皇帝最初的布置，是纳兰洁、毕瑶、路琪三人联手伏击，与姜朋一道围杀宇文曦，余下七人阻挡联邦一方对宇文曦的援救。

以一击绝杀宇文曦为目标，由实力最为接近的纳兰洁担当主攻手无疑成算较大，另一边，七人结阵阻击，也更为稳妥。

只可惜，纳兰洁不肯。

虽说此一时彼一时，但纳兰洁很清楚，毕瑶所谓的“亲自出手”，和自己想要的公平一战绝不是一回事，因为一对一的情况下，自己的确没有十成把握与宇文曦同归于尽，而皇帝陛下几乎不可能接受这种不确定性。

问题在于，纳兰洁也无法接受与她人围攻宇文曦；借助联邦叛徒，与宇文曦单独对决，已是她的底线。

她不禁有些好奇，以揣摩人心著称的毕瑶，究竟炮制出怎样的策略，来破这两难之局。

“毋需击杀，”毕瑶果然胸有成竹，开口便令纳兰洁眼前一亮，“我等四人合力重创他，而后劝他退出大典。

“此计若成，我帝国此番必将大胜，待联邦战至最后一人，你可自行抽身，十年后，再为帝国，也为你自己，与那光之子公平一战吧。”

……

……

震惊、意动、困惑、疑虑……短暂混乱后，纳兰洁恢复冷静，从诸多问题中挑出最关键的那个：“宇文曦如何肯降？”

毕瑶淡然说道：“他骤遭至亲背叛，难免心防失守，重伤之下，惊、怒、哀、惧，诸般心魔纷至沓来，愈增迷乱，此时绝处逢生，犹如溺者眼前垂落绳索，他岂有不攀附之理。”

纳兰洁摇头：“宇文曦天赋异禀，虽不修灵术，真灵却通透至极，绝不会困于心魔。”

毕瑶微微一笑：“他一生顺遂，自然心高气傲，你怎知他身处绝境会否判若两人？”

纳兰洁皱眉：“他濒死反击，后果难料，若无十足成算，仅持一试之念，陛下岂会允准。”

“准。”

高挑身影无迹而至，皇帝一袭白衣，玄色大氅凌风飘摇，目光直落九霄，似在俯瞰骄阳，口中漠然说道：“此举虽险，也未必便险过你这位帝国主将道心生乱、临阵妄为。

“两害相权，朕也难以算清，但若宇文曦肯降，我帝国却有重利可图，如此，朕索性豪赌一局。

“稍后朕会在你真灵中封下灵印一枚，届时与那光之子缔约，若他此次退出大典，往后三年他在帝国时，朕待他以客卿之礼，赐他一座幽静府邸，任他安稳清修，断无受辱之虞。”

她收回视线，望向纳兰洁，意味深长地说道：“自然，朕也会向他道明实情，教他知晓，他此番陷死地而得生，究竟承惠何人。”

说罢，她一指点向纳兰洁。

调整战术，归根结底是为纳兰洁考虑，但语出君口即为圣旨，毋需商议，更不容质疑。

包括纳兰洁在内，有资格面圣的帝国要人早已习惯皇帝言出法随的做派，今日纳兰洁犯颜直谏，实乃道心动荡，不吐不快，此刻皇帝已竭力遂她心意，此事理应再无波澜。

……

……

天地无光。

此间并无日月星辰，纵使有，想来也会被那道顶天立地的身影遮蔽，不得与众生相见——便如她握于掌心的那缕火苗，还有那暗域秉烛的女子。

纳兰洁轻叹一声，抬头仰望那张绝美如故的面庞。

真灵显化，衬得帝国第一强者几如掌中虫豸……双极界内有此能为者，不作第二人想。

皇帝陛下的修为更在世人想象之上，纳兰洁却只觉失望。

“原来陛下并不能真正看透人心。”

如此措辞，堪称大逆不道，皇帝却并未计较。

真灵相见，双方判若云泥，但终究是在对峙。

当纳兰洁闭锁真灵，将御赐灵印拒于心门之外，她便已然形同抗旨。

臣不奉君，遑论面君之仪。

望着自己最得意的杰作，皇帝神情复杂，有欣赏，更多的却是纳兰洁难以理解的意味。

些许感慨，转瞬即逝，皇帝冷冷说道：“朕的确不知，朕已然迁就至此，你为何还不知足。”