高季兴陷入沉思，仿佛已不在这个世界。

耳边，王保义轻声唤道：“二王爷，二王爷……”

他缓缓回过神来，抬眼望向王保义，目光空洞无神，低声问道：“王大人此来，是否带来了父王的旨意？”

王保义从怀中掏出一封信，犹豫片刻，并未立即递上，说道：“大王虽有信，但这信是在威逼下所写，并非出自大王的本意。王爷还是自行定夺吧。”

“拿来！”高季兴的声音略显沙哑。

王保义心头一紧，看着高季兴毫无生气的面庞，最终还是将劝降书递了过去。

高季兴慢慢展开信件，随着字句入目，他的眉头越皱越紧。

良久，他抬起头，沉声问道：“父王现在可还安好？”

南平王已落入敌军之手，怎能安然无恙？王保义一时语塞，不知如何作答。

高季兴合上劝降书，语气低沉：“我若投降，父王的处境或许能稍好些吧……”

王保义闻言，心中一紧，连忙劝道：“二王爷，您……若率领荆门军突围，去往峡州，也许还能寻得一线生机。”

高季兴无力地垂下眼帘，苦笑道：“突围？你没看见楚军连营十里，荆门早已被围得水泄不通。

就算有路可走，也不过是跳入另一个陷阱罢了。

这里仅剩三千兵马，又能往何处逃呢？若逃，父王又当如何？”

王保义闻言，眼眶泛红，哽咽道：“二王爷……”

……

荆门城外，楚军大营灯火通明。

高季兴与众将官被绑缚押解，迈着沉重的步伐，战战兢兢地向帅帐走去。

看到楚军阵列森严，气势磅礴，众人脸色煞白，心生绝望。

帅帐前，丁思瑾迎上前来，见状笑道：“快把高将军的束缚解开。高将军莫慌，我大楚五王爷自会妥善安排高氏一族，绝不会失礼。”

高季兴拱手致谢：“多谢丁将军宽恕。”

丁思瑾拍了拍他的肩膀，笑道：“至于你们的将士，愿意留在楚军的可以保留原职，只是换个编制；

不愿留下的，也不必担心，我大楚会保证你们的安危。”

众将闻言，纷纷跪倒谢恩。

当夜，丁思瑾率部入驻荆门，命张文表率领二百精兵，连夜将南平王父子及王保义等人押送江陵。

与此同时，颁布嘉奖令，赏赐全军，连南平军的投降士兵也得了些赏钱，楚军营中一片欢呼。

……

荆州战事已平定，然而邻近的峡、归两州仍在高氏一族的控制下。

现任峡州刺史是南平王的长子高季勋。

消息传到峡州后，高季勋心乱如麻，一会儿想着起兵援救，一会儿又打算闭门自守，甚至萌生了弃城逃往归州的念头。

正在他犹豫不决时，峡州指挥使倪可福匆匆赶来，急声说道：“大人，江陵急需援兵，时不我待，决断迟了恐怕会出大事。”

倪可福是军中老将，南征北战多年，经验丰富。

高季勋见他进来，如见救星般抓住他的手，急切地问：“将军，你说我们该如何是好？”

倪可福毫不犹豫地答道：“自然是立即整军救援！”

高季勋一愣，犹豫道：“可是……恐怕来不及了吧？”

倪可福斩钉截铁：“即便来不及，也必须救援！江陵是南平的根基所在，失了江陵，峡州也就保不住了。王爷，请速速整军，出发救援！”

高季勋心思摇摆不定，试探道：“那……倪将军以为我们该派多少兵去救援？”

倪可福冷笑：“自然是越多越好。”

高季勋踌躇片刻，问道：“一千兵马够不够？”

倪可福怒目圆睁：“一千？怎能够？至少要带齐峡州全部兵力！”

高季勋为难道：“可是峡州若是空虚，岂不危险？”

倪可福不屑地说道：“救了江陵，峡州自然无忧；若江陵有失，这里也守不住！”

高季勋深知倪可福言之有理，但他终究不愿全力冒险，沉吟片刻后说道：

“那好，倪将军就带领四千兵马前去救援，剩下的兵力我留守峡州。”

倪可福无奈，只得应允：“好吧，我即刻点兵出发。”

正要离开，高季勋突然问道：“将军，峡州军士已半年未领军饷，他们还能战吗？”

倪可福哈哈一笑：“救了江陵，每人赏银一两；救不了……那谁还顾得上军饷？”

倪可福声名赫赫，一面整肃军纪，斩杀了几名兵痞；