接下来是约哈斯作王，他只作王三个月，他是一个坏王，最后被法老王锁禁在利比拉，只作王三个月之后就被锁禁在埃及。接下来接续作王的是约雅敬，约雅敬也是一个坏王，他是约西亚的儿子，不应该这么无知的，可惜他是个坏王。法老王选他接续作王，约哈斯是百姓喜欢的王，但约雅敬只是法老王所立的傀儡，来取代被拘禁在利比拉的约哈斯。

后来尼布甲尼撒率军入侵，你看东西方大国争夺权利，小小的犹大国夹在中间，势必要遭殃，尤其现在又在跟埃及打仗。此时东北方的大国巴比伦正率军要攻打埃及，在这种情况下，小小的犹大国夹在两大国中间，这全是犹大国自己的错。上帝可以牵制这两个大国，但是祂没有这么做，上帝没有和他们同在，不再是他们的以马内利，所以尼布甲尼撒率军入侵，掌控以色列三年以后又离开。接下来以色列遭到各族的攻击，像是巴比伦人再度入侵，亚兰人再度入侵，摩押人再度入侵，亚扪人再度入侵。上帝的百姓这个时候只剩下一座城，犹大支派没有了，便雅悯支派没有了，上帝的百姓当时只剩下一座耶路撒冷城，上帝的百姓彻底被别的国家掌控了。

约雅敬只作王了三个月，接下来巴比伦军队大举来围攻。我应该稍微提一下，这是他们第一次被掳，后面我会再更清楚地解释。巴比伦人来围攻耶路撒冷，这座小城断了粮，激励两年半的饥荒还有疾病，圣城变得何等凄惨。后来耶路撒冷城被攻下，财宝被劫掠一空，记不记得希西家曾经向巴比伦王差来的使者，炫耀他所有的财宝。以赛亚对希西家说：你炫耀的一切将来都会失去。预言就在那一刻应验了，以赛亚的话果真应验，他们损失的不只是财物，上流社会的人都被掳走，这是征服者为了便于掌控，经常使用的伎俩，就是除掉上流社会。在第一次的掳掠中，他们带走了七千名的官兵，带走所有的工匠，大约一千名，他们也带走了很多手工艺匠，大约一万名，只留下社会最下层赤贫的人。但以理就是在这个时候被掳，我们以后会再谈到。这是他们第一次被掳，结果耶路撒冷城中只剩下了最低下赤贫的人，上帝的百姓只剩下这些了，看起来，好像上帝的目的就是要让他们一无所有。

最后一个王是西底家，他是一个傀儡王，巴比伦容许他在耶路撒冷作王，西底家拥有一小撮军队，但是耶路撒冷再度遭到围困，情况十分危急，他们已经走到穷途末路。西底家和他的士兵决定逃亡，但是所有的城门都被包围了，所以他们在城墙上挖洞，把石头拉出来，在晚上一个一个摸黑溜出去，从汲沦谷逃往死海的方向。他们逃到耶利哥平原，尼布甲尼撒的军队发现城墙上有洞之后，赶紧追去，在耶利哥平原抓到他们，在这里抓住了西底家王、还有他的儿子，然后在西底家面前杀了他所有的儿子。西底家他眼睁睁看着王室断了后代，然后他们挖出西底家的眼睛，所以他最后见到的一幕是儿子被杀光，然后他就被带走了。接着尼布甲尼撒下令完全摧毁耶路撒冷，所有的建筑物、每一座城墙统统都要烧毁，耶路撒冷就此完了。

