当年李雄在并州刚自立为唐王时，因为一直没有子嗣，所以就把养子李鼎当作了唯一的继承人，使其接受了最好的培养和教育。

关于李鼎的教养，除了李雄的亲力亲为之外，在武功方面安排的有后来位列三公之一的萧诚对其倾囊相授，文治方面则是聘请了年少时便有“神童”美誉的当世名师大儒许章宪亲自教导“五经”，同时把“帝王之道，礼乐之教，和往古成败之迹，民间稼穑之事”，朝夕向李鼎讲授。

李雄还常常以自己的经历训导李鼎，要他明白创业的不易，守成的艰辛。在长期的耳濡目染之下，所以李鼎并无纨绔之习。

中书令东方无忌，今年四十八岁，为次相，也称右相，负责直接向皇帝上奏密封，可谓是职高权大。承平二十三年，他的女儿东方怀珠于破瓜之年嫁给了皇长子权王李登。

曹仁彬，今年六十四岁，同样于承平三年因功由“八明将”中排名第二的“仁将”加官为尚书右仆射，并于承平二十三年外放为并州大都督，负责驻守李唐皇朝龙兴之地的同时还需要警戒东境坚合夷族的再次犯边，戍守至今尚未返京。

黄恩荣，今年五十五岁，为李鼎的幼年玩伴。自李鼎被李雄收养之后，便一直跟随在李鼎左右。

李鼎上课学习时，他便是李鼎的忠实伴读；李鼎即位之后，曾询问黄恩荣想要什么赏赐，黄恩荣说愿意为李鼎监察百官、整肃纲纪。

黄恩荣之说正中李鼎下怀，于是便直接任命了尚无官身的黄恩荣为御史台从六品下的侍御史，可以风闻奏事，举劾非法。

在李鼎这位天子的有心提拔和关照之下，黄恩荣一路顺风顺水，短短二十一年间连跳十二级，于四年前正式成为了御史台的最高长官，官居从三品的御史大夫，并在李鼎的同意支持下新增设置了台狱，可以受理特殊的诉讼案件。

自此，凡重大案件，御史台与刑部、大理寺组成三法司联合审理。大理寺负责审讯人犯、拟定判词，刑部负责复核，同时报御史台监审。

御史台从行政级别上虽说地位还低于六部，但因为其负责纠察、弹劾百官、肃正纲纪，在一定程度上算是掌管了人才的选拔和升迁，可以称得上是位卑权重。

后来在李鼎的特别批示之下，黄恩荣便以御史大夫的职官低职高配，破格成为了内阁排名最后的一位阁老。

......

眼下正值自己生命垂危、需要尽快立储的紧要关头，侍中萧诚和尚书右仆射曹仁彬两位阁老又不在帝都，李鼎为了听取多方面意见以便帮助自己明辨是非、做出正确判断，于是就额外宣召了年及杖朝的育国公孔太和以及辞官返乡的卿侯冠军耿明一道前来列席，参与此次立储托孤会议。

见天子李鼎急欲与在场几位重臣酌定后事，在王喜的眼神示意之下，已经在金阳殿小住近一周的太医院首席御医齐妙手连忙收拾好药箱，知趣地退出了房间。

......

“臣等给陛下请安。”以亲王李霸和育国公孔太和为首的几位内阁重臣走进栖龙殿后，朝躺靠在龙榻上的李鼎稽首跪拜道。

“诸位爱卿都平身。”李鼎望着卧榻之前俯伏在地的几位内阁重臣，精神略微有些好转，但仍然只能无力地小声说道。

“谢陛下！”叩谢圣恩之后，众臣纷纷起身。

李鼎注意到众臣皆是低眉顺眼地看向自己，便自顾自地说道：“关于朕的病情想必诸位爱卿也都有所耳闻了吧。”

眼前几人都是李鼎自即位以来一直倚靠的股肱之臣，因此，时下在自己朝不保夕的重要节点，李鼎对面前这几位即将担负起自己身后托孤重任的大臣们也就没有什么好隐瞒遮掩的了。

殿中的几位内阁朝臣中以霸王的亲王爵位最尊，太师职官最高，且与李鼎的叔侄关系最近，因此在李霸没有开口之前，其他几人也都识相地选择默不作声。

李霸知道此刻需要自己首先打破沉默，因此主动回道：“臣只听说陛下身体抱恙，且近来有所好转，但不知为何我观察陛下目前的状况似乎还挺严重的。”

霸王是出了名的直肠子，有什么就说什么，这是圣武帝李雄都对此感到异常头疼的事情。

圣武帝李雄也曾多次以兄长，后来加上了一重君臣的身份来教导李霸。然而，李霸经常是认错态度尤其端正，在口头上也答应地特别干脆利落，但就是做不到。

后来时间长了，次数多了，圣武帝李雄也就只好听之任之了。因此有许多其他朝臣不敢轻易宣之于口的事情，由霸王之口讲出来或许就没有那么多的忌讳了。

李鼎也深知自己这位霸王叔的脾气秉性，所以对于李霸的开门见山也没有丝毫见怪的意思，只是强挤出一丝笑容，说道：“霸王叔说得不错。对外宣称朕的情况有所好转是朕吩咐故意放出去的传言，至于具体什么情况，就让王喜给霸王叔及其他几位爱卿说明一下吧。”

在一旁侍立而站的王喜闻言，忙恭敬回道：“老奴遵旨。”

然后王喜便向众人介绍了自李鼎发病后这一周的真实具体情况。