【37.】

锦衣卫手持火把，眼睁睁见一叶小舟消失在运河上。

东方鱼肚白，屁股上的剧痛，王子胜昏死在太太的怀中。

依稀的记忆迷离于：多年前。

狱神庙的天牢里，一双筷子，一碗白饭。

王子胜双目紧闭，仰望星空，倒计着自己终点的时日。

哐啷。

牢门打开，身上的枷锁被卸下，双眼被蒙住，眼前一片黑黢，直到耳边传来琴声天籁。

摘下面罩，《琴心剑胆》的牌匾下，一身白色蟒袍的男人在抚琴。

“他，是王爷？”他心中一惊。

把一个音律切成了十二个半音——琴声高山流水，细腻深邃。

随着音律被双手从新定义，这个俊美的男人坚信：世界上一切都会被自己改造得更加完美。

“二十三岁被举荐到国子监，先皇钦点为文牍官，六年后任户部左侍郎，赴浙西治水，先帝征讨安南，三十天筹集白银百万两；国库亏空，主张用西洋香料等贡品兑成饷银发放官员，从而大大缓解了国库开支；大丰三年，为朝廷积累下五年存粮，千万两税赋。”

王爷轻声道。“你，就是王子胜？”

“是，罪臣。”

“本王还好奇：他们说你会用双手打算盘。”

“回王爷，都是罪臣过往在任时分内之事，不值一提。”

“你，随我来。”

二人穿连廊，过溪流，两旁深宫园林，郁郁葱葱，甬路迂回。

突然眼前一阵开阔，竟是田园阡陌。工匠呵护下，有粮食、茶叶、中药，不同植物不同地块。

王子胜盯着墙上的罗盘。

“那是西洋日晷，精度很高。有了这个，农民就可以更好的测算，插秧，耕作，确保收成。”

往前走，几个西域模样的人将晒干的花草分别置入葫芦型的铜壶中沸煮，再用一根铜管连接将蒸出的水露引到琉璃质的烧杯中。王爷将杯子递到王子胜鼻子下，后者深吸一口，馥郁的植物香气仿佛被花神轻轻吻了一口。

“波斯人管这个叫蒸馏。可以提纯不同草药的精华，比如：用这个法子做仙童散，可以容颜永驻。”说罢，王爷用指头蘸了几滴，轻轻涂抹在面颊上。

王子胜翻阅着蒸馏壶旁的册子，仙童散、接骨散、离魂散……各种药剂的名字在上面。

前方一堵石门，王爷拧开机关。一间密室打开。

望远镜、座钟等各色西洋物件不计其数，琳琅满目地陈列其中。

“这是什么？”

“这叫地球仪。洋和尚管我们住的地方叫：地球。

他悬挂在天空中。圆如弹丸，海水覆土，为气所裹，皆是圆形，圆则无隅无方，东极成西，南观成北。极下为冰海，春分后皆尽，秋分后皆夜。”王爷转动着地球仪。

“那地球转起来，我们岂不是会掉下去？”

“也许，我们现在就是头在朝下，只是，习惯了。”

一副《坤舆万国全图》挂于墙上，王子胜眼前一亮——这是和印象中完全不一样的地图。

“你能找到我们天朝的位置吗？”

他摇了摇头。

“在这里。梯高山，航大海，自洪武永乐，欧罗巴人绝九万里来阙下，朝贡者数百国，于都盛哉。”王爷指着一排排拉丁文字道。

“上面那两条线是？”

“好问题。大地既然是圆的，在地球上任何一点，船可以往东开，也可以往西开，往西的从东边到，往东的从西边到，总之，都可以到达我们的天朝。这两条线，一条在内陆，一条在海洋，我们天朝的茶叶、桑丝、瓷器就是通过这两条线运到了地球上各个地方。”

