早先穆林才传出说亲的时候王嫂子给牵线搭桥提了余家因着在暗中说和马桂花就来给她妹子掺一脚。只是穆家不喜欢马桂花为人尽管跟余家没成，也没提马家。

马桂花心里可惜，但这事儿也得看她妹子的意思。

总归后来马家也撩开了手。

估摸着觉得先前好高骛远了些这回马桂花瞅准了同村的鳏夫，名叫吴大。

吴大同样是当地本户，但远不如余家那样家族庞大他没亲兄弟，也没姊妹，倒是有个二叔和老姑。吴家是本分勤快人家底儿在村里来说还算殷实所以即便他丧妻还有两个女儿，依旧不乏说亲的人。

马家觉得这亲事不错他们家女儿虽说年纪大点儿却是黄花闺女，干活儿持家也是一把好手。对方家有两个丫头养几年早晚要外嫁，女儿生个儿子就能站稳脚跟。

马荷花本人也愿意。

马家就找个熟人，跟吴大略微透个意思，吴大有心就会打听，觉得愿意，就会来跟女方提。毕竟男方再好也不能上赶着太掉价儿，说出去也不好听。

哪知道几天后，却传出吴大相中了余家的事儿。

一打听，居然是余家那不要脸的跟在他们马家后面捡便宜，马家前脚找人，后脚余家也依葫芦画瓢。几天后，吴大选了余家，派媒婆登门去了。

吴大虽说也忌讳马荷花克夫的名声，但一开始还是有两分动心的，毕竟谁都清楚马荷花是个能过日子的女人。只是人就怕比较，余桃花一出现，顿时就将马荷花给比下去了。

论年纪，余桃花才十六，马荷花十八了。论长相，余桃花人如其名，马荷花十分普通。不过这两点并不要紧，在吴大这样的男人眼里，年岁相貌只要不是太离谱，都没多大差别，主要是持家过日子。这一点，倒是马荷花略微拔得一筹。

吴大最终选了余家，根本原因在于余家是大族。

大余村基本都是余姓，枝繁叶茂，村子富裕，在当地颇有声势。为什么古人认为多子多福，一是因为种地需要劳力，二是人多势众才不怕被欺负。像大余村那样的村子，即便是捕快们也要顾虑几分，因为有有句话叫“法不责众”。

青山村有几个大姓，这是相对而言，远不能跟余家比。吴家在村子里也算不上大姓，从小不知见过多少因人少而吃得亏，这才像跟余家结亲，遇到事儿，也能让忌惮两分。

何况，也得给家里两个丫头考虑。

姑娘出嫁，娘家若没能耐，姑娘便是受了委屈也没法子。余家姑娘若嫁过来，后娘也是娘，总有几分情谊，再有他看着，总能让女儿受益两分。

为此，吴大是甘愿出了高彩礼，六两银子！

这是给余家以及余家姑娘体面。

早先余家想跟穆家结亲，并非不漏风声，余家要的彩礼更是很多人都知道。吴大觉得自家高攀，又是跟穆家同村，彩礼上再吝啬，余家姑娘面上太不好看。

这无疑是点燃了马家的怒火。

马家要的彩礼只是二两，还言明这银子会给姑娘再陪嫁去夫家，结果呢。

新仇旧恨，两人若是遇上了，不大打出手才怪。

说完了闲话，穆婉又没好气的提起穆林：“大哥也不知是怎么了，自己的亲事也不上心，别是”

穆婉有点儿担心穆林没忘掉余桃花，又觉得不大可能，毕竟只是见过一面，但是，穆林一天不说定亲事，她就心不安，胡乱琢磨着，越想越担忧。

穆清彦轻咳两声，引回她的注意力：“别担心了，我看大哥相中人了。”

穆婉面露惊讶：“真的？谁家姑娘？什么时候的事？大哥怎么不跟我说啊？”

“大哥也没跟我说，他瞒着呢。我估计，他还在犹豫，等等看吧，等他愿意说的时候，这事儿估计就能定下来。”穆清彦也是从穆林的举止神色猜测出几分，并没有寻根问底的打算。

穆婉神色舒缓，脸上也有了笑：“这我就放心了。”

穆婉倒不是非逼着穆林赶紧娶亲，而是年岁到了，不能不操心。可现在穆林自己有了意思，那就不怕多等等。

次日清晨，一家起了个大早。

穆文穆武很勤快，已经将院子打扫干净，屋内屋外都扫过，大门上悬挂着昨天穆绣割回来的艾草。兄弟俩想着今天要下水比赛，没舍得穿好衣裳，套着一身半新不旧的，蹭脏刮破了也不心疼。

早先一家子的新衣裳都做齐了，穆婉把自己放在最后，要不是穆清彦盯着，她就不添新衣裳了。

今日过节，穆婉给穆绣穿了一身桃红衣裙，红绢纱系着包包头，脚上是红绣鞋。如今家里生活好了，油水不缺，穆绣不仅个子长了些，面色也格外红润白净，配着一身鲜亮的衣裳，俏丽可爱。