东厢房内早有一名宫女和两个太监静候在旁，见苏桐入内，马上跪下请安。这名宫女年岁稍长，看模样二十出头，名唤禾苗，是东厢房的掌事姑姑，两名太监年岁幼弱，十八九岁的模样，分别唤做多吉、多福。苏桐递个眼色，允儿知意，扶起三人。“不必多礼。我今日入宫，往后还有劳各位照应。”苏桐话毕，允儿随即捧上荷包，送给三人。三人初次见面即得赏银，欢喜溢于言表，跪拜谢恩：“谢少使赏赐，奴婢一定对少使忠心耿耿。”

良人是次日清晨入宫的，乃驻边大将军边奎之女---边月。苏桐和沐云兮到殿外迎接，边月却格外亲近，拉二人起身，“两位妹妹不必客气”，赠送一人一套首饰，正是都城闻名的首饰铺珍宝坊的限定款式---岁福，一套共两支金镶玉蝴蝶发钗，一只卍福手镯。

宫里的日子是重复乏味的，好在合欢殿里三人相处融洽。苏桐和沐云兮是自小的交情，二人无话不谈。边月热情开朗，三人清晨同行给皇后请安，闲时一起戏耍，日子过得欢乐。但入宫数月，皇上似乎忘记了他们。对于此事，苏桐内心并无波澜。沐云兮却愁上眉头，“姐姐，我都入宫这么久了，竟然一次都没见到皇上。”苏桐安慰沐云兮不要着急。边月坐在一旁，默默吃着一块杏花糕，若有所思。

苏桐见到皇上，已经是六月底。清晨的风微凉，满树的合欢花散发出清香，大朵大朵的合欢花在风中摇曳，仿若粉色的烟霞。苏桐坐在合欢树下临摹一幅庐山古画。沐云兮在一旁看了一会儿，就去逗弄黄奴儿。黄奴儿是一只黄毛狗，聪明矫捷。沐云兮将彩球扔出去，黄奴儿立马跑远将球捡回来。反反复复，一人一狗乐此不疲。正是在这时，王公公来到了合欢殿。和以往不同的是，这次他带来的是苏桐晚上侍寝的消息。

沐云兮十分高兴，立马带着苏桐去梳洗打扮，挑选衣服。苏桐木然地随沐云兮摆弄，脑海中闪过谢彧的脸，心口隐隐地疼。沐云兮惊叫一声，指着镜子中的脸道：“姐姐，你的脸怎么这么苍白。该多抹些胭脂。”

夜幕降临，广明殿内烛火摇曳。床榻前挽起的纱帐笼上一层黄色的光晕，苏桐望在眼里，恍恍惚惚觉得不真切。殿内静悄悄的。不知过了多久，尖锐的嗓音划破夜的空寂，“皇上驾到。”苏桐拜服在地，“臣妾拜见皇上，皇上万福金安。”

“抬起头来”，声音低沉，天子不怒自威。苏桐抬首垂眸。“起来”。李炜的手大而粗粝，骨节分明，牵起苏桐。

次日，苏桐回到合欢殿，禾苗欢欢喜喜迎接，“恭喜良人。”一会儿，又有太监送来许多皇上的赏赐。苏桐梳洗完毕，按照礼节去皇后殿中谢恩。椒房殿内兽首铜炉内香烟袅袅升起，皇后身怀六甲面南而坐。苏桐叩谢完毕，坐在西首。东首上早坐着一个华服女子，一袭红装，明艳鲜丽。这人却正注视着苏桐。“苏良人，这是本宫的妹妹，吴阳伯夫人。”苏桐心里咯噔一下，起身行礼。却过了有一会儿，才听见这女子的声音，“免礼”。皇后略寒暄了几句，赐下许多礼物，让苏桐回去了。

苏桐出了皇后寝宫，行到御花园中。落雨的石子路湿滑，苏桐不得不放慢脚步，缓缓而行。故人故事像潮水一样袭来，几乎淹没了她。苏桐原本以为自己不得不进宫那刻，就已经放下了。在宫里的日子，她也一味隐忍，不要想起那个人那个事。可是，今日这般，内心当真无比苦楚。她是皇上的妃嫔，他和她早已分道扬镳......

“良人切勿迎风垂泪，有伤身体”。

苏桐转身。

观鱼亭外，谢彧长身玉立。