杨知温，就是唐廷任命的文人节度使。

有如此人物，按理江陵城必破。

不过此时，山南东道节度使李福，亲自带兵前来救援了。

李福带兵八千前来救援，其中有五百人，是沙陀骑兵。

李福带着人马，在荆门和起义军相遇。

这五百沙陀骑兵骁勇非常，作为先锋在起义军中纵马来回冲杀，冲破起义军阵型，起义军大败。

王仙芝得知荆门大败，便纵兵在江陵城外烧杀抢掠，伤亡百姓几万余人后，调转马头北上，直奔申州。

……

申州有五县，五县百姓得知王仙芝大军正奔申州而来，全部逃入山里。

义阳城里的百姓也想逃，只是张自勉已经下令关城，任何人不得出入。

宣武军的将士也惧怕王仙芝的大军，他们不敢明面上埋怨张自勉把他们带入险境，于是想把气都撒在李安头上。

吴俊带头，向张自勉告状道：“将军，都是李安这厮蛊惑我们到此……”

张自勉打断道：“到这里，确实是李安的意思，但是留下守城，是本将的意思。诸位都是大唐忠勇之士，难道想临阵脱逃吗？”

吴俊身后的小兵喊道：“王仙芝几十万大军，我们不过一千余人，固守于此，不是等死吗？我看不如趁现在乱军未到，早早回程。”

张自勉看了那小兵一眼，道：“当初不愿行军，也是你带的头吧？”

“我……我……”小兵支支吾吾，左顾右盼，最后一咬牙，道：“我也是为了大伙儿着想。”

“是吗？”张自勉缓步上前，走到那小兵跟前，突然拔出刀，一刀将小兵杀死，然后道：“乱军心者，斩！”

众人吓了一跳。

这段时间，将士们跟着张自勉，无论是闹要回去，还是拖延行军，亦或是张扬跋扈，张自勉都忍着他们，以至于大家都以为，张自勉是个好说话的人。

但是，张自勉今天给他们上了一课。

只见张自勉将长刀回鞘，取出一把匕首，割破手掌，道：“张某今日在此立誓，如果城破，弟兄们战死了，张某就用这把刀自行了断，绝不独活。若守住义阳城，定与弟兄们共富贵，绝不相负！”

众将士面面相觑。

李安率先行礼道：“与义阳城共存亡！”

现在的情形，有了李安带头，其余将士也只能跟上，道：“与义阳城共存亡！”

“很好！”张自勉将匕首放入怀中，道：“诸位按先前安排，各守本职，若敢擅离职守，或再扰乱军心者，立斩不饶！”

“是！”众将士领命去了。

待其余人离开，张自勉问李安道：“二郎，你是不是早已料到王仙芝会回来打申州？否则，怎会提前就让我向曾副使求援？”

李安道：“前年王仙芝就把申、光、卢、寿、通等地打了一遍，王仙芝先前在随州，若拿不下南都江陵，多半会折返回来，加上他手下乱军都是北方人士，都想北上，因此末将才预测他会前来申州。”

“好见识！”张自勉由衷赞叹，“你小小年纪，便有如此见识，他日必定成为我大唐的擎天之将！”

李安心道：“知道历史，先射箭再画靶，自然显得有见识，至于成为大唐的擎天之将，现在这大唐，还是死了好。”