前往偏殿的路第一次如此漫长———龙王当然不会在议事大厅里面见两个罪犯，他们要去的是相对更“私人”，或者说，专用于处理王室宗亲政务常用的元祈殿。

不过，也许事情还有转机：他们还有机会进元祈殿面圣。她苦笑着想，虽然完全意图不明。

银色巨龙在前方领路，锁链的金属敲击声“哐啷”地在走廊间回荡。

卡瑞拉看似随意地跟着，却紧盯狱卒们的动作，暗暗绷直了肌肉。但没等他有什么实质行动，御林骑士长就迅速回头，极具威胁性的绿瞳钉住了他。

半晌，走廊里可怕的静谧昭示着他们离目的地越来越近。不安感再次从她的指尖攀上脊梁，让她止不住地微微颤抖。过去她在这座宫殿生活、学习，现在却要在这里接受审判。

最后，他们终于在那个雕刻着金红色巨龙的古朴大门前停下了。她平复着自己的气息，深深咽下一口唾沫。

报告示意后，大门缓缓敞开。

极为明亮的光芒再次穿刺了她的眼睛，恍惚间闭眼，腕上的金属铁块勒得她生疼。她战栗着，向前迈了一步。这时，双眼已适应了光线，她艰难地撑开了眼皮。

曾经的上千年里，大殿堂向来用龙族最珍贵奢华的材质打造，呈现出金碧辉煌的面貌。

而经过几代龙王的修缮，她记忆里的这座偏殿也是大殿奢华糜费的翻版：黄金的地板和四壁的珠玉镶嵌，到处都刻印着的精细龙图腾，华丽无比，仅仅为了彰显龙族的富裕高傲和王室的威严；而她也知道这浮华的底下是怎样的白骨累累，锈迹斑斑。

但此时闯入她眼帘的，却是一副截然不同的景象———

台阶和地面都用细腻柔润的纯白大理石铺盖，金光灿烂的装饰与雕刻尽数撤去了，象征着荣耀的龙图腾镌刻在大厅正中央的天花板上。使人不敢直视的刺眼亮光消失了，取而代之的是柔和低调的冷晕。

只有正中间那把古老的王座还孤零零地伫立着。

“神示真龙”胸前的红晶与镀金飞翼被磨得有些破损了，岁月在它身上留下斑驳印记。它见证了无数的阴谋与争夺，冷酷地凝视着这片由它统治的大地，以及，用鲜血浸润的王朝。

转瞬即逝的千万年，即便身附六翼、一呼吸间电闪雷鸣的真龙已经成为旧日梦影，只留下大部分人形种和扎库勒斯一样的亚龙种，自认高贵的龙族仍在它的威力下俯首称臣。

但是，王座上空无一人。

他们并没有看见“传说”中的新王。

什么意思？

心中闪过无数可能，她下意识观察侍卫狱卒们的神态，得到的只有清一色的庄严肃穆。

萨兰狄不是个幼稚得要以这种方式戏弄人或立下马威的人，他不屑于向两个囚犯这么做；假传圣旨的可能性很小，但也不是没有.....

出什么意外了吗？

她皱眉，看向自己的双胞胎弟弟，见他低垂着眼，不只是走神还是苦思。过了大概有两刻度（30分钟）时间，他似乎认为直接问出来能有效缓解窘境：

“尊敬的阁下们，我斗胆一问：我们伟大的陛下是否真的愿意与我们相见？若他不愿，我们也没必要在此等候，浪费各位的时间。”

回答是一个年轻狱卒怒气冲冲的拉扯———突然，拴住手腕的银色的铁链被这么狠狠一提，“刷啦”一下，在卡瑞拉的臂上留下一道可怕的伤痕，转眼便猩红肿胀起来。

索塔娜狠狠盯住这个暴躁的家伙，只换来他颇有些趾高气扬的话语：“陛下的行动岂是你等罪人能够质疑的？让你等便等着，这里没有贱民说话的份！”

卡瑞拉攥紧双拳，却见扎库勒斯又静静转过头来，视线在那个年轻狱卒身上停留片刻，诡秘地笑了笑：

“够了，克罗尼，这两位轮不到你来教训。再等等吧。”

她与卡瑞拉对视一眼，他摇了摇头扯出一个笑，示意自己的伤没事。

接下来要关心的是刚才的那两段话：看来他们也不知道怎么回事。然而，扎库勒斯的表现却让她有些疑惑......

“久等了，各位。”

伴随着仿佛金属敲击地面的脚步声，一种沉重的压迫感从后方侵袭而来。低沉的声线，带着一点过度劳累的沙哑和令人禁不住回头的磁性。

这声音如此熟悉，在现在这个场景下，却又是无比的陌生！

他们的视线紧紧粘住那个身影——年轻的现任龙王缓步前进着，四周的御林骑士们自动屈膝向他行礼。

他没有分给他们一点注目，没有任何体现亲情的停顿，只是从容而优雅地侧身走过，坐上了属于他的真龙之座。

王座上的萨兰狄确实是个“陌生人”：纯白镶金的长袍衬着他修长的身形，金光烁烁的王冠在他那一头红发的映衬下也显得黯然失色。

尽管眼底憔悴的青黑无法粉饰，他的神态仍与神像一般端庄：

剑眉飞扬，为这张俊秀的脸添一份威严肃杀；而那对冰蓝色的眼睛像是镶在玉里的宝石，在冷光下更加冷漠和锐利———这双眼睛现在凝视着他们，令索塔娜打了个寒颤，有种血液凝固的感觉。

那个瞬间，她想起了父王。

随即，她又否认了这种联想。从幼年时到现在的接触来看，萨兰狄和亚修斯三世本应是完全不同的两类人：

父王用暴躁而强硬，独断专行，却又只听得进好话，强迫自己的亲生女儿与他国联姻，却放任支持自己的贵族和大臣们贪污腐败；