安州和申州，都属于鄂岳观察使管辖，下有武昌军，但是鄂岳并不是军事重镇，武昌军有兵不到万人，大部分在其治所鄂州，像安州、申州这种地方，平时基本没有驻军。

另外，安州和申州都属于淮南道，按理说，淮南节度使应该派重兵前来讨伐乱军，可还是那句话，唐朝的起义军不止一处，现在淮南节度使正在忙着镇压杨行密参与的起义，派出的少部分兵，已经归曾元裕节制，而曾元裕在黄州，刚和从宋州撤回来的黄巢打完一仗。

因此，对于张自勉要在申州暂住的要求，申州刺史李当十分欢迎，高高兴兴的将张自勉带来的军队请进申州治所义阳城，并供给吃住。

张自勉治军还算严明，申州刺史又主动供给吃喝，所以底下的军汉暂时管住了手，没在城中奸淫掳掠。

但即便如此，申州的百姓，还是对宣武军保持着深深的警惕，路上遇到宣武军士卒，都会绕开走，只有风月楼的姑娘们，对宣武军士卒敞开怀抱。

李安自然是没那个心情，整日只在营中呆着，这一呆，就是十六天。

十六天后，朝廷处理的结果下来了。

朝廷敕令，杀了尚君长等人。

十二月十八，尚君长等人被杀死在狗脊岭。

张自勉虽然早有心理准备，但是最后听到这个结果，还是忍不住黯然神伤。

他第一次开始想，他效忠的，到底是个什么样的朝廷。

但这个想法也只是一瞬，毕竟他当下最重要的，是如何对付王仙芝的乱军。

他带来的只有一个都，也就一千二百五十人，而王仙芝乱军，恐怕有十来万，主动去追击，肯定是送死。

不能主动追，那就只能防。

于是，张自勉下令，在申州治所义阳城深挖壕沟，加固城防。

……

在随州的王仙芝听到尚君长被杀，惊怒万分，当晚召集起义军的弟兄盟誓，势必要唐廷付出代价。

尚君长的弟弟尚让，更是杀了随州城的十个小官吏，让他们为尚君长陪葬。

当然，之所以杀小官吏，不杀大官吏，不是因为他舍不得杀大官，而是大官先前已经被他们杀完了。

次日，王仙芝起义军从随州拔营，一路南下，直奔江陵。

公元878年，唐乾符五年，正月初一。

万里飞雪，融万物为白银。

荆南节度使杨知温正在接受将吏们的新年祝贺，王仙芝已经率大军到了江陵城下，迅速攻破了江陵外城。

大将罗怀忠穿甲来报，道：“节帅，王仙芝率领乱军已经攻破江陵外城了！”

杨知温笑道：“罗将军莫要在新年诓我，王仙芝在随州，与江陵隔着汉水，难道他飞过来的？再说这么大的雪，他们不怕冷吗？几个小蟊贼，罗将军自去处理即可。”

罗怀忠道：“冬季汉水浅而窄，乱军可在最浅处过汉水。节帅，请前去督战守城，抚慰将士！”

杨知温任然不信，迟疑不决。

罗怀忠见杨知温的模样，重重叹了口气，兀自去了。

罗怀忠来到内城，与将士们一起修城据守，一直守到天黑，杨知温才姗姗来迟。

但是，前来督战抚慰将士的他，却没有穿铠甲，而是戴着纱帽穿着皮衣。

这也罢了，到了前线后，杨知温见将士们正在拼死据守，诗兴大发，当场赋诗一首。