门内的人儿犹豫了会，才缓缓解开门锁，从门缝往慢慢探出脑袋。精明的眼珠子把每个人从头到尾狠狠打量几番。确认毫无威胁，这才完全显露出身子来。

“鄙人名唤尚德阳，欢迎各位莅临寒舍！”

天籁之音中带着一丝沧桑，纤细如玉的手指伸了出来。

天啦噜，这丝般顺滑的触感竟然是手，辛叶鱼真想再多感受几下。

“来，请入座。”

尚先生猫着腰，卸下层层防备。换上彬彬有礼的仪容，请众人落座。

空间虽则不大，全屋极简大白墙，实木家具整齐排列。书架直通天花板，毫无压迫之感。

尚德阳刚要入座，便看到几个人在伸展颈间臂膀，条件反射式的开启按摩模式。这手法可太巴适啦，比各种按摩管可地道多了。

一晃眼，辛叶鱼竟闭起眼睛，鼾声如雷。

“哈哈哈哈哈。”

带着潺潺溪水的声线扑面而来，辛叶鱼瞬间醒来。

“啊，对不住啊对不住啊，一不小心就睡着了。”

辛叶鱼挠挠后脑勺，不好意思地低头道歉。竟没人在生气，而是齐刷刷地捧腹大笑起来。

尚先生很快与众人打成一片，有说有笑地聊起来，大家在一起谈天说地，像是见到一位多年未曾谋面的老友。

没想到，一个住在夹层间隙的人对外界的大小事竟无不知晓，辛叶鱼心生赞叹。

秦木嵩把话题引到前几个月发生的事情上，总感觉能从尚先生口中知道些什么。

否则，管家也不会费尽口舌讲述这栋庄园的前世今生，还带他们来到如此隐蔽的居所。

果不其然，尚先生听后并无惊讶，反而淡淡地飘出了一句，“终于还是来了。”

“我得先说说自己的经历，不管你们听到什么看到什么，都不要太惊讶。”

不知是否太久没有与人谈心，一丝兴奋之情从清澈的眼眸中散播开来，尚先生连忙坐直了身子，清了清嗓子，“情况大致是这个样子的…”

尚先生的父母育有五个姐弟，尚先生是老幺。从小家境贫寒，父亲在一次耕地时摔断了腿，家中顶梁柱便倒了。母亲一边照顾父亲一边要打好几份工，赚的钱也不够补贴家用，富有的亲戚无一人相助。

