尚先生抿了口茶，继续讲他的故事。

尚先生以为能在白隐寺住到死，一日傍晚，腹部升起一阵剧痛。

本以为和往常一样睡一觉便能恢复，没想到疼痛愈演愈烈，五脏六腑像是被搅拌器混合在一起而后又从肚子里狂扯了出来，那种极端的痛苦无法用语言形容。

病是看不起的，只好忍着疼痛，等朋友知会三哥，看能不能想办法让大夫过来看一看。

疼痛使尚先生彻夜未眠，那晚人生开始倒带。从儿时到长大再到如今，尚先生做过的所有事如电影般一幕幕地浮现在眼前。

有悔恨、有懊恼、有苦难、有饥饿、也有幸福、有满足，虽然大半辈子都在困苦中度过，但在白隐寺与志同道合的友人们度过的时光最开心也最快乐，便是死而无憾了。

翌日傍晚，朋友领着三哥和大夫前来。

大夫用手绢死死地围住口鼻，进门前左看看右瞧瞧，进门之后李大夫把药箱放在地上。

把了一脉后，过了许久才挤出几句话。

大而散，有表无里，涣散不收。无统纪无拘束，至数不齐，或来多去少，或去多来少，如杨花散漫之象。

李大夫语毕，弯着腰在药箱上写了一个缓解疼痛的方子，而后立即收拾东西走了。

留给整间屋子的是无尽哀伤，尚先生反而会心一笑，还在安慰他们。

尚先生得知自己时日无多，反而轻松不少，至少不用再为五浊恶世的生灭和欲望烦忧了。

大家相拥而泣，泪水在脸上留下腐蚀之痕。

三哥在尚先生耳边轻语，半个月后，在塔阔贝港口有一艘前往诺亚马里逊的扑扑船，听说船上全是达官贵人，他们刚好缺个厨子。

尚先生在宫里呆了这么多年，最是了解这些人的习性。

最后的日子在船上看看风景，也好过在这等死。总之有这么个事，去或留，由尚先生自己定夺。

三哥讲话总是很直白，在油嘴滑舌的宫里呆久了，尚先生最喜欢他不拐弯抹角的样子。

这一听，便下定决心去了。

次日，三哥把抓好的药给尚先生带着，旁人问起就说是治便秘的。

“你哥哥真好，他要是发财了肯定会带你的。”

辛叶鱼忍不住嘟囔了一声，还是被听到了。

“都说穷山恶水出刁民，可我们家穷的叮当响，也没出现过兄弟反目的情况，也是种幸运吧。”

尚先生把思绪拉回来，继续刚才的片段。

尚先生没坐过船，更没去过除了村子以外的任何地方，就当作是人生终末旅行吧。

半个月后，尚先生登上扑扑船，两排面容狰狞的刀剑客在船上待命，就像会有一场恶战似的。

除了船长，没人知道此次航行的终点是何处，每个人都有秘密，问多了怕他们起疑心，这些疑惑埋在心里就好。

与宫里不同的是，船上相对自由，没有那么多的规规矩矩。

有时把贵妇哄开心了，能多得几个赏钱。虽说钱对尚先生来讲已如废铁一般，但还是得收下，可不敢得罪人。

在海上，一晃就是几个月。

尚先生已然习惯船上的生活，万幸的是没有晕船，活干得也不错。

就是不知要在船上呆多久，要是拖个一年半载的药都不够喝，于是把每日药量减少了些，只要能制住疼痛就行。

每到一个港口，扑扑船停靠补给。

日子也如往常一样，如落叶一般散乱的飘着。

一日傍晚，尚先生洗好碗筷，清理完厨房准备休息片刻。

听到两个人在甲板上争吵，悄悄地躲在远处吃瓜。

‘你真不应该过来的，出发前算了一卦，此行凶险万分。’一人说。

‘你别这么迷信，我们与对方飞鸽传书交流过，绝对可行！’另一人说。

‘你看这都多长时间了，都没个盼头，整天在这茫茫大海上浮着，望不见尽头，连一艘船都没见过，多可怕啊！这几个月真是老天庇佑，下的雨也不算太大。万一哪天遇到个大风大浪的，人还没到，小命先没咯！’

‘诶！我说小弟，你能不能别这么晦气啊，跟你说了多少次了，还有半个月马上就到。就连天上飞的苍鹰都看不到海的尽头，何况咱只是个人呢。’

‘大哥大哥，别气了，我知错，是我太浮躁，对不住对不住。’

对话进入尾声，吸入一口凉气，不小心咳了声。糟糕，被发现了，尚先生赶紧躲到底层去。

还好尚先生个子小，哪儿都能钻，他们闻声追到了底层，尚先生躲在一堆煤后面，顺带把脸、胳膊、腿都抹上炭灰。

他们找了一会什么也没发现，嘟囔着可能是耗子，便走了。