宣明司不止一个。

迎晓王朝有南北两座都城，太祖皇帝最早在桂州迎晓县起家，因其知人善任且颇具统领手段，士族豪强和农民领袖均愿顺从归附，在他带领下推翻前朝统治、打下大好河山。

迎晓王朝建立后，太祖皇帝放弃了前朝设在中原地区的旧都，将新都城选在了南方富庶城市江州，江州依漕江而建，水陆交融四通八达，的确是当时最适合建都的城市。皇城建立起来后，江州便也改名叫了江京。然而休养生息的日子过了不到七年，前朝旧部竟联合北方外族大举入侵，短短数月便吞食了大片北方疆域。

雄韬伟略的太祖皇帝亲率依然兵强马壮的迎晓军整队北上，历经两年的扫北战争，虽付出惨重的伤亡代价，但总算是将前朝势力连根拔除，做了蠢事的北方蛮族更是向迎晓王朝俯首称臣，退回他们的蛮荒领地继续吃草。

当所有人都觉得是时候班师回江京时，太祖皇帝毅然宣布要在北方建立新都，于是乎，随队北上的官员将领全都留了下来，原本留守在江京的人员也被调来了一大半。一座宏伟都城在北方核心区域迅速建成，定名为尚京。

有别于临水而居、风雅闲适的江京，尚京所处地带是广袤的平原内陆，远方山脉纵横交织，形成了抵御外敌的天然屏障，皇城的建筑群更是建得高大巍峨、金碧辉煌。

南北两都、甚至南方与北方之间的关系变得微妙起来，尽管太祖皇帝并未宣称尚京是迎晓王朝的新都，但实质上，重要的政治力量，包括皇帝老儿本人，都已经在尚京重新扎下了根基。

江京没有盼到它的主人回家，这座只当了七年都城的繁华城市，成为了迎晓王朝当时最为尴尬的存在。

之后的二百年太平盛世几无战乱，尚京成为了王朝的政治和军事中心，而江京虽然政治地位薄弱，但凭借其地理环境优势，同样是王朝不可或缺的经济中心。

江京不但没有成为“废都”，反而成为了朝廷的“宝库”，源源不断的钱粮供向北方，两都的治理结构，也正式被确立下来。

江京复刻了一套精简的朝廷编制，除了军事由尚京中央统一管辖外，南方大部分区域的民政、财政、土地、官员考核等均由江京自行分管。因此，像宣明司这样的机构，南北两都各有设置，尚京宣明司的最高长官尊称为北宣伯，董世升坐镇江京，自然就成了人们口中的南宣伯。

……

宣明司衙署独立于江京城东，李沐穿过庭院跨过主殿门槛的瞬间，已经将今日司内所有人员扫视了一遍，约十丈见方的宽广空间内，四十余张案几由南向北分列排开，官吏们没有固定座席，但低级别的从士和文士通常会靠前坐，将后排案几留给前辈。今日正厅内不过二十来人，李沐见胡小龙已经身着夜青色公服盘坐在西南角的案几前，一本一本的快速翻阅卷册，眉头皱成了一个“川”字。

李沐径直走到最后排的案几盘腿坐下，途中几位书士和从士恭敬行礼，他亦微笑着点头致意。其实今日他本可不必来到司内，换作往常，他顶多到后室向徐铉请个安、听几句嘱咐，便即刻动身前往目标所在地。

昨夜刚被师父训斥过，再去请安不是李沐的行事风格，至少也要冷落老头子几天吧？此行的唯一目的，无非是带上那个拖油瓶，不然既得罪师尊又违背上峰意志，这等忤逆之事李沐是绝不会做的。

“不过这个郭良，为何能登上宣明司的红色卷册？按我之前的初步探查，这厮也就是个江湖骗子，继续探明施骗手段便是，其中隐藏的危险究竟在哪里？”李沐心里想着，手伸向腰间取下常伴左右的木笔，摩挲着笔身想要重新理一下思路。

“我是不是遗漏了什么？”

李沐斜撑着脑袋面朝墙壁，思绪里一串串信息彼此勾连、断开、再次勾连，从脑海映射到了灰白的墙面上。距离真相本就还有未解之谜，这也是下一步行程的目的所在，但一个下等匠人如何制造更多威胁？难不成府里养了刺客？

李沐没有察觉到，此时的胡小龙已经抱着一大叠卷册站在不远处，见到师父如此入神，未敢再向前叨扰。

李沐手中攥着的木笔引起了他的注意，之前见师父将此笔悬于腰带之上，有别于寻常文人雅士喜好悬挂玉佩，这件指头粗细、长约半尺的佩饰，倒是显得师父有着特立独行的性情。

近距离观瞧时，这木笔倒不如胡小龙意想中的精致，其笔杆是未经加工的纯木，仿佛是随意折下的一段树枝，还有零星破碎的树皮覆盖其上。

或许是随身多年的缘故，木笔表面显得光滑通透，阳光照射下，似是有一股淡淡的紫气萦绕笔身。

至于是何种木料，胡小龙无从分辨，但看那五彩笔尖，分明是以青羊毛为底，以狼、貂、虎、兔毛为盖，笔尖未曾沾染过墨汁，显然不是作寻常书写之用。

李沐收回思绪，见胡小龙面带憨笑看着自己，遂向他招了招手，示意其走近一些。

“有没有收集到什么新信息？”

“师父见谅，时间仓促，能收集的信息有限。但是今日一早来到宣明司，一位同僚抱了这叠卷册给我，说是师爷特意命我仔细查阅。”

胡小龙把卷册放在李沐的案几之上，后者翻开一本，见是江京城外虎阜关的入关查验记录。

见李沐不明所以，胡小龙翻至做好标记的那几页，上面记载着郭良数十次运入关内的货物。碍于知识水平有限，关口卫兵的记录十分粗略，对于无法识别的货物，大多只是简单描述一下特征，确认没有可疑后便即放行。

五花八门的木料自不必说，那本就是郭良的本门生意，其中樟木、檀木、柚木记录频繁，至于猴血神木，李沐从未想过能在这些卷册中找到踪迹，且不提郭良所言虚实与否，即便真有神木运进过关内，那些丘八恐怕也无从辨认，只会草草记录应付差事。

卷册中不容忽略的，是一些中原地区不常见的奇异禽兽，其中鲁番鸡的数量最多。这种禽类多栖息于西南雨林之中，尾羽长而艳丽，生性却胆小慵懒。

据前人记载，鲁番鸡全身遍布毒腺，食其血肉轻则四肢无力，重则三个时辰内毙命。因此，除了当地蛮族偶尔捕获取乐，大多数鸡群都生存于野外无人问津。

在郭良的运送记载中，每隔数月就有五十余只鲁番鸡运回府上，作何用途含糊其辞，只道是剪其尾羽用作观赏装饰。

除此以外，还有三则记载更为怪诞的异兽，数量不多却值得注意——

“成利九年二月初八，兽六头，其状如犬，白首而青身，牙半尺有余，名曰熊獒；

成利十一年四月十五，兽两头，其状如猴，直立如人，板肋而虎爪，名曰虎狌；

成利十二年八月初九，兽一头，其状如牛，独角六足，赤毛如箭羽，名曰御牛。”

李沐合上卷册，略作思忖，明亮的双眼徐徐放光，他看向胡小龙道：

“即刻启程！”