承平十二年，李鼎将“千骑”发展为“万骑”，分左、右两营，凌青云作为护军将军，升为正五品上的上骑都尉。

承平十六年，李鼎又以万骑组建左、右龙武军，建置与羽林军相同，凌青云被任命为第一领军，升为从四品上的轻车都尉。

承平二十年，李鼎又置左、右神武军，设正三品上的大统军一人统率所有北衙禁军，统军三人各自统领一整军，领军六人各自管理一支偏军。

承平二十四年，李鼎右以从龙禁军及其扈从子弟充役，不足的以其他人员补充，再次新增一军，号称“神策天骑”。时年四十八岁的凌青云所担任的大统军的品级被提为了正三品。

羽林、龙武、神武、神策四军，总称为“北衙四军”，编制在两万人左右，每一整军人数在两千五百人上下。

由此可见，北衙禁军的发展史也是作为天子李鼎的亲信近卫首领凌青云的升迁史，在李鼎的刻意提拔和照拂下，凌青云时来运转，人如其名，短短二十四年间连跳十三级，成为了统率紫玉宫城亲兵卫士和禁军的最高军事长官。

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作为李鼎即位以来一直最为信任倚重的高级武将，凌青云也确实没有辜负圣恩，在接收到李鼎旨意的第一时间，便是在紫玉宫新增了比往日多一倍的巡逻和守卫禁军，并且严令没有天子诏令，任何人不得随意出入宫门。

除此之外，李鼎毕竟也是之前那场震惊整个李唐皇朝的紫玉刺杀大案的亲历者，为了以防万一，这才特意让邓德毅将早已远离朝堂，卸甲归田的耿明征召前来京城，掌管督察负责整个景阳帝都安危的南衙十六卫。

因为在李鼎的内心深处认为，自己重病垂危的消息即便再如何严防死守想必也捂不了多长时间，那么首要解决的问题便是京城和宫城禁军的领导权及调兵权的归属问题。凌青云自不必说，为自己一手栽培起来的，忠心和能力方面自是毋庸置疑。

南衙十六卫在眼下这个关口也是至关重要的，毕竟接下来便是会迎来影响李唐皇朝的皇帝宝座归属何人的重大时刻，再将这支部队交到内阁的这些宰相辅臣们统领已经是极其危险的举动，因为哪怕是李鼎自己目前也还不能完全猜透内阁的这些老狐狸们会做出如何选择。

恐怕就连李鼎自己不知何故，远在千里之外的耿明会突然浮现在自己的脑海中成为了李鼎心目中的第一最佳人选。一方面，耿明不曾在朝堂中枢之地长久待过，便没有站队的嫌疑；另一方面，耿明年纪虽轻，但是军功和威望即便与邓德毅这些老将们相比亦是不遑多让，足以镇得住十六卫的那些骄兵悍将；当然了，在李鼎看来最为关键的一个原因就是他知道且觉得耿明是一个没有什么太大野心欲望之人。对于目前的朝廷局势而言，有这个难能可贵的品质便是足以值得托付江山。

看到王喜将自己的旨意贯彻执行下去之后，李鼎心中紧紧绷住的那根弦才得以稍微舒缓下来。

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真是“病来如山倒”，自天子李鼎猝晕后，近几日来食欲大减，脸色越来越差身体可谓是每况愈下，全凭一股信念支撑着了。

而召开托孤会议的这天到现在为止，李鼎仅仅是强行逼着自己吃进去了两碗桑葚糯米粥。据齐妙手所言，此粥最是滋补肝阴，养血明目，适合于肝肾亏虚引起的头晕眼花、失眠多梦等症状。

为了确保自己能够坚持到耿明前来参加立储托孤会议，这些天，李鼎特许齐妙手暂居金阳殿，以便随时照看天子的病况。

对外则宣称天子已无大碍，御医齐妙手正在传授天子一套“养身安神”的健体操。

同时为了掩人耳目，李鼎依旧每日下令御膳房熬制各种珍贵补品，然面对各样的美味佳肴，李鼎也都难有好转。

但是为了造成御体渐愈的假象，每日各种补品只多不少的按时向栖龙殿供应，名为天子近来食欲大增，实则都入了齐妙手和以王喜为首的几个近侍腹中。

虽说接连几天的大饱口福让齐妙手面色红润了许多，但对齐妙手而言，这几日可谓煎熬至极，若是稍有差池或运气不佳，未能将天子李鼎成功保命延至托孤完成，届时朝堂失序引致天下大乱，那么自己就成了祸国殃民的罪魁祸首。到时候不单是自己性命难保，严重些甚至还会毁了大半生积攒起来的清名，连累到整个家族声誉。

是故，齐妙手这几日可谓是战战兢兢，如履薄冰，连带着这几个晚上也都没能睡个安稳觉。

直到齐妙手亲眼看着内侍省的首官王喜带着霸王李霸、育国公孔太和、安国公邓德毅、尚书左仆射许章宪、中书令东方无忌、御史大夫黄恩荣、卿侯冠军耿明等一干皇亲重臣踏入栖龙殿后方才重重地缓了一口气。