“大王，请杀了卑职！卑职辜负期望，没有保护好铜山，卑职该死！”英卓咬牙切齿，陷入深深的自责之中。

刘濞连连摇头，叹息说：“大势已去，本王岂能怪罪于你？对了，你背上的婴儿，可就是你夫人近日诞下的孩子？”

“劳大王费心，还挂念着卑职一家。大王恩情，卑职无以为报。”英卓噙着泪，点头说道。

“你夫人可还好？”刘濞环顾四周，并不见旁人，心下已有不好预感。

英卓果然眼眸一黯：“诞下犬子时遭遇难产，已经……”

刘濞连拍着英卓的肩膀，宽慰道：“节哀顺变。斯人已去，你要将孩子好好抚养长大才是。倒是本王，家中夫人怀有身孕，本王却征战在外，未曾得见。如今吴军大败，以周亚夫的性格，决计不会放过本王家小，本王这辈子，怕是已无缘得见本王那还未出世的孩儿……”说着，刘濞竟有垂泪之势。

俗话说，男儿有泪不轻弹，何况是一代枭雄吴王刘濞？在场者闻之无不动容，或是想念家中亲友，或是感慨乱世战败将身首异处，纷纷抹起眼泪来。

“对了，卓儿，你可已为孩子取名？”刘濞追问道。

英卓摇了摇头：“乳儿出世不久，尚未来得及取名，铜山便遭巨变。上上下下五千余人，或死或逃，卑职奋力拼杀，才得以保住小儿性命，却终究是无法挽回败局。”便又叹息起来。

“既然如此，你若是不介意，不如就让本王赐这孩子一名，如何？也算是了却本王一场做父亲的心愿。你我相识多年，本王早当你是一家人，这孩子，便也当如我刘濞自己的亲人。”刘濞似是想到了自己那未见面的孩儿，心中感慨，因而提出这要求。

英卓自当是悲喜交加，连声道：“承蒙大王不弃，是卑职的福分才是！还请大王为犬子赐名！”

刘濞沉吟了一会儿，悠然念道：“世人道，卓然超群，俊朗无双。你既名为英卓，那不如就叫这孩子英俊吧！愿他日后能够模样俊俏、身姿俊逸，承你这做父亲的风范。”

“谢大王赐名，惜承吉言！”英卓拱手一拜，又被刘濞扶起。

丞相见得时间紧迫，出来说道：“大王，此处不宜久留，我等还是赶紧离开为妙！”

英卓也连连称是，自冲到前头去给吴王开道。

一行人刚逃下山脚，便望见远处一记快马奔来。刘濞的侍卫已经摆好保护的架势，只是那快马在距离数米之处就一个踉跄跪下双腿，将马上的人摔了下来。

刘濞等人这才看见，在快马之后，还跟着十几名追赶的汉军骑兵。刚才奔来的快马和马上的小厮，都被箭矢射中。而滚落下马的，正是刘濞眼熟的家仆。

此刻英卓眼见追兵逼近，迅速从怀中摸出几十枚铜钱，狠用腕力飞撒出去：“童子撒钱！”

战马上的汉军士兵们应声倒下，喉口一道血痕。

那家仆滚下马后，护着怀里的东西滚了两圈，才被刘濞截下来。“黍儿，你怎么样？夫人们呢？”

家仆吃力地说：“府中遭到汉军屠杀，夫人……夫人都被杀害了。这是三夫人豁出性命，让奴才带出来的……三夫人不久前刚……刚诞下的……”话未说完，家仆头一偏，再不吭气了。

刘濞看见家仆怀中紧搂着一名被襁褓包裹的婴孩，明白了家仆的意思，霎时之间怆然泪下。

一大批汉军又追了过来，亲信们纷纷冲上前与之搏杀，却不免有漏网之鱼冲撞，刘濞怀抱婴儿，一不注意便被刺中了胳膊。

英卓见状，跳将起来，大喊一声“金刀刻模”，顺势举剑划出一个圆圈。时间仿若有刹那凝结，围杀的汉兵都钉在原地不得动弹，半晌之后，各自脖子上血水飞溅，倒地而亡。

趁着汉军还未反应过来，英卓和众将士护着吴王逃窜进一旁的树林，且战且退，一路好不艰辛。眼见前路越发困窘，刘濞忽然停下了脚步，抓住英卓的胳膊，道：“卓儿，看来本王气数已尽，如今那汉军要不了本王的性命是不会善罢甘休休的。只是本王老来得子，舍不得这怀里的一根独苗，不该让他为本王的糊涂赔命。如今只有你我分开走，才能给你和孩子一线生机。你若是还能看在本王当初在你困顿之时接纳你为门客的份儿上，替本王保住这根独苗，本王即便下了阴曹地府，也要向阎王说情，来世报答你的大恩！”

