老者微笑着补充道：“在亲密关系中，有时候情绪比理性更为重要。你可以通过以下几个方式来提升情感智力：

积极倾听：在对方表达情感时，不打断、不批评，给予充分的关注。

共情回应：用语言表达你对对方感受的理解，比如‘我理解你的感受，能够想象这对你来说有多么困难。’

情绪表达：不要压抑自己的情感，学会用合适的方式表达你的情绪和想法。”

江晨认真听着，觉得自己过去在与小萱的交流中，确实存在一些情感沟通的不足。他决定在接下来的互动中，尝试用更多的共情和情感表达来增强双方的联系。

亲密关系中的冲突管理

老者还提醒江晨：“即使是在最亲密的关系中，冲突也是不可避免的。关键不在于如何避免冲突，而是学会如何有效地管理冲突。”

“冲突管理的第一步，是避免情绪失控。”老者解释道，“在情绪高涨的情况下，不要立刻做出反应，而是给彼此一些冷静的空间。心理学中有一个非常实用的技巧叫做‘暂停技巧’，即当情绪过于激烈时，双方都可以选择暂时离开，给彼此一些时间平复情绪，等到情绪冷静后再进行沟通。”

江晨回忆起自己与小萱的几次小冲突，发现自己有时候会因为一时的情绪失控而说出一些伤人的话，这让他意识到，情绪管理在亲密关系中至关重要。

“第二步是非暴力沟通。”老者继续说道，“避免用责备的语言指责对方，而是用‘我’开头的语言表达自己的感受，比如‘我感到失望’或‘我感到被忽视’，这样能够减少对方的防御心理，让沟通更加顺畅。”

江晨逐渐明白了如何处理亲密关系中的冲突。他感到，自己在进入一段亲密关系之前，需要做好更多的准备，尤其是在情感表达和冲突管理方面。

开启亲密关系的第一步

在老者的教导下，江晨对亲密关系有了更深的理解。他意识到，建立一段健康的亲密关系，不仅仅是追求浪漫和甜蜜，还需要两个人在情感、沟通和理解上共同成长。

带着这些新的领悟，江晨决定与小萱展开一次坦诚的对话。他找了一个安静的周末，两人一起去学校附近的咖啡馆。他主动表达了自己对小萱的好感，并坦诚自己过去对亲密关系的一些困惑。

小萱听后微微一笑，温柔地说道：“其实我也感觉到了你的关心，但我也理解你的犹豫。进入一段关系确实需要勇气，但我相信，如果我们能够相互支持，就能一起面对未来的挑战。”

江晨感到内心的石头落地了。他明白，亲密关系并不是一个需要恐惧的未知世界，而是一个可以让两个人共同成长、相互扶持的过程。

老者的总结：亲密关系中的成长

几天后，江晨再次见到了老者，向他汇报了自己与小萱的进展。老者听后，欣慰地点了点头：“你已经迈出了第一步。记住，亲密关系是一个不断学习的过程。你们在未来会遇到更多的挑战和冲突，但只要保持共情与情感智慧，你们的关系就会变得越来越深。”

江晨感激地说道：“谢谢您的教导。我会努力在这段关系中成长，既保持自己的独立性，也学会更好地支持对方。”

老者微笑着拍了拍他的肩膀，轻声说道：“记住，爱不仅仅是一种感觉，它更是一种责任。它需要你在自我与他人之间找到平衡，让彼此在关系中变得更加完整。”

江晨感到内心的平静与满足，他知道，未来无论遇到什么样的情感挑战，他已经学会了如何用智慧与爱去应对。