另一面许下重诺，暂时稳住了饷银不足的峡州兵。

他迅速集结兵力，日夜兼程赶往江陵。

行至滋江附近时，江陵城陷落的传言已传到了军中。

倪可福当即处决了几个散播谣言的百姓。

然而，继续前进时，遇到了一些从江陵撤退下来的败兵。

江陵，真的失守了吗？

老王爷苦心经营的三州基业，难道就这样没了？

然而，这些传闻透着诡异。

败兵和百姓的说法截然不同。

败兵中有人称南平王已战死江陵，也有人说南平王逃了出来；

而百姓却说城中还在激战，南平王下落不明。

江陵城地势险要，且与沙县互为犄角之势，城池一向难以攻破。

倪可福确信，若是偷袭，敌军人数不多，因为南平军向来警觉，守军兵力充足。

可他并不知道，南平军的实际兵力已大幅削减，归州的数千禁军早已在此前的战斗中损失殆尽。

尽管如此，倪可福仍不敢掉以轻心。

他心中迟疑，是否该暂且停驻，等探子探查清楚后再作决断。

然而，若耽误了时机，江陵失守，那就悔之晚矣。

正当他犹豫不决时，一名探子来报：“将军，前方李家岭上有楚军旗帜飘扬。”

“楚军？”倪可福一怔，心中不禁嘀咕。

南平军与楚国素有战事，怎会出现在这里？

更何况，以楚军的一贯作风，偷袭江陵简直是痴心妄想。

倪可福冷笑道：“传令先锋官，无需理会李家岭的旗号，继续向江陵进发。”

没多久，又有探子来报：“将军，先锋已通过李家岭，敌军未有动作，只是摇旗呐喊。”

倪可福笑道：“好，三军加速前进，到达江陵城重重有赏。”

大军继续急行军，而那李家岭上的一小股楚军，竟不紧不慢地尾随而来。

时不时擂鼓呐喊，“投降不杀，投奔楚军重重有赏！”

引得峡州兵阵脚不稳，惊慌失措，倪可福费了好大力气才稳定住军心。

黄昏时分，峡州兵终于赶到了江陵城外。

看着城头南平王的大旗依旧高悬，倪可福稍稍安下心来，士气似乎也有所回升。

然而，城门紧闭，城墙上竟然无人把守，江陵城内一片死寂。

倪可福心生疑虑，正欲呼喊，忽然，城内战鼓大作，南平王的旗帜缓缓落下，取而代之的是一面绣着“马”字的楚军大旗。

与此同时，两侧传来震天的喊杀声，数千楚军兵马突然涌出，直扑峡州兵而来。

“中计了！”倪可福心中一凛，高喊道：“儿郎们，跟随我冲出重围！”

局势危急，倪可福只能指挥部队向后撤退。

然而，刚退了几步，便陷入了楚军的重重包围。

迎面而来的敌军打着“马氏岳州第一营”的旗帜，为首一员猛将挥舞着一对铜锤，所到之处，峡州兵无不丧命，脑浆迸裂，吓得峡州兵纷纷后退。

这人正是岳州大将钱清。

另一侧，手持银枪的将领曹芸枪法凌厉，每一刺都带走一条人命。

峡州兵毫无还手之力。

倪可福看着钱清，心中暗自吃惊，两人战马交错之际，倪可福闪避开钱清的一锤，挥刀劈向钱清脖颈。

钱清反手一架，铜锤挡住了刀锋，二人再度陷入僵持。

倪可福虽凭借巧劲暂时拖住了钱清，但峡州兵已然无力抵抗。

连续行军，缺乏休整，再加上士气低落，军中士兵接连投降。

投降的情绪像瘟疫一样蔓延，战场渐渐安静下来，只有钱清的呼喝声依旧响亮。

钱清见状，心中暗急。

他本想速战速决，却被倪可福缠住这么久，脸上有些挂不住了。

眼看局势已定，钱清心生一计，准备施展绝招。

正此时，远处忽然传来一声高呼：“住手！”