以西结正是活在那个年代，这是当时的历史背景，他亲眼看见这些惨剧发生。在他亲眼看见之前，他已经在异象中看见，以西结活着的时候，亲眼看见耶路撒冷的结局，难怪《以西结书》的前半部读起来让人沮丧。但是后来他的心情逐渐开朗乐观起来，耶路撒冷遭到摧毁以后，他的信息就不一样了，从警告大祸即将临头变成安慰，对未来抱持盼望，所以大多数的传道人都是讲《以西结书》的后半部，因为信息比较乐观。现在我们从这个背景来看看以西结的一生，如果你想要看看这段历史，可以记一下章节，在《列王纪下》22到25 章，清楚记录了这段历史，所以我们读先知书的时候需要参考《列王纪》，才能够了解当时的背景，好吗？这是历史的部分，我知道历史有点枯燥，我在学生时代最讨厌历史，但是我现在对历史很有兴趣，真的，因为上帝透过历史来完成祂的目的，可惜学校没有教这个，只教一大堆战争、国王和女王的名字，我当时觉得很无聊。

好了各位，现在我们来看以西结这个人，他跟哈巴谷和但以理同一个时代，但以理其实是以西结崇拜的一个英雄，《以西结书》谈到但以理，说但以理是历史上三大义人之一，另外两个分别是挪亚和约伯，他们是《以西结书》中的三个英雄，他常常讲到这三个人，挪亚、约伯和但以理是他们历史上的三个英雄。现在来看以西结，以西结这个名字的意思是上帝赐下力量，这正是他所需要的，他在《以西结书》中有一个新的称呼，被叫了83次，多年之后耶稣也自称是“人子”，其他先知都没有被上帝称呼为“人子”，但《以西结书》有83 次上帝称他为“人子”，这个称呼在圣经其他地方只用在耶稣身上，这一点很有意思，我们继续看他的预言，就会明白为什么。

所以，以西结大约是在西元前622或623年出生的，当时是好王约西亚作王，约西亚八岁就登基。以西结和耶利米同时代，耶利米和约西亚其实同年，在同一个年代成长，但是就我所知，这两个人好像没有说过话。耶利米并没有提到约西亚王的改革，我想那是因为耶利米很清楚那个改革只是表面的，是从上面开始改革，从上面开始改革不会持久，立法没有办法改变人。耶利米看见百姓并没有真正改变，虽然王下令禁止禁止异教的仪式，但是百姓仍然想要那些仪式，所以耶利米才会那么悲观，因为法令的改革起不了作用，这里有个教训是基督徒应该记取的：光是立法不会有用，最重要的是人要有心去做才可以。就算立法禁止礼拜天做生意，但是大家如果想在礼拜天做生意，他们就会去做，了解我的意思吗？必须由下往上改变才有用，最好的改革是由下往上改，最后才是法令的改革。人心必须先改变，法令再跟着改，反过来就行不通。

以西结跟哈巴谷还有但以理是同时代的人物，以西结他被掳到异邦之后，就再也没有回过故乡了，当时他几岁？25岁，他是在第一批被掳的人当中，但以理也是，所以这些上流社会的人是第一批被掳的名单。

以西结出生在祭司家族，他的身份很特别，兼具先知和祭司的职分，也许因为这样他才被称为人子。旧约圣经的历史可以分成三段时期，第一段时期由先知领导，从摩西到撒母耳；第二段时期由君王领导，从扫罗到西底家王；第三段时期由祭司领导，从所罗巴伯到亚那和该亚法；可以这样简单地划分以色列历史。他们曾经被先知带领，效果不彰；被君王带领，效果也不彰；被祭司带领，效果也不彰。他们需要的是一个兼具先知、君王和祭司身份的人，耶稣就是这样的一个人，了解吗？但是在以西结身上可以看到这样的影子，他很特别，兼具先知和祭司的身份，但是他不能执行祭司的工作，因为要在圣殿执行祭司的工作必须年满三十岁才可以，而他25岁的时候被掳到异邦。希望你们对这些有兴趣，从这个规定可以看出为什么耶稣三十岁才出来事奉，祭司要满三十岁才能执行任务，所以耶稣必须先当木匠，等到上帝的时候来到。

