当下，关主簿带领民壮前往率水码头。唐哲和葛县丞也不再饮，就着桌上余菜，边吃边商议如何平价售粮，既要限量供应以保证各户都能购粮，还要防止胡家捣鬼。

大约过了两个多时辰，唐葛二人早已移步县丞衙，商议明细，制定章程。唐婉也在一旁帮忙参详。

“县尊大人，不好了！锦团商盟的粮船在率水河上无故沉没了！”关主簿忽然冲进县丞衙，浑身湿透，面如土色，气喘吁吁的报告。

“什么？！”屋内三人同时站起身来，脸上满是震惊之色。

据商盟伙计报告，锦团商盟的粮船在即将抵达码头时，突然遇到一阵暗流，船只失去控制，接连相撞，最终导致沉船。关主簿和民壮在码头久等不来，沿河岸往下游寻找，正撞上逃生的商盟伙计前来报信。关主簿闻讯，魂飞天外，带民壮赶往事故现场，民壮们奋力抢救，但仍有十几人不幸溺水身亡，黄有财也在混乱中受了伤。大部分粮食随船沉入水底，只有少数被抢救上岸。

唐哲当即派捕快前往现场勘察，但捕快们经过一番仔细搜查，并未发现任何明显的人为破坏痕迹，沉船原因仍然是个谜。

消息传开，整个休宁县都陷入了一片恐慌之中。胡家粮铺趁机再次提高了粮价，声称粮食紧张，需要高价购买才能保证供应。

“这分明是趁火打劫！“关主簿愤怒地拍案而起，“胡家这是在借灾敛财，其心可诛！“

葛县丞也是眉头紧锁，沉声道：“胡家的行径确实可恶，但商人逐利，他自家的粮食，要卖高价，我们也无可奈何。“

唐哲以手扶额，深感局势失控，无力道：“关主簿，你从账上支些银两，速去死难者家中，代表衙门慰问家属，一定要安抚好家属的情绪。”

关主簿领命而去。

唐婉深吸了一口气，努力平复自己的情绪。现在最重要的是尽快找到解决问题的办法，而不是被愤怒冲昏头脑。

不对劲，锦团商盟粮船的沉没，太过蹊跷。而且胡家粮价应声而涨，竟似未卜先知一样。唐婉一番盘桓，黄有财落水受伤，得去他家中慰问，顺便询问沉船细节。

好在黄有财就居住在屯溪，离县衙不远，唐婉心急如焚，耐不得坐轿。唤虎叔一起，快马加鞭，半个时辰就到了黄有财家中。

黄有财正躺在床上歇息，他额头上缠着绷带，面色苍白，显然受了不小的惊吓和伤害。

“黄掌柜，我来探望你的伤势。“唐婉轻声说道，语气中充满了关切，童擒虎也将手中补品药物放下。

黄有财见是唐婉，挣扎着想要起身行礼，却被唐婉轻轻按住。

“黄掌柜，不必多礼。我此次前来，除了慰问，还想了解一下粮船沉没时的情况。“唐婉直截了当地说明了来意。

黄有财回忆起沉船时的情景，脸上露出恐惧之色：“今日，我们船队从新安江行到屯溪，向西拐入率水，一路安稳。眼看离码头只有三五里，突然间暗流狂涌，河面上出现了巨大的漩涡，我们的船只就像是被一只无形的巨手拖入水底一般，根本无力抗拒。”

“率水那段河面我来来回回已有数十次，从未遇到过什么暗流漩涡，今日竟似撞邪一般，真是奇哉怪也。”

唐婉听后，心中更加确信，这起沉船事故绝非意外，必须要查个水落石出。

慰问完黄有财回来，唐婉闷闷不乐，去寻爹爹，却不在。门房说，有大量愤怒的百姓聚集在胡家粮铺前，抗议胡家的涨价行为，要求粮铺以公道的价格出售粮食。唐县尊和葛县丞怕酿成民变，已经赶去控制局面。

唐婉只得自己回房，今天心情不佳，连逗弄雪蛟和锦团的心情也没有了。罢了罢了，抓紧时间修炼法术去。

就在这时，门外传来了一阵急促的脚步声，知画匆匆进来报告：“小姐，外面有一位道人揭了告示，自称有办法解决旱情。县衙各位大人都不在，如何是好？”

唐婉一愣，早上才贴了告示出去，没想到这么快就有人应榜，不知这突如其来的道人是何方神圣。但在这紧要关头，任何可能的帮助都不容忽视，既然各位大人不在，那本小姐责无旁贷。

“请他到寅宾馆稍待，我去会会他。”

不久，一位身穿灰色道袍，手持拂尘的道人缓步走入县衙。他身形枯瘦，面容奇丑无比，但行止沉静，颇有威仪。

“贫道有礼了。”道人微微颔首，“听闻休宁县旱情严重，特来献上一策。”