那个女人甚是美丽。

比约恩坦然面对着那个注视着她的女人。

与格拉迪斯·哈特福德相较，虽说体系全然不同，但不管怎样，都是惹人注目的美人，他对此也并非不能接受。或许正因如此，才会被卷入女人那令人厌恶的表演之中。和那漂亮脸蛋相匹配的身材，也发挥了极大的作用。

比约恩对这一事实毫无异议。当然，这并不意味着心情愉悦。

“你确定真的毫无关系吗？”

留意着女人的利奥尼特碰巧问道。

“嗯。”

比约恩故作姿态地回答，目光依旧落在那个女人身上。

“倘若殿下有意，我可为您促成此事。”

比约恩悠然地转过头，面向利奥尼特，他的唇边挂着优雅的微笑，与此刻所吐露的话语截然不同。

“你想要哪种？”

“疯子。”

放声大笑的利奥尼特决定就此打消疑虑。比约恩·德·奈斯特在诸多方面定然是个疯子，但至少是个真实的疯子。

“你为何不去邀我跳舞呢？难道连王储殿下也要拒绝吗？”

比约恩接过悄然走近的侍从递来的一杯香槟，摇头指向女方。

“我怎么了？”

“不是相中了吗？”

“你在说什么胡话？”

利奥尼特一脸正经地皱起眉头。

“我又怎的？你担忧自己心仪的女人与你兄长有所牵连。”

“丝毫没有。我对那个女人毫无兴趣。”

“太过坚决了。”

比约恩轻轻耸了耸肩，一口气将酒杯中的酒饮尽。

女人瞬间成为本季社交界的一朵娇花，但这种名头往往伴随着反感。因为遭骗而家道中落，于是打算卖掉女儿的家产。女儿将品位与自尊心抛诸脑后，心甘情愿地认同那一套。这永远不会博得好名声。从一开始就不想得到。

利奥尼特很快便被王室长辈召唤离开。他的弟弟对自身职责忠心耿耿，完美地担当起了王世子的角色。

走了几步后停下的利奥尼特似乎提议一同前往，不甘心地望了一眼。比约恩草草挥了挥手，毫不留恋地转身站立。偏偏那里站着维多利亚·迈尔。

比约恩带着礼节性的微笑，致以简短的默礼。迈耶伯爵夫人也坦然有礼地回应。她的热情与执着与其心情无关，她欣然承认这一点。

社交圈堪称维多利亚·迈尔的牌桌。

那是能够享受为无趣生活带来刺激游戏的场所。她制定缜密的战略，最终获取胜利，可见她是天生的赢家。不参与无聊的圈子，不断提升难度，自我测试极限的那种大气亦是如此。

放下空酒杯，比约恩端起一杯新的香槟转身离开。

倘若维多利亚·迈尔生来为男，那么他在纸牌领域所获的名声或许就不会如今日这般。不管怎样，这是为别人家的女儿寻觅良婿的利他性赌博，相较于社交俱乐部的牌手，更称得上是享受爱好的女子。

比约恩走近向他招手的那群人，顺着那指向自己的目光，下意识地转头。这次仍是那个女人，艾尔娜哈尔迪。

那个女人犹豫着起身，一与他对视便吓得瘫坐在座位上。脸颊绯红、紧握着蕾丝披肩的模样甚是可笑。

若不是哈尔迪这个名字以及维多利亚·迈尔的存在，或许自己会被那个女人迷惑。没想到竟会冒出一身冷汗，表演得手忙脚乱。

用不安且颤抖的眼睛瞥了他一眼的女人突然低下头，开始喃喃自语。

那究竟是何种把戏。

比约恩为不知会成为维多利亚·迈尔所为之事的替罪羊的某人而感到悲哀，离开了那个位置。

“比约恩！你当真不认识她？他们之间毫无关系。”

一拥而上护着他的一群人急忙发问。

“别说了。拜托。”

佩特神情相当严肃。比约恩轻轻叹了口气，深深地靠在椅子上，喝着剩余的酒。

“振作起来。你这家伙。”

饱含友情的劝诫，嘴唇泛红。

“我必须让他们成婚。”

深陷极度苦恼之中的菲利普·德奈斯特脱口而出。

“无论怎么思考，我都觉得这是最佳之选。难道不是吗？”

他望着坐在桌子对面的王后，似乎在寻求她的认同。伊莎贝尔·德·奈斯特放下茶杯，啧啧有声，皱起眉头。在王国尽享和平与繁荣的当下，菲利普三世最大的牵挂便是他那令人头疼的长子比约恩。

“没错。比约恩定会顺从的。”

“无论如何都要让他们遵从我们的意愿。”

“您竟还如此不了解陛下您的儿子吗？”

她那轻柔的叹息，融入了温柔的春晚空气中。花园的露台上弥漫着盛开鲜花的芬芳，这里是国王夫妇一同享受茶歇之所。

“即便并非如此，我曾悄悄询问她有无心仪的姑娘，可她态度坚决。我反问，离一次婚难道还不够吗？真是令人胆寒。”

“这实在是……”

他那双与儿子如出一辙的灰色眼珠，颜色愈发深沉。