每周一次的火锅是兄弟俩雷打不动的活动，当然这也近两三年才固定下来的。因为王恕还没有更多参与家里的生意之前，琐碎的事很多，花钱也不自由。再早几年的时候，也就是大哥刚发现弟弟喜欢吃火锅那会儿，他总是找各种理由撺掇着一家去吃火锅。不过王不争喜欢的是西南地区的香辣口味，一家开在胡同里的火锅店尤其让他喜爱。那家火锅店粗糙的甚至没有名字，只是在已经不会亮的灯箱的塑料壳上写着火锅两字。这一家北方人偶尔换换口味吃一下还可以，他们的习惯和肠胃都不支持这一选择变得频繁。王与甚至向老板建议多加两种口味，老板的大胖脸上带着鄙视对他说了一堆方言。王与没有完全听明白，但大概也是‘爱吃吃，不吃拉倒’。店内也毫无装修可言，当时所有人都觉得他离倒闭不远了，却在这两年变得异常火爆。或许是因为外来的人口越来越多，除了喜欢这一口儿的，本地人也悄无声息的被影响了。如今，虽然王恕的忙碌程度已经超过了王与，他每周还是会安排时间带着弟弟去吃一顿。
王不争的家庭，想必勉强是可以称之为家庭的。兄弟二人是在八年前被王与和刘春梅夫妇收养的。收养一事本来不仅仅是一件颇有意思的饭后谈资，对于一路向上成为关川市知名人物的王与来说还是个不错的宣传。不过意外的是，王与没有接受任何的采访报道之类的宣传，或许是夫妻二人想要保护两兄弟吧。随着时间慢慢过去，大家都也失去了兴趣。收养两兄弟后的次年冬天刘春梅生了女儿王时，这个五口之家，就此形成了。可即使是这个本就稍显复杂的家庭之中，还藏着一个只属于兄弟二人的秘密。
王与和王不争也不是亲生兄弟。王恕的本名叫作王树，在被王与收养之后改了个同音字。王树的生父曾经是一家拳馆的师傅，收入虽然偏低，但也算是爱好工作，活得自在。可突然就那么失踪了，没有任何线索和音信。活不见人，死不见尸。王树的妈妈最终也扛不住生活的重压而选择离开。有人说她回娘家了，有人说她改嫁了，没人在乎到要去证实。妈妈从来没有回来看过王树，王树也从来没有去找过她。他知道妈妈为了这个家都经历什么，就这么彻底断了，对他妈妈来说，不见得是坏事。
儿时从未被命运温暖过的王树早早的就度过了怨天尤人的阶段，过早地变成了一个‘宽容’的人。于是，十四五岁的王树就开始了捡废品、打零工的生活。与他相伴的，还有一个心灵寄托、生存负担的瘫子爷爷。善良的人们最开始会接济这两个可怜的人，有很多人是打心眼儿里想要帮他。可随着日子一天天过去，发展的洪流下每个人的耐心都少了许多。王树爷孙俩需要的也不能仅仅只有食物和衣物。慢慢的，这‘小叫花子’变得不适合经常接触，‘小叫花子’自己也觉察到了自己不合时宜的出现所带来的尴尬。于是王树想着各种注意自己谋生，这一来二去，‘小叫花子’就变成了‘小痞子’。被民警提溜着回家几次之后，不论善与不善，大家都对他‘敬而远之’了。虽然王树所谓的谋生手段都上不了台面，但他着实是养活了自己和夜里瘫在屋儿里床上、白天瘫在院儿里椅子上的爷爷。
八年前，初冬的一天晚上，一声爆响炸醒了半个关川市的人，王树作为好奇积极分子，自然也出门看热闹去了。等到他气喘吁吁疾步到混乱附近，这里已经围满了人。这一大片老旧的居民楼曾经是当地一家支柱产业造纸厂的家属院，这三四年随着经济的发展，一些新型的小洋楼房地产站了起来。工人们的收入在当时还是很稳定的，于是他们的家庭便纷纷搬入了花园一样的新小区。这座被人们认为发展潜力巨大的小城市，吸引来了很多附近乡镇的务工人员。而这些老的单位房，老是老了些，但是房租低廉，就成了外来人的家。刚才的爆炸，就是其中一间房子中发生的。