“大王说哪里话？若非大王收留，卑职幼时便已命丧黄泉，又岂能有这长久的安宁日子？这么多年来，卑职斗胆将大王视若养父，现今正是报养育之恩的时候，怎敢枉承大王之恩？请大王尽管放心，只要有我英卓活着，必誓死保住小公子！”英卓说着，从身后儿子的脖子上摘下专门为保平安铸造的“洗儿钱”，用力一掰，将钱币分为两半，将红线也一分为二，分别给两个孩子系上，以示决心。

刘濞紧握住英卓的手，沉重地拜托：“这孩子若命大能活下来，你定要让他好好效忠汉室，不要与大汉为敌，重蹈他糊涂老爹的覆辙啊！”

“属下……记住了！”英卓双眼含泪，咬牙答应。

刘濞重重地点头，看着远处逼近的汉军，随即用力地将英卓往后一推：“走！”

英卓踉跄地后退两步，几乎被几丛茂盛的灌木掩住。他迟疑地看着刘濞，男儿的一腔热泪盈在眼眶中，迟迟没有落下。

刘濞用复杂的眼神最后盯了他一眼，似乎是在重复着刚才的嘱托，然后带着护卫朝相反的方向头也不回地奔去，引开追兵，替英卓和孩子争取了宝贵的逃命时间。

看着刘濞被汉军追杀的落魄身影，英卓满心惆怅。一代枭雄，强盛之时是何其风光？奈何名利伤人，却落得如此下场。英卓虽几次想回头来帮忙，可怀里的孩子沉甸甸的，让他提不起步。

吴王这般牺牲自己，不就是为了保全刘家这棵独苗吗？若是自己连答应了的这点事都做不到，还谈何效忠，谈何报答大王当年的恩情？想着这些，英卓闭上眼替吴王祷告了片刻，然后找了条小径奔逃。

谁知剧孟率汉军追杀过来，在林中兵分几路搜索，其中一队人马很快发现了英卓的踪迹，一直将他追到了一个悬崖边。

带着两个孩子一路狂奔的英卓，见汉军寸寸逼近，心急意乱，前方又突然无路，待他想折返时，汉军已追至身后，一字列开，里三层外三层地将所有空当堵住，根本不给他任何夺路而逃的机会。英卓情急之下，长剑一挥，与群攻上来的士兵兵刃相接，顿时火花四溅，令人眼花缭乱。而英卓的长剑就在乱中突围，剑身一横，扫过之处皆是汉军哭爹喊娘之声，血水都喷溅在了英卓的脸上和怀中刘濞之子的襁褓上。因是三夫人在混乱中舍命保住的孩子，那襁褓本已肮脏不堪，如今又被浓烈的血腥气玷污，被裹得透不过气来的孩子，顿时撕心裂肺地哭闹起来。

英卓又要顾着孩子，又要对付汉军，一时陷入了无比被动的局面。刚才那一招“淬火熔铜”太过凶狠，耗费了他不少气力，却仍是难以突围，眼看着已陷入了绝境。

没想到竟还是保不住这个孩子啊！英卓心里万分懊恼，出招也越加凶狠，力气更是飞快耗尽。英卓抬头仰望着晃眼的天光，眼前模糊一片，连那明晃晃的大刀直冲着他的前额劈了下来，他也没有看得真切，更没有力气躲开了，只能硬咬着牙抬起一臂，用利剑抵住大刀之力。

死亡已经降临在英卓的头顶，他却面不改色。孩子的哭闹声越发地刺耳了，可英卓的心，却是万般归寂。人生在世难免一死，他英卓当然不怕死，只是可惜恩公交代的任务，没命去完成了，只能在心中一叹：“大王啊，你对卑职的恩情，卑职只能来世做牛做马再报答了！”

就在这千钧一发之刻，一记快马从远处狂奔而来，马上的战将向这边高喊着：“住手！”

