返回Chapter 3.暗流(2 / 2)龙的圣宴:破晓首页

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清晨,天光还未大亮,冷星点缀在深蓝的穹幕上。晨间雾深露重,攀上衣物,凉意直钻进骨头缝里去。

她倒是休息得当,提早便梳洗完毕,穿上轻便的行装,披上披风,与妮娜一同赶到偏殿的一个侧门旁,车夫与马车已经等在那里。马车从外观上看是大而气派,但颜色朴实,没有任何表明尊贵身份的花纹;车夫是她们都熟悉的人,忠诚娴熟且讷于言辞———一切似乎都稳妥十分。

听见她们的脚步声,车厢里的帘子撩开一角,一个金棕色的脑袋从里边探出来———是卡瑞拉的侍从卡留斯,看来他们到的更早些。

一确认身份,卡留斯立刻下了车,与车夫帮着忙把行李一件件搬上装载处;而她则被妮娜领着进了马车,在里等待出发。

车厢大而亮敞,坐上背上放置着丝绸软垫,脚下的地上也铺了层软毯,踩上去没有任何声音;中间放着一个巨大的火盆,烈焰石和熏香放在一处,升腾出袅袅温暖的香气。她把手轻轻笼在上边,身子慢慢地活络起来。

卡瑞拉见她缓和,也没多说,只是微微撩起帘子的另一边,示意她去看:

原先因着马车遮挡,她并未注意到———

前方的柱子旁,拴着一匹黑色的马:浑身上下漆黑如墨,又似锦缎一般自然生光;双耳竹劈,额头宽阔嘴角深长,雄峻的头颅高高扬起,一双眼明澈似镜。最惹人注意的是它的身体,胸脯宽敞腰却细,瘦削能见骨,仿佛嶙峋的沟壑。两对大蹄安静地放在地上,偶尔轻轻地抬起,鼻腔里寂静地喷出一口气。

马上套着完整的马鞍马具,皆为上好的皮革制成,深色、花纹简约。

“骁腾雪灵,无声墨影。”这匹应当就是后者———整个塞坦尼亚帝国都找不出更好的马了。

索塔娜回头望向自己的弟弟,生怕惊动了这马似的轻声说:“这就是那个'向导'的……”

卡瑞拉默然颔首。

她攥紧了身前的披风,开始重新评估此人在龙王心中的地位———敢把国宝作为坐骑送给他,这位“向导”必定有什么过人之处。既然如此,他的目的又只是护送他们吗?

行李安放停当,卡留斯和车夫坐上原位,只需要等待向导到位,他们便可以出发了。

卡瑞拉一手搭在一旁的窗檐上,手指轻轻敲击着木板,不知在思索着什么。半晌,他把帘子拉得更严实了些,身体前倾靠向索塔娜,声音暗沉:

“带武器了吗?”

她静静点头,掀开披风,露出里面的一段剑柄。

“谨慎一些更好。”他接着说,“现在的政局并不安稳,大哥无法事事顾虑我们。而且,我总怀疑,一些有异心的贵族会趁着这种时候……”

“是的。”她回答,“而且,那个向导,我认为我们并不认识这么一个人。大哥固然想保护我们,但万一呢?我们能信任一个外来人士吗?”

“我们不可能信他。”卡瑞拉的神色凛冽起来,卡留斯在旁附和,“现在的势力太错综复杂,我们无法保证他完全忠诚于龙王。”

塞坦尼亚帝国有大量的封地贵族,他们既是土地的所有者,也拥有在长老会的发言权。朝中大臣大多是由贵族举荐的,当然也不乏国王亲自挑选,但他们多数都加入不同阵营,既有如被一把火烧干净的修尼利卡家族般完全支持国王(旧王)的,也有不满国王、拥有贵族的支持或与他们结盟的———再强势的君主,就算有最终决策权,也必须考虑大贵族的意见,从中寻找到一个平衡。

他们现在得到萨兰狄的赦免,与他站在同一阵线;但是,想要借他们来制肘新王的贵族也大有人在。这个“向导”虽然深得信任,但他们很难赌这种信任是否能换来真心。

而且,索塔娜不愿说的是———她的内心深处,对这位刚刚登基的大哥也藏着一些疑虑。这是那半个月带给她的东西,虽然淡了一些,但无法消除。

卡瑞拉继续说:“若他想要对我们不利......”

索塔娜一时分不清那个“他”指的是谁。

但是———“等等!”

他突然噤声。

车厢仿佛被凝固住一般,刹时寂静下来,空气都黑暗得有些扭曲。车外是同样的安静,没有马匹的鼻息和车夫的动静。只有微风穿过树林奏出沙沙的交响,仿佛一个无生息的坟场。

一股新鲜的血腥味渗进他们的鼻腔。

寒意瞬间从指尖沿脊梁冲向头顶,卡瑞拉的骤然吼出:

“下车!”