以西结不能当祭司，因为他被掳到异地，远离圣殿，他从来没有献过祭，但他成为一位先知，不过他是出生在一个最优先的祭司家族，就是撒督祭司，撒督祭司。我们每一次在西敏寺替国王或女王加冕的时候，都会弹奏“撒督祭司”这首歌，以西结就是撒督家族的后代，这一点很特别。他25 岁的时候被掳到异邦，和上流社会人士一起被掳，他们在异国的居住区享有一些自由，他们没有造反的能力，所以准备建造自己的市镇。

以西结住在一条运河旁边，我这里有一张运河的照片。等一下再看上面那张，先看下面这一张图，他们就住在这条运河边，这条运河连通了底格里斯河和幼发拉底河，美索不达米亚这两大河中间，有一个完整的灌溉系统。“美索”意思是中间，“不达米亚”意思是河，美索不达米亚就是两河流域，上面一条运河连通两河，这就是迦巴鲁河。他们被容许住在一个地方，叫做……，你们都读过，对不对？因为这个地方很有名，他们住在一个叫做台拉维夫的地方，台拉维夫，以色列今天有个大城市就是根据这个小镇命名的，那是以西结当初在迦巴鲁河旁居住的小镇，以西结和家人就定居在台拉维夫小镇。我们待会儿再讲上面那张照片。

后来以西结成亲了，因为他是祭司，成亲的对象必须是童女或祭司的遗孀，祭司不能够娶一般的寡妇或者是离过婚的女人。他后来结了婚，开始做生意，但是他满三十岁的时候，本来应该开始执行祭司的工作，可是他蒙召做先知。他见到惊人的异象，这我们等一下会再讲，于是他开始事奉，他看见主，像以赛亚一样看见主，但他看见的异象跟以赛亚的异象很不一样，是一个很其奇怪的异象。

接下来的三年是他主要的事奉，从三十岁到三十三岁，他既行神迹又传道，这个人子的主要事奉集中在三十到三十三岁，是不是很有意思？接下来有很长的一段时间，他什么也没有做，直到有一天，上帝对以西结说：我有坏消息要告诉你，你听了之后不准哭，你的妻子明天早上会死，你不准哭，因为她死的那一刻，耶路撒冷就会倒下，你要在日记上记录下来，把你妻子过世的日子记下来。几周以后，有人从耶路撒冷跑来巴比伦报信说：耶路撒冷倒下了，完了。他问是什么时候倒的，来人报了日期，正是他妻子过世的那天，以西结因此能够了解耶路撒冷倒下的时候上帝的心情，很不可思议。

几年以后，就在他妻子过世三年以后，他再次开始发预言，整整三年没有说话，其实上帝曾经对他说：你的舌头会贴住上膛，无法说话，直到我开你的口，等我开你的口，你能说话的时候，必须发预言。这个人的遭遇是不是很不可思议？几年来都不能说话，后来上帝开了他的口，他又能够说话了，但是他必须发预言，所以他发预言发了一年，但接着他的舌头又贴住上膛。然后又发了最后一段预言，所以他显示发预言三年，然后发预言一年，最后发预言几个月，这些全记录在他的书卷中，很特别的一个人。

他五十岁的时候，最后一段预言临到，不久后他就死了，葬在巴比伦的一个坟墓，就在今天的伊拉克境内。这是他的坟墓，照得不好，这个地方法叫做吉费（Kifi），如果你去巴格达，就在附近而已。你会在吉费那个地方看见以西结的坟墓，他死在那里，后半生没有再见过故土，没有再见过耶路撒冷。可是以西结他却描绘了一座非常荣美的圣殿，一座前所未有的圣殿，这我们后面会再谈到。

以上谈到《以西结书》的历史背景、还有作者的背景，这个单元我们就谈到这里，下一个单元我们要再来谈到《以西结书》的架构，以及他在三段很短的事奉期间所传达的信息。