汉军士兵们定睛一看，来人正是条侯周亚夫手下大将侠士剧孟，是而纷纷让开了道。

剧孟身为汉军一将，非但没有对英卓这个刘濞的残余部众恶语相向，反而施之以礼，道：“英雄可还记得在下？”

“你是……”英卓半眯眼眸，思忖了片刻，继而眸光一闪，“大侠剧孟？”

“不敢当！承蒙当年英卓兄救命之恩，在下特意赶来奉劝英卓兄，万万不要再与汉军抵抗了。那吴王刘濞霸山铸铜，占海为盐，借口起兵欲乱社稷，这种不仁不义之举又有何值得英卓兄你舍命效忠？”剧孟在马上言辞恳切地向英卓劝告了一番。

然英卓只将下巴一抬，道：“在下与大侠各为其主，当年吴王也曾救过我英卓的性命，如今他落败有难，我如何能背信弃义？何况，他占山铸铜，在下便是他手下首席铜铁官，若朝廷真要因之而罪，在下也断没有清白脱身的理由。如今我已为败寇，要杀要剐，全凭大侠处置了。到了地下，在下也好带着孩子，与家人团聚，倒也不负皇天！”

剧孟见英卓如此决绝，忍不住使出杀手锏，道：“方才我军已收到急报，吴王刘濞已被东瓯王诱杀，东瓯王已向周条侯献上刘濞首级，你真是犯不着再为他流血牺牲了啊！”

“什么！”英卓虎躯一震。这铁铮铮的汉子，竟然当场屈膝落跪，双泪长垂，对天呼号起来：“苍天哪！你为何如此残忍？大王啊大王，你的恩情，英卓只能来世再报了！黄泉路上，也要等一等卑职，让卑职继续为你保驾护航，不受牛鬼蛇神宵小之辈的侵扰才是！”说着，就地磕了三个响头，悲戚至极，连剧孟也颇有些动容。

“英卓兄切勿悲痛过度。斯人已逝，活着的人更该懂得珍惜才是。就算英卓兄不为自己着想，也要为你刚出世的孩子想一想啊。在下听说嫂夫人为了诞下贵子，不幸香消玉殒。我想，嫂夫人在天有灵，也定是希望英卓兄你将这孩子好好抚养长大啊。难道，如今就要为了你的愚忠，牺牲掉嫂夫人用自己的性命换来的孩子吗？”剧孟继续劝说英卓。

这番话说完，英卓整个人如遭雷击一般，怔愣良久。

剧孟想，大概是他的话戳中了英卓的软肋，只要他继续往这个方向游说，定是能够说服英卓。于是他又趁热打铁，抛出了一个诱人的条件：“只要英卓兄你愿意，念在当年你对在下有救命之恩的份上，在下愿意一命换两命。只要你交出吴王孽种，让在下能对条侯有个交代，便可让英卓兄和你的幼儿离开！”

英卓又是浑身一颤，抬起头来又是惊诧又是纠结地看着剧孟。

旁边还有汉军士兵，对剧孟所说有些异议：“将军，这……条侯可是下令，要将吴王余党一并歼灭，若是放走了此人，恐怕条侯那边……”

剧孟扬起手掌，示意说：“我意已决，不必多言。条侯那边，本将自会请罪。若是条侯当真要怪罪，本将也不会连累你们！”

那士兵见剧孟如此坚决，既是不敢违抗将军之命，又有些为剧孟的豪气所折服，便不再多言。

剧孟见英卓还在犹豫，便晓之以利害：“吴国叛乱，条侯奉命围剿，下令要斩草除根。在下身为人臣，军令如山，还望英卓兄体谅。这刘濞的孽种，留待日后必成大患。在下今日，必须除去他！”话里没有一丝回旋的余地，硬生生地将一个难题抛给了英卓。

此刻英卓还跪在地上，耳边萦绕着两个孩子的啼哭声，那剧孟的话却是字字入耳。事到如今，他已无退路，要么带着孩子一起死，要么答应剧孟的条件还能带一个孩子活下来。想他英卓一生光明磊落，从未做过有愧于良心之事。吴王刘濞当年于他有救命之恩，方才又在危难之时饮恨托孤，他信誓旦旦地答应，只要有他英卓一命，便会誓死保护小公子。可如今剧孟却给他出了这么