王子胜心中感叹于大开眼界。

再往前行，一排工匠在一张硕大的榫卯结构酸枝案几上拆卸着火铳。他们小心翼翼化整为零，度量百十个物件后绘制于图纸。

此时，一位金头发蓝眼睛的西洋人走过来，将一本册子交予王爷手中。

王子胜看得清楚，上面写着《几何原本》四个字。

“北静王爷，徐大人父亲过世要去守孝，我需要一位新的搭档来翻译后面几卷。”

原来他是现在的北静王爷？王子胜暗想。

“会你们的西文、懂勾股、算经的大臣本来就不多，容本王仔细筛选推荐给你。”

“好的，王爷。”传教士说：“前几天我送您的那本《圣经》，您看过了吗？”

“不仅看了，我还随身带着。”说着从袖口里掏出。

西洋人在胸前画了一个十字。

“上帝！阿门！王爷，您所有感兴趣的学问，都来源于这本书里。”

蟒袍的男人淡淡一笑。

“天朝有句话：来而不往非礼也。”说着转身从书架上取下一册《道德经》交予西洋人。“你不远千里来我天朝。这本书，也多看看。”

“道可道，非常道——这是什么意思？”西洋人翻着书问。

“那入教之事，王爷您？”

他笑而不语。

西洋人阖上《道德经》，遗憾地摇了摇头走出密室。

北静王将火铳摆弄在手里。

“我们发明了火药，可以在夜空中取悦自己。

但西洋人用这些做出枪炮，跨过海洋，征服全天下。”

“而且，他们还一手拿着火铳，一手还拿着《圣经》。”王子胜说。

北静王点了点头，将《圣经》和火铳都丢在了案几上。

行至密室尽头，北静王突然转身。

“接旨！王子胜任应天府府尹，即刻奔赴金陵城。”

“我！一个罪臣？！”

“你多年前上表先帝开通海禁之事，当今皇帝已经批准了。

他赦免了你。”

“！……谢皇恩浩大！”

呼吸着久违的空气，王子胜跪倒在蟒袍男人的身前。

“还是要谢你自己的造化。”

北静王躬身，将王子胜扶起。

“你是一匹千里马，如今我皇兄登基，百废待兴，邀你出山。”

“感谢北静王知遇之恩。千里马常有，伯乐不常有。”

“千里马和伯乐都不常有，所以，我们都要彼此珍惜。”

“子胜万死不辞。”

“你是紫禁城走出去的，既见过国库的银子，也险些吃了牢狱里最后一碗饭。那些你看到的、最优秀的工匠我都会驰援给你，尽情发挥你的才智，金陵会给你最从容的空间。总之，我手里的一切，只要有用都可以拿走。

江南遍地是聪明人，你要做一些笨的事情。丝绸、茶叶、瓷器……我泱泱天朝，如今我都有，‘人’我天朝更有，但唯独一样东西：时间，我没有。”

话落，北静王将一支镏金怀表塞进了王子胜的手中。

“为什么是我？”

“三年之约——下次见面，我有一本书会告诉你所有答案。”

王子胜看着手中的怀表，三根粗细不同的指针不断奔跑，流淌，年复一年。

如今，流淌在京杭大运河的星月下，一叶小舟中。

……

【38.】

塔林被夕阳照得一半橙色，一半黑色。

哐啷啷，宝剑落在了地上。

“比起你那些物件，可能你真不适合摆弄这个。”

王子腾摇了摇头说。他拾起剑，入在鞘内。

“我早晚会把自己修炼成一把剑。”雨村愤愤道。

二人四目相对，不约而同遥看北方。

“叔父、大哥哥！吃饭了！”熙凤提着箩筐跑了过来，空气中弥散着饭菜的喷香。

“今天怎么多了几个菜？”

“还记得那个老尼姑吗？她发现我们在这里避难，特意给咱们送来的。”

“不好！”雨村大叫。

话音未落，千户青龙从天而降，一众锦衣卫将塔林围了个水泄不通，一把把秀春刀将三人逼到塔碑死角。王子腾亮出宝剑，护住两个孩子。

“踏破铁鞋无觅处，你们倒送上门来了。”智化从一众飞鱼服后面挤出头，狂喜道。

“你个女秃驴！太太对你恩重如山，吃王家饭、挣王家银子、到头来却恩将仇报！”雨村厉声。“别说你是一个佛家掌门，连个人字你都不配！”

