“可不是，不过小爷现在酒量可不低了。”也许假装的傲娇可以让他们彼此重新回归到过往，可他们都心知肚明，过往便是过往，因果的蛛丝马迹已经让他们有了另一层丝网，又怎么能轻易的一笔勾销，用力撕扯之下，不过是另一种束缚。

“是吗，那也太厉害了。”

他们不约而同地跳过那个话题，然后缄默不言。

让这场桂花雨淡淡然地继续，然后消弭在这场温热的风里，逐渐覆上一抹萧瑟。

许是这番萧瑟的风终于还是吹醒了局中人，城门警戒动作略显慌张。相宏彰随行的马车因此受了些颠簸，他收到宫内来信便马不停蹄地赶往宫内，却不曾想，此刻的另一番风波早已悄然而至。

掀起轿帘，余光一瞥，相宏彰认出了带头的那位副将——朱律——裴兆勋身边的人，尽管他们的长队井然有序，但眼神的焦灼很明显。

他想起片刻之前，祝卿好所说的“金蝉脱壳”，或许她真的能够因为摆脱嫌疑，不至于连累相府。转念一想，便也能排除一个难题，现在被召入宫应当只是那则预警。

相宏彰下车后，宫内已派人早早在此等候。

从门口守卫的疑惑中，他自然能知晓自己与相宏宇的不同。他此刻的谦恭有礼都与放荡不羁的小侯爷挂不上钩，只不过他不曾明白这一点。

黄侍郎不比其他随侍，逢人便是被奉承的主，自然弓腰的弧度也不比其他人的更为卑微，这一幕让相宏彰意味深长的恍惚了一下。

世间法则，不过如此。

黄侍郎微曲的身影在斜眼间变得挺拔起来，恭敬地问候道：“相二公子，初来中都，可还习惯否？”

“劳黄总管记挂，一切顺利。”相宏彰却是最为鄙夷此类探试，可他太过清楚这些尔虞我诈，才会初见相宏宇时，被他的肆意张狂所打动，倘若当初他未曾离开……

想再多问些什么的时候，黄侍郎注意到另一方向而来的下嫔，立刻恭恭敬敬地弯腰行礼，右手一挥示意相宏彰避退一旁。

“拜见宣明。”黄侍郎虽然对其他人都秉着一股清高，可眼前这位位居下嫔的女子，却得到他足够的恭敬，这让相宏彰很是好奇。

抬眼之间，便对上了那双明眸，女子下意识的欣喜让他不禁皱了眉，转而低头的瞬间，便听见女子清脆的声线一弦一柱地敲击着他的思绪。

“黄总管，这位是？”

黄侍郎如实告知，女子的声音变了一个音律，便不再多说。等到眼前的轿辇继续前行，二人方才起身。

相宏彰望着远去的身影，思绪飘然，似乎是想到了什么。

“漂亮吧？”黄侍郎却是一语道破玄妙，“不然也不会是下嫔就能随意乘坐御辇了。”说完就继续向前走。

点点头应声后，相宏彰便不再回头望，因为此刻眼前更令他思绪为之一振的是太极殿。

抬首之间，太极殿三个大字跃然于上。正午时分，澈蓝的天边，一望无际，殿宇置身其中，一览无余。

殿门由外而内开辟，黄侍郎先行进殿，眨眼间，便听见殿内觐见的传话。殿门自此缓缓向两边展开，殿内的陈设便映入眼帘。

帝戊正襟危坐于正中央，侧边伫立着的紫色官服一位是相侯爷，另一位想来便是权倾朝野的薛丞相。

三人的视线集中于殿外，落在相宏彰的脸上，此刻正午的阳光刚好隔开了他们——相宏彰的身影被定格在殿外，殿内晦暗不明的轮廓也在这一霎那，有了分明。

相宏彰不卑不亢地跨入这太极殿，就像他曾经无数次越不过去的阶级；他笔直挺起的腰板一步一步稳当地前行，就像他曾经无数次被打压的骄傲；他不紧不慢地跪下拜见大周的帝王，就像他曾经无数次设想的那样。

抬起头的瞬间，他又是以什么身份呢，他们看向他的眼神，也不再是鄙夷与不屑。他最终还是因为阶级身份，成为了曾经遥不可及的另一种人。

“草民，相宏彰叩见陛下！”但他依旧是他，依旧是那位不曾沾惹尘埃，初心不变，始终如一的人。

“起。”

帝戊看着他的模样，真是不敢想象，时隔二十年，他们的模样还能如此相似。只是这双眼睛，多了几分坚毅。

帝戊左手撑着座椅，身子微微前倾，眯起双眼看向台下的人，缓缓开口道：“相家，确也是劳苦功高，这些年辛苦你了。”

“陛下谬赞，此乃草民之本分，能为大周贡献一己之力，实在是荣幸之至。”相宏彰不曾抬头，自然也看不见此刻的不同。

“哈哈哈哈，相侯爷，令郎虽身处异乡，却也是知书达理之人。”帝戊转而将矛头指向另一侧，得来的也是不轻不淡的回应。

相仲谦拘礼道：“犬子乡野间长大，实在受不起陛下如此称赞。”

“欸，相侯爷，何须谦卑，令郎如此态度，一看便是国之栋梁。”薛平忠见缝插针，还是顺着帝戊的意思将话题代入另一层维度。

“是啊，相侯爷七窍玲珑，姑姑也是秀外慧中，结合之子又怎会是平庸之辈。”帝戊收起左手，坐姿渐渐松弛，望向相宏彰的眼神却是犀利。

“相宏彰？”帝戊再次开口道，不给相仲谦再开口的机会，直接将问题抛给他，“礼乐射御书数，习得如何？”

“草民确是乡野之夫，只会种田耕地。”此话一出，让一旁的两人倒吸一口气。