从围观人们的议论中，王树听出了个大概。据说这家人还不是本地人，而是从数千公里外的三江省搬来的。刚安家当天就发生了这样的惨剧，联想着这家人满怀对未来的希望背井离乡来到这里，一切还没开始，却在灾难中结束了，就让人不禁唏嘘。王树虽然自己的生活可以说是一地鸡毛，但人的本性还是让他眉头紧锁，咬着牙担心着。不幸中的万幸，这次爆炸没有引起火灾，只是黑色的灼烧残留，地上随处可见的被炸出来的不知所明的焦黑的物品，将这夜晚衬得更黑了。王树挤了挤眼才从已经没了照明的楼体上找到了更加漆黑的空洞，那应该就是爆炸房间了。围观的人群中，不乏很多勇敢的市民打着手电，摸索靠近，然后接出受伤和被惊吓的人。手电的光柱时不时在一些恐惧的脸上一扫而过。每当那些面庞闪出，都让人感到错觉，仿佛他们的哭喊声都更大了。这揪心的一幕幕，让围观的人中那些泪窝浅的更加难以自制，啜泣声星星点点。当然，一如往常的，当群体出现之后，各色各样的人物都不会缺席。还有些三两成堆的站在一起议论着，什么液化气爆炸，招惹黑道，新来的一家做炮仗的等等。总之他们都在极力彰显自己的过人的观察和打听消息的能力。这种人会是王树的‘客户’，他表面心不在焉的经过几次，然后‘意外’摔一跤。要么把他们的钱包摔到自己口袋里，要么把自己摔到警车上。这一次对他来说很幸运，刚巧这时消防队到了，疏散人群的时候大家都挤挤嗡嗡的不愿离去，他也就趁乱拿到了一笔‘生活费’。
王树没有再逗留，拿出现金，丢下钱包，迅速离开，这是他的职业素养。他没看到的是被随手一丢的钱包刚好落在了一个被摔成一滩的小蛋糕上，沾满了色素奶油。被偷的男人没一会儿就找到了，他还以为是小偷故意扔在上边的。虽然是无心之举，但如果王树看到男人骂骂咧咧这一幕，肯定能乐出花儿来。除此之外，还有经验而来的习惯，他并没有直接回家，而是在大街上逛了起来。因为有一次警察很快的去了他家里，当着爷爷的面把他揪走了。王树双手插兜儿，右手还攥着刚‘赚’到的票子，那厚度让他洋洋得意的勾着嘴角笑。左右瞅着就瞥见了网吧的招牌，母亲离开后的这几年，他也就偶尔去过几次，一只手都数得过来。想想之前的日子多潇洒啊，不过回忆起来，如果自己不那么贪玩，可以帮妈妈分担一些压力，或许她就不会走了。王树站在原地发起了愣，家里的爷爷没人照顾完全不能自理，可是他也好想去玩一会儿。‘应该不算过分吧？’王树心里问自己道，‘反正爷爷已经睡了，明天早上早些回去好了。’这算不算过分呢？把瘫痪长辈独自留在家里，他却去玩一整晚的电脑游戏。这个问题，对于一个十五岁挑起家庭生计的孩子来说，稍微有些复杂。王树踏步进入网吧，他扫了一眼原来经常能看见的熟面孔，已经找不到了。也是，他们大部分应该上高中了，“真够他们倒霉的！”王树嘟囔一句，随后在老板略有惊喜的目光下掏钱买整包的烟。是的，网吧老板还记得这个原来每次只能买一两根烟的家伙。王树挑了个角落的位置，一弓腰陷入海绵开了花的沙发中，把生活抛到了脑后。
缺乏回忆的时间，总是过得很快。天说亮就亮了。远处一声声狗叫不停的传入这破网吧里，仿佛是在配合着网吧老板送客的手段。一大早，老板就打开了窗户，冷风嗖嗖吹进来，他裹了裹发黑的军大衣，又缩回了吧台后边。只剩下不几个还有点儿精神的家伙敲击着键盘鼠标，大多数人或仰头躺在椅子上，或趴在大屁股电脑前睡着。不用一会儿，大家都会被冻醒，四散而去。那狗叫声激的游戏输了一晚上的王树更加烦躁，他看了看天色，甩下耳机骂骂咧咧的走了出去。毕竟是一夜没睡，这十五六岁的小伙子也是有些精神萎靡，他晃晃悠悠的往大公河桥头儿走去，卖壮馍的推车一般都在那。还没走到跟前儿，就听见摊主那大收音机的声音，一开始王树以为是老板别出心裁用这玩意儿当招呼客人的喇叭用，跟他说了一次话才知道原来他就是耳朵不好使才开这么大声音的。“昨晚发生在我市黄岩区某小区的爆炸事件，系租客用火不当，液化气泄漏所引发的，居民伤亡更详细的调查…”王树深吸一口气，牟足了力气大喊一声：“老板！两斤！”那老板一边揉面，一边抬眼，几道抬头纹差点把汗珠子给挤下来。看的王树不禁一咧嘴，老板脸上的汗珠，之前不知道有多少揉进了面团里，这没看见还好，眼不见心静。老板像是看懂了王树的嫌弃一样，用力点了点头，仿佛是抖愣也要把汗抖愣下来。王树也懒得再看他了，目光撒远看见了那条不停叫唤的黄狗，黄狗正对着的地方还有个小孩子蹲在那里。“谁一大早没事干搁着逗狗玩儿啊？吃饱了撑的！”老板哼了一声递过来用黄草纸包好的壮馍，“三块六。”王树接过早饭，数了钱丢在被当作出纳柜的纸盒子里，向着桥另一头儿走过去。反正回家也是这个方向，他要去吓唬吓唬这逗狗的家伙。
