“咯啦”——

忽然，身边响起尖锐的噪音，打断了他的思绪。耶谢尔不小心踢翻了墙角的金属盆器，回声在狭小的半封闭空间内被无限放大，同时触动三人紧绷的敏感神经，片刻后又归于寂静。微弱的光线似乎再度变暗了。

调查员呼出一口气，将头转了回来，使目光重新投向暗室的出入口——

“……”

顿时倒吸一口凉气。

一颗巨大骇人的头颅毫无征兆地占据他的视线，暗物质怪兽已经追踪到穷途末路的猎物，用那双碳黑色的眼睛死盯着他们，与三人之间仅仅隔着椅背上木质的栏杆。

它将皮肤皱褶的长吻部探进来，牙齿卡在椅背上，“咔嚓”一声，轻而易举地咬断了木栏杆。对于这样一头矫健的野兽而言，突破杂物堆砌的防线就像撕碎一张白纸，在有人搞清楚情况之前，它便撞破阻隔物扑了上来，巴别尔与入口的直线距离最近，怪兽一口咬在他的肩膀上，把他整个人撞上石壁。再随着“咔嚓”一声，肩胛骨断裂的脆响从体内闷声传出。

“咣当”！

又有什么东西掉落在地。

“怎么了？发生什么……”

托德的视角里，仅仅是巴别尔不知为何在矿灯照射下自己往后倒去，身体砸在了暗室的石壁上，而直到发现堆在出入口的杂物被撞开一个大洞，调查员肩膀上不自然地渗出血液，向导才恍然大悟，怪物已经入侵。

血渗进了岩石之内，以此为中心，整面墙壁开始发黑，仿佛血液注入干瘪的血管，原本坚硬的石灰岩无端变得柔软而富有弹性，迫使调查员的身体直往里陷。

他来不及惊讶，正单手扳住怪物的一瓣下颌，费力地僵持，以至于屏住了呼吸，额头渗出细密的汗水，却始终与它硕大的头颅拉不开一英寸距离，力量悬殊，他只得摆动骨骼尚未完全修复的那条胳膊，双手用力，将怪物脑袋的方向朝身后的墙壁偏斜过去，暂时躲过袭击。

它的脸像人，却长着狮子一样的颚骨，后背的脊柱往上刺破皮肤，形成一排黑色的尖刺，从脖子一直延伸到尾巴，肌肉发达的爪子死死扒着调查员的肩膀和胸口，想将猎物撕成碎片。

暗物质怪兽的模样再次改变了。他不禁腹诽。与他们在祭坛底下和教堂门口见到时都不一样，它仿佛在一刻不停地进化和变形，以此适应陆地的狩猎环境。

“唰”——

蛇人猛地抡起铁镐，向调查员的双手侧方砸去，武器悬停在空中，但他明显感觉到镐头嵌进了什么东西里——从一旁的耶谢尔视角看，托德一镐击中了怪物的耳孔，黑色的粘稠液体溢出来，又立马被新的组织包裹。向导往后一个踉跄，铁镐就这么被弹了出来。

两人都在与不可见的怪物僵持，无暇分心顾及其他，耶谢尔回过神来，趁机拎起麻布袋，钻出了怪兽撞出的口子，跳上走廊，拔腿就跑。

血液不断流出，不断被发黑的墙壁吸收，巴别尔的上半身在怪物的压迫下不断往里陷，就像陷进了一片沼泽地。

“哗啦哗啦哗啦”——

某种细微的声音从墙壁后方传来，就像有什么人在用盆器筛豆子，柔软的石壁开始不规则地律动，没有外力支持，内部似乎有什么东西将要破茧而出。

“哗啦哗啦哗啦”——

托德放下了手里的铁镐，他吐出蛇信子，观察着那面墙。

——那是海浪的声音。

在不可见的怪兽的压制与撕咬下，调查员的躯干悬空，很快被乌黑的血液和蒸汽覆盖，他死咬着牙，没发出什么声音，半个身体上都已经鲜血淋漓。

蛇人站在墙壁前，他已经嗅到了水流，就在软化的石头之后，大量的、像动脉血一样涌动的海水，海浪拍击着他的大脑，他双手紧攥着铁镐的把手，把镐子高举过头顶，用尽全力向墙壁砸去——

“咚”！

一声闷响，锋利的镐头刺穿了软石头，像刺破一个肉气球，大地震颤，湍急的水流竟然真从窄小的破口里鱼贯而出，出水量之大，一瞬间就掀翻了紧贴在墙上的怪兽和调查员，也迎面撞上蛇人的头颅，拜环教徒还没往外逃窜几步，便被水流追上，卷入其中。

洪水滔天，冲破了岌岌可危的小教堂的建筑物，把三人连同怪兽一同卷走。

与此同时，粉红色的雨水从散发紫色光芒的石制天穹上滴落，水流从四面八方的石壁之内喷薄，逐渐汇聚，城镇上层的水宫重新运转，洪流势不可挡。水面不停攀升，彻底淹没了地势低洼的祭坛与小教堂，暗室深处，整面变黑软化的石壁都沦为了灌水口，城镇南方的居民区建筑并不牢靠，年久风化的砖墙石块层层剥落，被湍急的水流卷入其中，汇聚成泥石流。

雨下得越来越大，水平面飞速上涨，洪水灌入大教堂，水压压迫琴键，管风琴齐声合奏，奏响的却不是音乐，而是无穷无尽的人声，他们合鸣，哀嚎，雀跃。坐礼堂的地面向下凹陷，形成与南方祭坛相似的下沉式圆环形结构，在腥咸的粉红色潮水之中，地板之下，大量干瘪的黏菌、凝固的血块与风化的人体骨骼往上漂浮，最终悉数被粉红色的漩涡吞入腹中，混合、稀释、淹没在咸水里，与之合而为一。

——如果有一天末日降临，想必也不会比眼前这番场景更加混沌与恶毒。

巴别尔爬上一块漂浮的木板，抬头看，原本高耸好似天空的钟乳石顶已经近在咫尺，整座城镇都淹没在怪异的粉色咸水里。他大口呼吸，四下张望，不一会，又一颗脑袋浮出水面，他立刻将木板划过去，近了才发现，那是一颗骷髅头骨。

这时，他留意到，东边远处，无序流动的水面上形成了一个漩涡，水位的上涨速度也减缓下来。也许那是个换气口，与外界相通。

于是他继续划动木板，向东方移动，“扑腾”，突然，浑身一沉，回头看去——有东西拖住了他的一条腿。