熙凤呆呆望着盛满饭菜的箩筐，王家大小姐恍然大悟问着自己：原来天底下竟然有这样的人？

“你个不知死活的贼偷。才长了几根毛？和王家共了几天事？竟有资格教训本座！鸡鸣寺是寺院，更是皇家寺院，佛家也是朝廷的佛家！我哪管得了王大人张大人谁对谁错，皇上抓他问罪，老尼就认他家有罪。二城主，识相的，快束手就擒吧！至于你小子，还是到阎罗店里偷你的贡去吧！”

“这才是王子胜的亲生女儿，要抓活的。”

青龙说罢挥手，锦衣卫一拥而上。

“你俩快跑！”

雨村抄起熙凤的手，朝着密林拔腿跑去。早有侍卫埋伏，绳索提起，二人应声倒地。

碑林中王子腾以一敌众，刀剑铮铮响彻在碑林中。

王子腾体力不支，连连后退，眼见两个孩子束手就擒，一个分神，被青龙一技窝心脚，应声倒地。

青龙走到王子腾身前，高高举起秀春刀。

“叔父！”“二城主！”

突然，天空中一片箭雨，飞鱼服被万箭穿心，几个锦衣卫应声倒在血泊中。

更多金陵兵勇潮水般涌入碑林，锦衣卫和官军砍杀在一起。

“娘！”熙凤看到了久违的身影，飞奔到母亲身边。

王太太亲吻着女儿，母女紧紧相拥。

突然一技秀春刀白刃如风。

“王大人小心！”雨村用剑一扛。

青龙撤刀，一脚将雨村踹了个跟头。

“雨村，保护熙凤。”

太太抽出钢刀，青龙黛凤，白刃星光。

雨村刚拉住熙凤的手，又有几个锦衣卫扑面而来，二人拔腿就跑。眼前一片密林。

“这里，你快进去！”

“大哥哥，你怎么办？”

“别管我，你走！”

熙凤钻进了灌木中。

另一边，王子腾拾起宝剑，纵身一跃到太太身边。

红日下，刀剑合壁，剑似飞虹，电光火石。

一抹绯红染透了天边的云霞。

当啷一声，秀春刀落地，青龙前剑后刀，倒在血泊中。

“熙凤呢？！”太太转头问。

“看！被智化虏走了。”雨村指着远处的城墙上。

夕阳下，冷风吹袭着二百年的城墙砖，王子腾、太太紧追上来。

城垣尽头，已是绝壁。

智化手肘锁住熙凤，从胸口掏出一把匕首。

太太往前一步，智化往后一步。

太太再往前一步。智化已退无可退，半支脚踩着松动的城砖。

“娘！”

所有人的心提到了嗓子眼上。

“太太，你再往前半步，老尼就和你的宝贝女儿一同粉身碎骨。”

“你要怎样？”

“你们所有人都把刀剑放下！都给我撤走。”

说着智化手中的匕首从熙凤的胸口提到了脖子。

“老尼赌错了，认赌服输，今天让我走出金陵，我们日后不再相见。”

太太、王子腾紧握手中刀剑，一丝汗珠从刀柄的十指间浸出。

突然，智化身后一展排山倒海的影子。

“伸出手！”

“大哥哥！”

一只凤凰纸鸢从城墙后一跃而起，雨村用尽毕生力气，一支手将熙凤提到了天上。

智化猝不及防，脚下失重，一声惨叫，跌下城垣。

雨村和熙凤驾驶着凤凰纸鸢，翱翔在金陵城上空的蓝天云朵中。

“小姐！哥哥！”一个熟悉的声音映入耳廓。

“小妹！”大鸟内发出喜极而泣的呼喊声。

小妹跑上城楼，向着天上的凤凰挥手致意。

……