走近了之后，这人狗之争就清楚了。身上带着泥灰的黄狗被一条细细的铁链子拴在三轮车把上，应该是主人在河堤下边。多年来公河水位都很低，而且数次干涸，漏出来的河床就被一些勤劳的农民开垦了。不管种什么，产量都非常有限，说是种地，倒不如说那些人忙碌且节俭了大半辈子，见不得浪费。见不得这点儿土地浪费，也见不得自己仅有的活力浪费。黄狗子嘴下边丢这一小块儿壮馍边儿，估计是谁买了吃不完，随手丢给它了，反正不可能是主人喂的。狗的对面两三米，有个小孩看起来十来岁，蹲在地上也盯着那块儿壮馍。这让狗子非常不安，生怕被这坏家伙抢走，它猛的吞咬两口，然后呲着牙发出‘呜呜’声警惕着那个孩子，如此往复。王树仔细看了看那个孩子，身上穿着虽然普通，但很是干净。就是脸上有两道很明显的泪痕，还有任他怎么吸、怎么擦也源源不断流出来的鼻涕。男孩还在时不时地发抖，每过十来秒，就像全身突然通上电一样震动几下。‘这家伙，有点奇怪。’王树心里评价着，然后选择不从这一人一狗之间过去了，而是绕到了男孩的后面。就是这样一靠近，男孩注意到了他，和他手里拿的壮馍，男孩抬头看去正好王树也在回头，二人视线就这么对上了。“要吃跟狗去争！”被王树凶狠的吓唬，那小孩向后一晃，坐在了地上，王树接着说道：“想都别想！我的！”
“谁？……谁呀？”爷爷哆哆嗦嗦的问着正在喂他吃壮馍的王树，一边眼珠子向外边转了转。王树头也没回，他知道爷爷说的是正蹲坐在门槛上啃着壮馍的那个小孩儿。王树的爷爷全身上下基本上没有管用的东西了，但是脑子清醒，虽然说不出整句，但还有说话的能力。“不知道。”王树没好气儿的回答：“看他八成是饿坏了，想从狗嘴里争食儿，还狗都争不过。给他点吃的，赖着甩不掉了。什么玩意儿啊！赶都赶不走！妈的。话也不会说，一会儿就撵走…”一听到这话那小孩跳着起来差点儿摔倒，接着跑到了屋里边。“诶！你这家伙…”王树话说一半，正要去揪起那孩子，爷爷又从喉咙里冒出几个字：“你，你们吃。”王树对着手上的壮馍咬了一大口，撒气似的。本来爷爷也吃不了多少，尝尝味道罢了。“一会粥凉点儿再吃点儿啊，爷。”照顾这老人的活儿王树已经非常熟悉了。一早上回到家。先给爷爷清理身下，火炉座上一壶热水，一些用来擦脸，一些用来清洗衣物，一些煮点小米黄粥。最开始这里边任何一件事，他都做不来。或是不会，或是排斥。但慢慢的一切都成了习惯，好似是脑子还没下达指令，手上就已经做了一半了，也就没得情绪被带到其中。王树一边啃着饼一边走向已经蹲在墙角的小孩，“喂！”他一摆腿轻踢了一下，小孩又往墙角躲着挪了挪，“你叫个啥？”那小孩儿看了他一眼接着低下脸摇了摇头。“名字都不知道？不是个傻子吧？”王树抓了抓脖子自言自语说道，谁知小孩又摇了摇头。“不是傻子？我看像。你该不会是个哑巴吧？”“不是。”男孩用其极小的声音回答道，这下王树可来了兴趣：“嘿，这也不傻，也不哑。什么情况啊？你家在哪知道不？”出乎意料的是那孩子竟然点了点头，“这就好办了，走走走，我送你回家。”王树说着就拉起他的胳膊，谁知男孩竟然用力挣脱，双手抱着膝盖，把头埋在胳膊里。嘴里发出‘呜呜呀呀’的声音，像是在哭，却又在紧咬牙关拼命不让自己发出声音，浑身止不住的颤抖。这一下把王树吓得竟不敢去拉他了。“这家伙……狂犬病吧不是，一会儿还是弄到派出所儿吧。”就在这时那小孩慢慢抬起头来，脸色煞白，鼻尖都是汗珠，呜咽着说：“我家没了，我家没了。”“家没了？你家人呢？”看着他可怜的样子，王树同情心起，没有了害怕慢慢蹲下问到，那孩子接着回答：“也没了。”突然，一个想法闪现在王树脑中：“昨天晚上，爆炸的，是不是你家？”