大姐待到适婚年龄早早出嫁，那时尚先生还没出生。穷人哪能嫁得好，大姐的婆家待她还不如猪狗，一个劲地生孩子，家务包干，吃的全是些残羹冷炙。

大姐生了男孩还能过一段安生日子，可生了女孩，连月子都没人管。大姐在生第七胎时难产而亡，腹中胎儿也不幸夭折。

尚先生的哥哥们自幼便在做苦力，只能勉强维持生存。二哥热爱读书写字一心想念私塾，可哪有时间呢。待尚先生稍微大一点时，母亲又重病卧床不起。

为了筹得药费，父亲直接把尚先生带到宫中做太监，连商量的余地都没有。

皇宫的生活远不如宫外人想象的那样美好，每日如履薄冰，高耸的城墙把土地圈起来，人也禁锢其中。

没有自由、没有地位、没有尊严，除了包吃包住其余都是奢望。刚开始尚先生在宫里打杂，倒粪水、洗茅厕都不轻松。

也是运气好，遇到甘师父手把手教会尚先生识字、做人、做事，这才提拔到一位不受宠的娘娘宫中当差。

这些深宫怨妇难伺候得很，钱多事也多。赚到钱了，尚先生便嘱托信师父的人，帮忙把银子给家人带去。

冬天夜里值班是最苦的，刚开始尚先生经常打瞌睡，主子身边的人只要看到便棍棒伺候。轻则饿肚子，重则一个月白干。

后来实在是没辙，一到深夜困倦袭来，连站都站不稳。甘师父耐心地告诉尚先生，在两只鞋里各放几只苍耳便可，方才撑过寒夜。

古有悬梁刺股，今有苍耳刺足。

就这样又持续了若干年。一天天的熬着，也没有什么盼头，只求不出错，保住小命，病了痛了，忍忍也就过去了。

可如今，科技如此发达，人们的生活并没有好转的迹象，为了生活依旧在忍受，增长的也只是吃穿用度。其实人啊，一直都是那个样子，几千年来未曾变过。

好不容易熬到了1924年，皇室成员们被军阀赶出紫禁城，四散于各处。

主子没了，宫中便乱了套，下人们在各自所住的宫中疯狂抢珠宝，值钱的东西全都给抢了去。

大家心知肚明，必须得赶在军官们全部进来之前拿走一些，不然到时候就是一个子儿也拿不到了，说不定命还会没咯。

座座宫殿早已物是人非，不乏一丝凄凉。

尚先生跑到殿中随手抓了几把珠宝藏在衣服和裤子里袋，多了也带不走，那时要是有行李箱就好了，说不定早已家财万贯。

出宫后，尚先生变卖了身上所有的珠宝首饰，带着些盘缠回到老家。

回家路途遥远，尚先生找了些零工来做。可是，没干几天就被骂的狗血淋头，尚先生已失去干重活的能力，腰伤、腿伤各种伤，浑身上下就没有一处是好的。

以前靠阿谀奉承、眼神交流能苟活，现在是不能了，身上的钱也只能够撑一段时日，必须得赶紧想办法。

尚先生凭着儿时的记忆找到了家，破墙残砖，比离开的时候，更绿更残。走进屋内，唤了几声，无人应答。

只见到了二哥在家中养伤，前不久刚摔断了腿，所幸未伤及骨头。

二哥看到尚先生归家，喜极而泣。尚先生得知父母早已离世，其他几位哥哥还在外边干着重活。寒暄了几句，走之前尚先生把身上的银两给了二哥一些，径直前往白隐寺。

到白隐寺后，已有三十多个跟尚先生一样的人已在此住下，可能是同病相怜，他们抱在一起痛哭了许久，哭到发不出声也流不出泪，压抑多年的情绪才释放出来。

白隐寺是一座废弃已久的寺庙，他们已将此处整打扫干净，毕竟以前干的是伺候人的工作，手脚倒是利索。

没有餐桌，席地而坐；没有床，打地铺；没有食物，趁人少时去市场买种子自己种。平时大家都会交流一些种田的心得，或是曾经宫中的种种来打发时间。

有时，尚先生会捧着一把种子发半天呆，就想啊，神奇的大自然，让各种各样的人类聚在一起。每个人并无不同，都得吃、都得睡、都得穿、都得赚钱、都得受罪，这样想想也就好受了些。

寺庙的生活虽则是清贫了些，倒是真的适合尚先生，至少没了在宫中那般提心吊胆。皇宫可不是靠运气就能存活的地儿，运气、能力、人脉和胆识缺一不可。

轻松，真的很轻松，呼吸着微风、感受着树木和大地。

寺庙里天热就还好，但冬天总是很难熬，寒冷之时大家会抱在一起取暖，没有比这更温暖的时候了，真的。

一日，有人在市场上捡到一本破旧不堪的《呱呱呱》，写的是一个狼人的生活。尚先生与识字的同伴把书珍藏起来，闲暇时，教会了好多不识字的人。

好日子总是过得飞快，有人知道这里住着一群阉人，每隔几天便有一群人跑过来砸鸡蛋、甩烂菜叶子、丢粪便，嘴里还骂着难听的脏话。

这些都能忍，最可气的是他们竟然把好几扇窗户都给砸破了，好些个大窟窿。找来了残枝败柳和落叶，刷上浆糊才勉强堵上。

可是，又有什么用呢。妖风一吹过来，全散架。那个冬天，白隐寺多了很多冤魂。

打那以后，尚先生把每一天都当做礼物，也当做通向死亡的隧道。没有期许，也没有绝望，只是一日一日的过罢了。

“尚先生，可否冒昧地问下您今年贵庚?”

辛叶鱼十分疑惑，经历了诸多朝代更迭，竟能永葆青春？

“我倒是从来都没有认真计算过年纪，你是第一个向我提这个问题的。谢谢你，小伙子！”

尚先生语气里似乎并无责备之意。

“容我算算啊。”

尚先生双眼紧闭，一根根地掐着指头，嘴里碎碎念道。

“呵，我竟活了三百多年！刚才同你们聊起往夕，仿佛昨日之梦呐。”