巧父也在照顾巧灵，可他不时就发脾气为难女儿，连同病房的家属都看不下去了，和他大吵一架。巧父索性丢下女儿，直接回了老家。

巧灵恢复得还不错，很快就出院了。肿瘤内科的医生给她开了口服的化疗药，她不用一直住院化疗，平日可以在家修养，定期去门诊检查就好。

马上就要到1月了，这是天城市一年里最冷的季节。终日的阴雨连绵让人的心情也跟着沉郁起来。谢茗茗是在北方长大的，家乡的冬天并不算很冷。室内有暖气，心情不好时出门晒一会儿太阳，就会觉得人也跟着活络了起来。天城市的冬天让她觉得格外难熬，终日阴郁的天气和浸透骨髓的阴寒，又在无形中放大了她的孤独。

入冬后，谢茗茗泡在科室里的时间更多了，变成了真正的“住院医师。”工作都忙完了，她就在值班室里写科普文。那个冰冷的出租屋，只当成一个睡觉的地方就好。

周五临近下班时，谢茗茗看到妮娅推了一个大纸箱到医生办公室。妮娅穿了一件带有麋鹿图案的羽绒服，还带着圣诞老人帽子。她钻进纸箱，然后像天女散花一般撒了很多糖果和巧克力出来。她说今天是平安夜了，这些糖果是她给大家准备的圣诞礼物。

谢茗茗这才意识到，今天是平安夜了。一个多月了，除了回出租屋睡觉外，她基本一直呆在医院里，像一只困在茧里的蚕。

她决定去商场转一转，重新沾点人气。

恰逢周五，商场里的人很多，多是结伴出行。每层楼的大厅都有装饰华丽的圣诞树，一些工作人员扮成了圣诞老人，向顾客投放自家的宣传单。商场里明媚的灯光和布景，让每个来到这里的人的心情也跟着愉悦、敞亮了起来。

谢茗茗也被这样的氛围感染了，长期待在医院里，接触的都是罹患了各类疾病的患者。她天生擅长与人共情，患者的情绪和境遇，多少都会对她有些影响。而凶险的疾病和高强度的手术，时刻都让人的神经紧绷着。即使什么都不买，就这样毫无目的的逛逛，把自己置身在这样松弛、愉悦的氛围里，也是一种难得的放松方式。

路过一家文创店时，一只布偶猫的模型吸引了她的目光。它静悄悄地趴在货架上，和谢茗茗对视着。它有像蓝宝石一样的眼睛，毛发柔软飘逸，手感和真正的布偶猫一致。她当下便决定把它带回家。

临睡前，她发了一条朋友圈：“有你相伴，这个冬天会少一些孤独吧”。配图是她起名叫“partner”的仿真布偶猫。发这条朋友圈时，她屏蔽了医院的所有同事。她不想把自己对孤独的畏惧暴露在同事面前。