掌柜一听这话，顿时来了精神，开始大倒苦水：“哎，客官您是不知道，这商税确实重啊。我们这些小本生意的，交了税之后，利润就所剩无几了。”

李杰又问道：“那你们有没有想过办法减轻税负？”

老板叹了口气，说道：“办法倒是有，但都是些见不得光的手段。比如虚报账目，少报收入，甚至还有的直接逃税。”

李杰听后，心中更加确定商税执行存在问题。他决定继续深入调查，看看这背后到底隐藏着什么。

他们又走访了几家商铺，情况都大同小异。

不过很快李杰又发现了新的问题，他刚刚听完一个掌柜的陈述，心中五味杂陈。

原来这个掌柜是个老实巴交的商人，经营着一家小有名气的酒庄。他原本以为只要按时交纳商税，生意就能平稳进行，没想到现实远比他想象的复杂。

“掌柜，你说除了商税，还要给官府的人送好处，给地痞无赖交保护费，这是怎么回事？”李杰的声音平静，但眼神锐利。

这掌柜擦了擦额头的汗，低声道：“客官，这商税虽说是正常的税收，但官府的人经常找各种理由来索要额外的好处。如果不给，他们就会找茬，甚至查封店铺。

至于地痞无赖，他们更是无所不用其极，不给钱就捣乱，砸店，甚至威胁我们家人。”

李杰听后，心中一阵恼火。他知道官府中有些人贪赃枉法，但没想到会如此猖獗，商家竟然要定时向他们送好处，这样一来，商家又有了商税，自然负担承重。

他决定亲自调查此事，看看这背后到底隐藏着多少秘密。

“掌柜，你放心，朝廷不会只收商税不办事，一定会派人彻查。你好好继续经营你的店铺，其他的不要管。”李杰安慰道。

出了店铺，李杰随即叫来了锦衣卫指挥使骆养性，将此事告知他。

“骆养性，你立刻派人暗中调查，看看这些商人背后到底有多少官员在吸血。”李杰命令道。

“是，陛下。”

骆养性领命而去，李杰则陷入了沉思。他知道，这不仅仅是一个简单的贪赃枉法的问题，如果不能改变，那么对于朝廷而言，将会陷入到一个新的死循环，到时候商税就彻底收不上来了。

几天后，骆养性回来汇报，情况比想象中还要复杂。官府中的官员与地痞无赖勾结，形成了一个庞大的利益网络。

他们利用权力大肆敛财，甚至有些官员还直接参与了经营，做背后的商铺东家。

而这样人，他们会以各种手段逃避缴纳商税，就以高起潜为例，他的侄子高段芳就开设了几家规模不小的酒楼，但在商税的征集过程中，这几家酒楼只是以路边摊的形式出现，每个月缴纳的银子不过区区三两。

李杰听后，怒不可遏，他没想到太监高起潜竟然这么多的胆子，纵容侄子偷逃商税，这还得了。

“骆养性，”李锐的声音低沉而有力，“你查清了那个叫高段芳的家底了吗？”

骆养性站在殿下，微微躬身，“陛下，臣已经查清了，他名下的五家酒楼每个月共缴纳商税十五两，简直是，，，简直是太胆大妄为了。”

“那你打算如何处置？”李锐的目光锐利，仿佛要看穿骆养性的心思。