“真大呀…”张牛感叹。

“哼，没见过世面。”李卫装的淡然自若。

天道院占地超两千亩，形状为狭长的方形，俨然一个小型村镇。

从前往后共有四大区域，分别是大堂、前院、中院、后院，每个区域内部又有无数细分的院落，两侧则是许多高矮错落的偏院，专门负责各类后勤。

一行人沿着一条青石板道，以烛灯为首，蜿蜒穿过数个院落的拱形门，不停向偏院里部深入。天色已完全暗下来，一路上偶尔能隔墙听到生徒们修炼的声音。

张牛小声道：

“这些人不吃饭么？这么勤快，这都晚上了还在练。”

“饭饭饭，就会吃饭…”李卫吐槽。

前方的敦厚仆从听到了，转头，笑着介绍道：

“那些是前院的生徒们。过几日就要年考了，关乎到他们能不能晋级到中院。所以在一年里的这个时候，大部分生徒都会通宵达旦的修炼。”

“哦…谢谢。”

张牛赶忙点头，似乎对仆从的态度感到些许惊讶。

“没事。你们第一次来，有些好奇也正常。”仆从亲切道，似乎面对的不是匠工，而是客人。

王舟默默听着，理顺了思路：看来年考之后，前院的生徒们会晋级到中院。这样一来，前院空置，今日上榜的那百名少年，就会补充进前院，成为新的生徒了。

虽然心里思索，但他在表情上却没有显露，仍然规规矩矩跟在后头。

别人把你当客人是情分，自己不越距不添麻烦是本分。

仆从说这些话的时候，师傅不知是有意无意，偶尔会转头瞥一眼三人，观察他们的神情状态。

王舟向来谨慎，在进每个陌生的地方时，都会下意识地记一下离开的路线。然不知是这偏院实在过于复杂，还是这仆从趁交谈的过程在故意兜圈，他竟很快迷失了方向，分不清回去的路了。

又重重叠叠地进了好几个院子，当王舟完全放弃了记忆之时，一行人终于进了一个昏暗的杂物房，抵达了此行的终点。

房内空荡，地上一口木棺，墙边一张方台，其上两盏豆灯，散发着昏暗的黄光。

仆从将提灯内的烛火取出，放在桌上增加亮度，缓缓介绍道：

“辛苦各位。天道院一名前院生徒，前几日失踪了，所以要请你们过来。”

“失踪了？”张牛问道。

李卫这次长了心眼，小心翼翼地看了看师傅。师傅并没有发话制止。看来如果对方主动介绍情况，师傅也就睁一只眼闭一只眼了。

“是的，失踪了。据管事的说，前院的大人们已经用过道术寻踪，扶光城内都没有这名生徒的生命迹象。当然也可能是出城了，但院内的意见，大概是…死了。”

烛光摇曳。

虽然仆从说的轻描淡写，但三人听罢，仍打了个寒颤。

道术生徒，应该是浮光城内，除真正的道士之外，武力最充裕的一个团体。即使是前中后三院之中资历最浅的前院生徒，以一敌十，解决一些流寇盗贼之辈，仍是绰绰有余的事。

这样的人遭遇了不测，并不是什么小事。

“官府已组织了专门的队伍连夜搜查。管事的怕搜太久，坏了习俗，就让我先找来二皮匠缝尸。”仆从淡淡道。

“原来是这样…但这里什么都没有呀，尸体还没找到，怎么缝？”李卫说道。

在一旁沉默了许久的师傅突然发话：

“无谓。来者不拒，全捏便是了。”

说罢，师傅在桌上点起了三炷香。既然师傅已经发话，三人便也就知趣，不再询问更多的事情，给师傅打起下手来。

缝尸四步：洗，理，缝，捏，最难的便是这第四步。考验的不仅仅是二皮匠的技巧，更是他的耐心、细心和敬畏之心。人体构造精巧绝伦，只要有任何一点马虎和随意，捏的便会与原身差距甚远，便达不到引死者魂、安生者心的效果。因此，需要捏的部分越大，难度也就相应倍增。

但这次的难度，却不是“倍增”所可以描述的了。连一点原体都没有，怎么能捏？该如何捏？王舟感到万分好奇。

只见师傅不慌不忙，三香既平之后，便将仆从提供的生徒衣物，按照对应的穿着位置整齐摊开，放在木棺之内。

屋内此刻已充满了香烛燃烧后的白色烟雾，师傅轻声道：

“化形。”

接着，烟雾竟逐渐向下收拢，流向木棺内聚集，在衣物内部逐渐充盈，缓缓胀起，生徒的形体样貌，便栩栩如生显现在众人面前！

这是道术！

王舟激动不已。

但当他眨眨眼睛，于烟雾中看清生徒的样貌时，激动又瞬间转为惊骇：

这人分明就是那天晚上，喝的酩酊大醉的张姓生徒！