，二叔你不要误会，婶婶已经送过来好几套被子了，足够了。……其实，晚上一点也不冷，……跟您说实话……纯粹就是我闲着没事干，晚上睡不着而已……”小石自知自己说错了话，急忙朝中年男子吞吞吐吐的补救道。

“呵呵，我就说嘛，我嘱咐过的事，你婶婶肯定不会忘了。”听闻解释，名叫许佑的男子，其紧锁的眉头这才舒展开来，语气也随之缓和一笑的说道。

不过当话语说完，许佑似乎又想起什么，继而语气顿了顿，便脱口问道：“就你小子机灵，编瞎话的功夫一套一套的。但前天学塾里发生的那件事秀秀可都与我说了，你是不是在课堂上睡觉，被庄老夫子抓去门外罚站？”

听闻男子的询问，小石立马怯懦的低下头，不敢回话。

“我都和你说过很多次了嘛，叔自己的事不用你掺合，我一人都习惯了，完全搞得定。而今你呢年纪还小，正是长身体的时候，早上睡不够，白天去学塾里能不打瞌睡才怪。我这都劝你多少次了，可你就是不听。现在好了，这么冷的天，时不时就被拉去门外罚站，想必那种又冷又困的折磨滋味铁定不好受吧。所以说，小石不要倔，听二叔的一句劝，以后不要早起了，如今你要以学业为重，才是正途。”眼见年仅九岁的侄子怯怯低头不语的模样，许佑说不出的心疼，转而好言相劝道。

“二叔，小石不小了等过完年就满十岁了。我知道您雪天拉车不易，就算自己力气小，哪怕帮不了您太多。可是只要一想到小石能从旁帮衬着多出一份力，您就能多轻松一分。那么小石便觉得，自己所做一切都值得。而且此事对于小石来说，一点也不觉得辛苦。至于上课睡觉一事，纯粹就是自身前天睡晚了才导致的。不过小石今后可以保证，下次绝不在课堂上睡觉了便是。”小石仰起小脸，懂事的说道。

“好吧，既然拗不过你小子，二叔也不再多劝就是。不过要是哪天你自己坚持不住了，就回去睡觉，那时二叔铁定会很高兴。”听闻对方的回答，一向坚强的汉子，眼中再也忍不住泛起了泪水，但为了不让对方多想，许佑只好连忙背过身去，然后一面向前走着，一面用欣慰开怀的语气对后者说道。

沿着篱笆小院没走出几步，两人就来到了堆放杂物的地方。那是一个用稻草和木头搭建起的简易草棚，里面除了摆放有各种农耕用具外，更多则是堆放着柴禾跟煤炭。而此时，草棚外还停有一辆老旧的木板推车。只是经过一夜风雪侵袭后，上面已经布满了一层厚厚的白雪。

因而两人来到草棚前，先是一同扫除了推车里的积雪，这才借着熹微的天光，开始往板车里添煤与装起柴禾来。就这样忙碌了近小半个时辰左右，两人这才将所需的木柴和煤炭填装好。之后两人步履蹒跚间，前后推拉着沉重的板车，缓缓走出了寂静的小院。

“小石，这么冷的天，怎么不多穿些？我记得前两天你婶婶，刚给你和秀秀分别缝做了一件新棉衣，为何不见你穿？”雪地上，衣着单薄的许佑，双手使劲拉着轱辘深陷于积雪中的板车，一路艰难的前行着。此刻行走间，他口鼻里呼出了浓重的白雾，但语气里兀自故作轻松的向后方之人问道。

“二叔，这不是还有两个月就过年了嘛，我想那时侯再穿。”车尾，积雪过膝的小石，正一步一个脚印。用尽全力的推动板车，于艰难行进中，不断舒缓自己的语气，竭力解释道。

“嘿，这理由总算像个小屁孩该有的样子了。但二叔和你说，身体是劳动的本钱，要是冻坏了，那可就得不偿失了。所以答应二叔，明天就换了穿上，就算你不担心自己的身体，可也要为日后出门罚站做准备不是，嘿嘿……至于过年的新衣裳，二叔保证今年你和秀秀都会再有新的就是……”此刻面色涨红的许佑兀自紧咬牙关，正奋力拽着板车前行，但嘴里仍旧不忘笑着打趣道。

“二叔，要我答应也行。就是你不要老拿门外罚站这事，来挖苦我好不好！这次纯粹就是意外，小石保证下次绝对不会再去门外喝西北风。”小石听闻过年还会有新衣时，心理说不出的美滋滋，可对于门外罚站一事，嘴上仍然耿耿于怀的辩解道。

“哈哈，人要脸树要皮，二叔不说了就是……顶多下次某人再犯错时，我亲自去跟夫子请罪求情便是……”中途停顿喘息间，此时刚松了口气的许佑，忍不住爽朗的大笑道。

“二叔，你还是不信我……”

……

“小石，前天夫子对你的惩罚，你生气吗？”

“嗯！”小石用力点着头说道。

“生气可以，但不可记恨。虽然我没读过几天书，但二叔知道为人师表，要律己，律人，立言，立德。正所谓严师才能出高徒，就算他在这件事上处理的有些过了，但这也是他出于对你授业一事的负责，不想让你就此荒废懈怠学业罢了。所以大冬天让你出门罚站，吃些苦头。只是想给你长个教训，让你吃一堑长一智，学会珍惜来之不易的读书机会，至于其他恶意肯定是没有的。”

“再者这位庄老夫子，的确是位大善人，值得俺们所有人尊敬……不然你以为就凭俺家每年的两挂腊肉，就能让你和秀秀，都有进入学塾学习的机会？呵呵，想都别想……所以在学塾里，不论对错，万不可对夫子不敬……”