历史进程在元末发生了偏移。元朝末年，朝廷腐败，官逼民反。盐商出身的张士诚起兵聚义，先后击败朱重八、陈友谅等强敌，驱逐元廷至漠北，最终革故鼎新建立大吴王朝，至今已传了八代。

大吴王朝继承元朝制度，兼顾前宋，在全国实行行省制，下设京师（直隶）、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、西川、广东、广西、福建、贵州、云南等一京十三省。为抵御北方蒙古，京师仍设在元大都，改名顺天府。

封建王朝一般很难跳出历史周期律。

王朝初年，新的统治阶级经历过王朝更迭，有着“水能载舟亦能覆舟”的深刻体会，皇帝一般都能励精图治，轻徭薄赋，与民休息，国力逐步恢复。

王朝中期，继任皇帝长于深宫，虽然接受帝王教育，但不知民间疾苦，决策时难免像前晋惠帝那般“何不食肉糜”，文恬武嬉，民间土地兼并严重，两极分化加剧。

王朝后期，社会矛盾进一步激化，如有天灾外患，兼有农民起义，朝廷左支右绌，用兵、招抚、救灾等加大财政压力乃至崩溃，就会加速走向终结，最后打破旧秩序，开始新一轮的改朝换代。

按照时间推算，当下差不多是前明万历后期，已经到了王朝中后期。

这可不是什么好年份。

前身的记忆中，陕西、山西农民军起义，北方女真族的崛起，山西、河北等北方省份的旱灾，可以说，加剧王朝衰亡的几大要素已齐聚一身。

年初，大敌女真金国大汗皇太极称帝改元，年号崇德。五月底六月初，派多罗武英郡王阿济格等统兵四万，分三路入喜峰口、独石口，攻昌平，侵居庸，肆虐京畿、直隶、山东等地。

“这位仁兄是个命苦的，这是乱世前兆啊。”戚建业在心里叹了口气。

宁为太平犬，不为乱世人。

戚建业又是家中庶子，也没怎么念过书，空有一副好皮囊，在大吴的生存环境不容乐观。

庶子在宗族中和嫡子相比，那就是没法比，一点可比性都没有。宗法中的嫡子享有的继承权，庶子都没有。成年后，家境稍好的家族还能或多或少出一笔钱或分一些出息产业给庶子，让其出府自谋生路，这个还要看父子、兄弟间感情好坏。家境一般或贫困的就不要有什么指望，出了门就与主家无关、自身自灭。

戚建业与父兄关系和睦。出府时，长兄划了一处房屋，请托在官府做同知的好友帮忙，给庶弟在府衙谋了一份差事，也算兄友弟恭、仁至义尽了。

此时的大吴王朝内忧外患，犹如一艘在惊涛骇浪中勉力行进的破船，一面要在船体上拾遗补缺，一面要对抗持续不断、反复肆虐的狂风暴雨。

七月，金军一路攻入山东登州。身为登州府兵房书吏的戚建业在组织民壮守城、参与登州保卫战中被金军流矢所伤，伤重昏迷。

和前世一样的是，女真人依然是大吴朝廷北方大敌。特别是努尔哈赤经过多年征战后统一女真诸部后，建立了兵民合一的八旗制度，多年来一直压着吴军打。

为防御北方蛮族，大吴朝廷在北方设置九个军镇，其中辽东镇、蓟镇、大同镇等是防御金国的重镇，驻扎重点，耗费朝廷钱粮无数。

前些年，金国自知国小民少，与天朝实力差距极大，虽经常寇边，但也不太敢深入内地，每次均劫掠人口、粮草、铁器等，重在充实实力。

近年来，金军日益胆壮，自恃军马犀利，入寇时更加无所顾忌，多次深入京师、直隶等地，甚至惊扰山东。所到之处，吴军要么闭关自守，要么一触即溃，深受金军鄙视。

此次金军偏师一部八百余人杀入登州府。登州府新任知府陶行先担当敢为，仿效前唐张巡，联络登州卫所各军，组织军民，坚壁清野，拼死抵抗，才堪堪挡住金军铁蹄。

所幸此部金军心在劫掠，已在之前直隶等地搜刮了金银细软，即将北还，又没有携带攻城器具，攻了几次登州城，没有取得明显战果。带队的固山额真见登州军民士气正旺，在登州卫火炮反击下，丢下十几具尸体后匆匆撤军。

堂堂天朝，人口亿万，人杰地灵，物宝天华，如倾国之力，如泰山压顶，何至于蛮族肆虐？

想到这里，戚建业神色一凛，不管是为了民族还是为了自己，既然来了这个世界，自己都得做点什么。

正在这时，一名府衙书吏模样的瘦弱男子，走近戚建业跟前，“建业兄，身子如何？如能走动，府尊召唤，还请随我去见府尊。”